Σινο-αμερικανικές σχέσεις: Τα Big Data το «μήλον της έριδος» ανάμεσα στις υπερδυνάμεις – «Υποβρύχιος πόλεμος» για ένα καλώδιο 1 δισ. δολλαρίων

Ξεκίνησε ως ένα έργο αυστηρά επιχειρηματικό: ένα τεράστιο ιδιωτικό συμβόλαιο για ένα από τα πιο προηγμένα υποθαλάσσια καλώδια οπτικών ινών στον κόσμο. Έγινε ένα τρόπαιο σε έναν αυξανόμενο πόλεμο αντιπροσώπων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας για τεχνολογίες που θα μπορούσαν να καθορίσουν ποιος θα επιτύχει οικονομική και στρατιωτική κυριαρχία για τις επόμενες δεκαετίες.

Τον Φεβρουάριο, η αμερικανική εταιρεία υποθαλάσσιων καλωδίων SubCom LLC άρχισε να τοποθετεί ένα καλώδιο 600 εκατομμυρίων δολαρίων για τη μεταφορά δεδομένων από την Ασία στην Ευρώπη, μέσω Αφρικής και Μέσης Ανατολής, με εξαιρετικά γρήγορες ταχύτητες πάνω από 12.000 μίλια ινών που τρέχουν κατά μήκος του πυθμένα της θάλασσας.

Αυτό το καλώδιο είναι γνωστό ως Νοτιοανατολική Ασία-Μέση Ανατολή-Δυτική Ευρώπη 6 ή SeaMeWe-6 για συντομία. Θα συνδέσει μια ντουζίνα χώρες καθώς θα φιδωθεί από τη Σιγκαπούρη στη Γαλλία, διασχίζοντας τρεις θάλασσες και τον Ινδικό Ωκεανό στο δρόμο. Έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί το 2025.

Ήταν ένα έργο που γλίστρησε από τα δάχτυλα της Κίνας.

Μια κινεζική εταιρεία που αναδείχθηκε γρήγορα ως δύναμη στη βιομηχανία υποθαλάσσιων καλωδίων – HMN Technologies Co Ltd – βρισκόταν στο χείλος της κατάργησης αυτής της σύμβασης πριν από τρία χρόνια. Ο πελάτης για το καλώδιο ήταν μια κοινοπραξία περισσότερων από δώδεκα παγκόσμιων εταιρειών. Τρεις από τους κρατικούς μεταφορείς της Κίνας – η China Telecommunications Corporation (China Telecom), η China Mobile Limited και η China United Network Communications Group Co Ltd (China Unicom) – είχαν δεσμευτεί για χρηματοδότηση ως μέλη της κοινοπραξίας, η οποία περιλάμβανε επίσης τη Microsoft Corp και Η γαλλική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Orange SA, σύμφωνα με έξι άτομα που εμπλέκονται στη συμφωνία.

Η HMN Tech, της οποίας η προκάτοχος εταιρεία ανήκε κατά πλειοψηφία στον κινεζικό γίγαντα τηλεπικοινωνιών Huawei Technologies Co Ltd, επιλέχθηκε στις αρχές του 2020 για να κατασκευάσει και να τοποθετήσει το καλώδιο, είπαν οι άνθρωποι, εν μέρει λόγω των τεράστιων επιδοτήσεων από το Πεκίνο που μείωσαν το κόστος. Η προσφορά της HMN Tech ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων ήταν περίπου το ένα τρίτο φθηνότερη από την αρχική πρόταση που υποβλήθηκε στην κοινοπραξία καλωδίων από την SubCom με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ, είπαν οι άνθρωποι.

Το καλώδιο από τη Σιγκαπούρη προς τη Γαλλία θα ήταν το μεγαλύτερο τέτοιο έργο της HMN Tech μέχρι σήμερα, καθιστώντας την τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο κατασκευαστή υποθαλάσσιων καλωδίων στον κόσμο και επεκτείνοντας την παγκόσμια εμβέλεια των τριών κινεζικών εταιρειών τηλεπικοινωνιών που είχαν σκοπό να επενδύσουν σε αυτό.

Αλλά η κυβέρνηση των ΗΠΑ, ανησυχώντας για το ενδεχόμενο κινεζικής κατασκοπείας αυτών των ευαίσθητων καλωδίων επικοινωνιών, διεξήγαγε μια επιτυχημένη εκστρατεία για να ανατρέψει τη σύμβαση στην SubCom μέσω κινήτρων και πιέσεων στα μέλη της κοινοπραξίας.

Το Reuters αναφέρει λεπτομερώς αυτήν την προσπάθεια εδώ για πρώτη φορά. Είναι μία από τις έξι τουλάχιστον ιδιωτικές συμφωνίες υποθαλάσσιων καλωδίων στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού τα τελευταία τέσσερα χρόνια, όπου η κυβέρνηση των ΗΠΑ είτε παρενέβη για να εμποδίσει την HMN Tech να κερδίσει αυτήν την επιχείρηση είτε ανάγκασε την αλλαγή δρομολόγησης ή την εγκατάλειψη των καλωδίων που θα συνέδεαν άμεσα τις ΗΠΑ. και κινεζικά εδάφη. Η ιστορία αυτών των παρεμβάσεων από την Ουάσιγκτον δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως.

• big data
• Ηπα
• κινα