Αυθεντικός Μαραθώνιος: Ο τελευταίος τερματισμός που συγκίνησε την Αθήνα – Η ιστορία του Ιωακείμ Υφαντίδη – Δείτε το βίντεο

Ο ήλιος της Κυριακής έγερνε πάνω από την Αθήνα, ο 42ος Αυθεντικός Μαραθώνιος, έφτανε στο τέλος του,  όμως στις μαρμάρινες κερκίδες οι θεατές δεν είχαν φύγει. Περίμεναν, για να υποδεχθούν τον τελευταίο, όχι όμως τον λιγότερο σπουδαίο, δρομέα που θα περνούσε τη γραμμή του τερματισμού. Και όταν ο Ιωακείμ Υφαντίδης, 67 ετών, έκανε τα τελευταία του βήματα μέσα στη μαρμάρινη αρένα, τα χέρια του κόσμου σηκώθηκαν αυθόρμητα. Το Παναθηναϊκό Στάδιο ξέσπασε σε χειροκροτήματα, εκείνα τα γνήσια, τα ανθρώπινα, που δεν μετρούν νίκες και ρεκόρ, αλλά ψυχή.

(ΕΛΕΝΑ ΒΑΣΤΑΡΔΗ / EUROKINISSI)

«Ο τελευταίος τερματισμός είναι πάντα ο πιο μεγάλος» 

Έπειτα από σχεδόν οκτώ ώρες συνεχούς προσπάθειας, ο συνταξιούχος υπάλληλος της ΕΥΔΑΠ και βετεράνος δρομέας, ολοκλήρωσε τα 42,195 χιλιόμετρα του Μαραθωνίου, πιστός στο ραντεβού του με τη διαδρομή που έχει τρέξει δεκάδες φορές στη ζωή του. Τον περίμενε στην αφετηρία του τέλους η Σοφία Σακοράφα, πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ. Τον χειροκρότησε με σεβασμό, του πέρασε το μετάλλιο του τερματισμού και του παρέδωσε το ειδικό έπαθλο που απονέμεται κάθε χρόνο στον τελευταίο δρομέα που ολοκληρώνει τη διαδρομή. Ένα έπαθλο που, στην ουσία, τιμά την επιμονή και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.

Δείτε το βίντεο

Ο άνθρωπος που τρέχει για τη ζωή

Ο Ιωακείμ Υφαντίδης δεν είναι άγνωστος στον κόσμο του μαραθωνίου. Έχει τρέξει 30 φορές τη διαδρομή Μαραθώνας–Αθήνα. Κάποτε, στα νιάτα του, ολοκλήρωσε τον αγώνα σε μόλις 2 ώρες και 47 λεπτά. Σήμερα, η επίδοσή του μετριέται διαφορετικά· όχι σε δευτερόλεπτα, αλλά σε ψυχική αντοχή. Όταν τον ρώτησαν πώς αισθάνεται, χαμογέλασε κουρασμένα αλλά γαλήνια: «Να έχουμε την υγεία μας, να μπορούμε να τρέχουμε. Θα ήθελα να ευχαριστήσω αυτούς τους υπέροχους ανθρώπους που διοργανώνουν αυτούς τους αγώνες», είπε. Μια απλή φράση, που όμως κρύβει όλο το νόημα του Μαραθωνίου: να συνεχίζεις, όποιος κι αν είσαι, όποτε κι αν φτάσεις, γιατί το σημαντικό είναι να μη σταματήσεις ποτέ.

(ΕΛΕΝΑ ΒΑΣΤΑΡΔΗ / EUROKINISSI)

Η εικόνα του να σηκώνει τα χέρια ψηλά, εξαντλημένος αλλά περήφανος, ανέβηκε στην επίσημη σελίδα του Αυθεντικού Μαραθωνίου και έγινε σύμβολο. Γιατί ο τελευταίος τερματισμός, εκείνος που έρχεται μετά από ώρες μοναξιάς στον δρόμο, είναι συχνά ο πιο συγκινητικός από όλους.

• 42ος Αυθεντικός Μαραθώνιος Αθηνών
• Ιωακείμ Υφαντίδη
• Παναθηναϊκό Στάδιο