Artemis II: Συγκλονιστικές εικόνες από τη Σελήνη – Η στιγμή που «χάθηκε» η Γη στον ορίζοντα

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες από την αποστολή Artemis II, οι οποίες αποτυπώνουν μοναδικές εικόνες από τη θέση του διαστημοπλοίου Orion. Πρόκειται για στιγμιότυπα που δεν έχουν καταγραφεί ποτέ ξανά από ανθρώπινο πλήρωμα και προκαλούν δέος.

Πώς φαίνεται η Σελήνη από το Orion;

Σε μία από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες, η Σελήνη καλύπτει πλήρως τον ήλιο, δημιουργώντας ένα σπάνιο φαινόμενο που θυμίζει ολική έκλειψη, όπως καταγράφεται από το παράθυρο του Orion. Παράλληλα, η Γη διακρίνεται στο βάθος, μικρή και φωτεινή, σχεδόν να «χάνεται» στον ορίζοντα του Διαστήματος.

Η εικόνα αυτή αποτυπώνει με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο τη θέση του ανθρώπου στο Σύμπαν, καθώς η Γη εμφανίζεται ως μια μικρή κουκκίδα, μακριά από το πλήρωμα.

Τι κατέγραψαν για πρώτη φορά οι αστροναύτες;

Η αποστολή κατέγραψε για πρώτη φορά με ανθρώπινη παρουσία την αθέατη πλευρά της Σελήνης, μια περιοχή που παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη. Ξεχωρίζει η καταγραφή της λεκάνη Orientale, ενός τεράστιου γεωλογικού σχηματισμού που θεωρείται από τους πιο εντυπωσιακούς στο φεγγάρι.

Σύμφωνα με τη NASA, η συγκεκριμένη περιοχή δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ στο παρελθόν από ανθρώπους, γεγονός που δίνει ιδιαίτερη επιστημονική αξία στο υλικό που συλλέχθηκε.

Ποιοι συμμετέχουν στην αποστολή Artemis II;

Η αποστολή αποτελεί την πρώτη επανδρωμένη πτήση πέρα από τη χαμηλή γήινη τροχιά μετά το Apollo 17 το 1972, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την εξερεύνηση του Διαστήματος.

Το πλήρωμα αποτελείται από τους Αμερικάνους Ριντ Γουάισμαν, Κριστίνα Κοχ και Βίκτορ Γκλόβερ, όπως και τον Καναδό Τζέρεμι Χάνσεν.

Η φωτογραφία τραβήχτηκε χθες Δευτέρα, όταν η κάψουλά τους Orion έκανε την περιστροφή της Σελήνης.

Η εικόνα φέρνει στον νου αμέσως το θρυλικό στιγμιότυπο του Apollo 8, που τραβήχτηκε την 24η Δεκεμβρίου του 1968 από τον Αμερικανό Μπιλ Άντερς, κατά τη διάρκεια της πρώτης υπερπτήσης στη Σελήνη από ανθρώπους, μαζί με τους συμπατριώτες του Φρανκ Μπόρμαν και Τζιμ Λόβελ.

Το Apollo 8 έκανε δέκα φορές τον κύκλο της Σελήνης χωρίς να προσγειωθεί και, κατά τη διάρκεια μιας τροχιάς, ο Μπιλ Άντερς απαθανάτισε το φωτεινό μπλε της Γης ενώ ξεχώριζε με φόντο το απέραντο σκοτάδι του διαστήματος, ενισχυμένο από τον έρημο και μονοχρωματικό ορίζοντα της Σελήνης στο προσκήνιο.

«Κάναμε όλο αυτό το ταξίδι για να εξερευνήσουμε τη Σελήνη και το σημαντικότερο είναι πως ανακαλύψαμε τη Γη», είχε δηλώσει ο Μπιλ Άντερς κατά την επιστροφή του στη Γη.

Η φωτογραφία «Ανατολή της Γης» συγκαταλέγεται συχνά στις επιλογές των πλέον εμβληματικών ιστορικών στιγμιότυπων και συμπεριλήφθη το 2003 στο βιβλίο που εξέδωσε το περιοδικό Life με τίτλο «100 φωτογραφίες που άλλαξαν τον κόσμο».

Η κληρονομιά του Apollo 8 συνόδευσε χθες τους αστροναύτες του Artémis II. Ξεκίνησαν την ημέρα τους λαμβάνοντας ένα εγγεγραμμένο μήνυμα του Τζιμ Λόβελ, πριν από τον θάνατό του τον Αύγουστο του 2025.

«Είναι μια ιστορική ημέρα και γνωρίζω πόσο πολύ απασχολημένοι θα είστε, όμως μην ξεχάσετε να επωφεληθείτε από τη θέα», τους είπε αυτός ο πρωτοπόρος.

Γιατί είναι σημαντικές αυτές οι εικόνες;

Οι αστροναύτες πέρασαν περίπου 7 ώρες σε τροχιά κοντά στη Σελήνη, καταγράφοντας χιλιάδες φωτογραφίες. Το υλικό αυτό αναμένεται να αξιοποιηθεί από την επιστημονική κοινότητα για την καλύτερη κατανόηση της γεωλογίας της Σελήνης και της προέλευσής της.

Παράλληλα, τα δεδομένα που συλλέχθηκαν θα συμβάλουν στον σχεδιασμό των επόμενων αποστολών του προγράμματος Artemis, με στόχο την επιστροφή ανθρώπων στην επιφάνεια της Σελήνης και την προετοιμασία για μελλοντικές αποστολές ακόμη πιο μακριά, όπως στον Άρη.

• Artemis II
• NASA