Iron Maiden: Η γέννηση του θρύλου από τις παμπ του Λονδίνου μέχρι το ΟΑΚΑ

Ο Steve Harris αποτελεί την απόλυτη κινητήρια δύναμη πίσω από το παγκόσμιο φαινόμενο των Iron Maiden. Ο νεαρός μπασίστας μεγάλωσε στο Leytonstone του ανατολικού Λονδίνου και αρχικά ονειρευόταν να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής για την αγαπημένη του West Ham. Η μοίρα όμως είχε άλλα σχέδια.

Η μουσική κέρδισε γρήγορα το ενδιαφέρον του, καθώς επηρεάστηκε βαθιά από τα περίπλοκα ηχοχρώματα συγκροτημάτων όπως οι Genesis και οι Jethro Tull. Η επιθυμία του να παίζει σκληρό rock με πολύπλοκες μελωδίες και εναλλαγές ρυθμού τον οδήγησε στη δημιουργία του δικού του γκρουπ. Η επίσημη ίδρυση της μπάντας πραγματοποιήθηκε ανήμερα τα Χριστούγεννα του 1975.

Η έμπνευση για το όνομα και τα πρώτα δύσκολα βήματα

Το όνομα Iron Maiden προήλθε από την περίφημη συσκευή βασανιστηρίων του Μεσαίωνα. Ο Harris εμπνεύστηκε τον τίτλο παρακολουθώντας την κινηματογραφική ταινία «Ο άνθρωπος με τη σιδερένια μάσκα».

Το όνομα ταίριαζε απόλυτα με τον επιθετικό, αλλά και επικό ήχο που ήθελε να δημιουργήσει. Το πρώτο διάστημα αποδείχθηκε γεμάτο τεράστιες δυσκολίες. Η βρετανική μουσική σκηνή βρισκόταν στη δίνη του punk, αλλά το συγκρότημα αρνήθηκε πεισματικά τις πιέσεις των δισκογραφικών να κόψει τα μαλλιά του ή να αλλάξει τον σκληρό ήχο του για να εξασφαλίσει ένα συμβόλαιο.

Οι πρώτες συναυλίες έγιναν σε τοπικές παμπ, όπως το Cart and Horses και το Bridgehouse. Η ενέργεια των Iron Maiden πάνω στη σκηνή ήταν πρωτοφανής. Το κοινό διψούσε για αληθινό, δυνατό heavy metal, και οι κιθαριστικές ικανότητες του νεαρού τότε Dave Murray μάγευαν τους παρευρισκόμενους.

Η άνοδος μέσω του NWOBHM

Η πραγματική έκρηξη ήρθε με το The Soundhouse Tapes. Το θρυλικό demo ηχογραφήθηκε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 1978 και μοιράστηκε αρχικά στους λίγους οπαδούς που ακολουθούσαν πιστά το συγκρότημα. Ο διάσημος DJ Neal Kay έπαιξε τα κομμάτια στο κλαμπ του και ο κόσμος ανταποκρίθηκε μαζικά, ανεβάζοντας το τραγούδι “Prowler” στην κορυφή των τοπικών charts. Το περιοδικό Sounds κατέγραψε άμεσα την επιτυχία, τοποθετώντας το γκρουπ στην κορυφή του ραγδαία ανερχόμενου κινήματος New Wave Of British Heavy Metal (NWOBHM).

Η προσθήκη του διορατικού μάνατζερ Rod Smallwood διαμόρφωσε τον πυρήνα της μελλοντικής επιτυχίας. Ο Smallwood πίστεψε στο όραμα του Harris και εξασφάλισε ένα ισχυρό συμβόλαιο με την EMI, διασφαλίζοντας την απαραίτητη καλλιτεχνική ανεξαρτησία τους. Το πρώτο ομώνυμο άλμπουμ κυκλοφόρησε το 1980 και κατέκτησε άμεσα τα βρετανικά charts, φτάνοντας στο νούμερο τέσσερα.

Η αναμονή για το ΟΑΚΑ

Σήμερα, οι Iron Maiden παραμένουν ζωντανοί, ανίκητοι θρύλοι. Το Σάββατο το βράδυ, το ΟΑΚΑ στην Αθήνα ετοιμάζεται να υποδεχτεί το βρετανικό μεγαθήριο σε μια ιστορική βραδιά. Το πάθος που γεννήθηκε στα μικρά σκοτεινά κλαμπ του ανατολικού Λονδίνου θα πλημμυρίσει το τεράστιο στάδιο.

Η προσμονή του ελληνικού κοινού μεγαλώνει κάθε λεπτό που περνάει. Άλλωστε είναι η πρώτη συναυλία της περιοδείας και τα τραγούδια της setlist είναι βέβαιο ότι θα μας εκπλήξουν.

Η συναυλία αποτελεί μια ζωντανή, εκκωφαντική υπενθύμιση: Το αληθινό heavy metal διαθέτει αντοχές που ξεπερνούν τον χρόνο. Και προσοχή: Tα κινητά στις τσέπες μας. Το ζήτησαν οι ηγέτες της metal!

• Bruce Dickinson
• Iron Maiden
• Steve Harris
• ΟΑΚΑ