Είναι το γνωστότερο τραγούδι του κόσμου και νομίζετε ότι τα ξέρετε όλα… Δεν τα ξέρετε

Το ηλικίας 122 ετών τραγούδι «Happy Birthday to You», το πιο συχνά τραγουδισμένο αγγλικό τραγούδι στον κόσμο, έχει αρκετά μυστικά. Το «Happy Birthday to You» συντέθηκε αρχικά το 1893 ως «Good Morning to All» από την Patty Smith Hill, νηπιαγωγό και διευθύντρια στο Louisville του Kentucky, και την μεγαλύτερη αδελφή της, Mildred Jane Hill, πιανίστρια και συνθέτρια. Οι στίχοι του είχαν ως εξής (μτφρ. στα ελληνικά):

«Το τραγούδι είναι ένα τραγούδι που θα μπορούσε να πει κανείς:
Καλημέρα σε όλους,
Καλημέρα σας,
Καλημέρα, αγαπητά παιδιά,
Καλημέρα σε όλους».

Το τραγούδι ήταν μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου των αδελφών για τη δημιουργία απλής μουσικής που να ανταποκρίνεται στις περιορισμένες ικανότητες των παιδιών. Εργάστηκαν πάνω σε τραγούδια στην τάξη της Patty, ώστε «ακόμη και τα μικρότερα παιδιά να μπορούν να τα μάθουν με απόλυτη ευκολία», με την Patty να γράφει τους στίχους και τη Mildred να τους μελοποιεί.

Δημοσίευσαν το GMTA στο βιβλίο τους του 1893, Song Stories for the Kindergarten (Ιστορίες τραγουδιών για το νηπιαγωγείο). Ακριβώς όπως κι εμείς, οι αδελφές αγαπούσαν τα απλά, κοινοποιήσιμα συναισθήματα.

Δεν είναι σαφές από πού προήλθαν οι στίχοι των γενεθλίων, αλλά εμφανίστηκαν μαζί με τη μελωδία GMTA (εν αγνοία των αδελφών Hill) πρώτα στο βιβλίο τραγουδιών ενός κατασκευαστή πιάνων το 1912, στη συνέχεια στο The Golden Book of Favorite Songs της Hall & McCreary Company το 1915 και στο Harvest Hymns του Robert H. Coleman το 1924, οκτώ χρόνια μετά τον θάνατο της Mildred.

Αφού το The Birthday Song εμφανίστηκε το 1931 στο μιούζικαλ The Band Wagon του Μπρόντγουεϊ και, δύο χρόνια αργότερα, στο μιούζικαλ As Thousands Cheer, η Patty και η αδελφή της Mildred κινήθηκαν νομικά.

Το 1934 και το 1935, με την ευλογία της οικογένειας Hill, η Clayton F. Summy Co. δημοσίευσε και κατοχύρωσε τα πνευματικά δικαιώματα και των έξι εκδόσεων του Happy Birthday To You (HBTY), αναφέροντας τη Mildred και την Patty ως δημιουργούς.

Σύμφωνα με ορισμένους μελετητές, η μελωδία μπορεί να είναι παράγωγο άλλων έργων του 19ου αιώνα. Οι μελετητές έχουν κάνει συγκρίσεις μεταξύ της GMTA και του «Happy Greetings to All» (1858) του ιδρυτή της εταιρείας πιάνου Horace Waters, καθώς και των «Good Night to All» (1858), «A Happy New Year to All» (1875) και άλλων.

Για χρόνια, μαίνονταν νομικές μάχες σχετικά με την κυριότητα των αδελφών Χιλ για το «Birthday Song» και για το αν θα έπρεπε να είναι ή όχι δημόσιο κτήμα. Μια ομαδική αγωγή που ξεκίνησε το 2013 από έναν κινηματογραφιστή της Νέας Υόρκης αμφισβήτησε τα πνευματικά δικαιώματα του τραγουδιού και απαίτησε από τον σημερινό κάτοχο των πνευματικών δικαιωμάτων να επιστρέψει όλα τα προηγούμενα δικαιώματα που είχε εισπράξει για το HBTY.

Τον Μάιο του 2015, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ George King εξακολουθούσε να ακούει επιχειρήματα για την υπόθεση Good Morning to You Productions Corp. εναντίον Warner/Chappell Music. Τον Φεβρουάριο του 2016, η Warner Music έβαλε τελικά τέλος στη μακρόχρονη μάχη, όταν κατέβαλε 14 εκατομμύρια δολάρια για να θέσει το «Happy Birthday» στο δημόσιο κτήμα. Τον Ιούνιο του ίδιου έτους, ένας δικαστής το ενέκρινε.

Πριν από τον διακανονισμό της Warner το 2016, δεν μπορούσατε να τραγουδήσετε το HBTY σε μια ταινία χωρίς να πληρώσετε δικαιώματα. Η Clayton Summy Co. μετατράπηκε τελικά σε Birchtree Ltd., την οποία η Warner/Chappell Music (το τμήμα μουσικών εκδόσεων του Warner Music Group) εξαγόρασε το 1988 έναντι 25 εκατομμυρίων δολαρίων.

Πριν από το 2016, η εταιρεία εισέπραττε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια από αμοιβές αδειών κάθε χρόνο μόνο από αυτό το τραγούδι. Οι ταινίες και οι τηλεοπτικές εκπομπές συνήθως απέφευγαν να χρησιμοποιούν συνεχώς το τραγούδι, εκτός από ειδικές περιπτώσεις: Κατά τη διάρκεια της σκηνοθεσίας του Hoop Dreams (1994), ο ντοκιμαντερίστας Steve James πλήρωσε 5.000 δολάρια για να συμπεριλάβει μια οδυνηρή σκηνή από το πάρτι των 18ων γενεθλίων, χρησιμοποιώντας το τραγούδι Happy Birthday.

Αυτό το άκομψο τραγούδι Happy Birthday σε γνωστό εστιατόριο αλυσίδας δημιουργήθηκε για να αποφευχθεί η παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων. (Οι παραλλαγές στα TGI Friday’s και Chili’s Bar & Grill είναι ιδιαίτερα ζωηρές). Ακούσατε το «For He’s a Jolly Good Fellow» σε εστιατόριο αλυσίδας; Αυτό συμβαίνει επειδή είναι δημόσιο αγαθό.

Το Happy Birthday Song χρησιμοποιήθηκε στο πρώτο τραγουδιστό τηλεγράφημα, όταν ο George P. Oslin, το στέλεχος της Western Union που πρωτοστάτησε στον εορταστικό χαιρετισμό, έστειλε ένα (τραγουδισμένο από τη χειριστή Lucille Lipps) στον αγαπημένο διασκεδαστή Rudy Vallée για τα γενέθλιά του τον Ιούλιο του 1933.

Η Western Union διέκοψε τα τραγουδιστικά τηλεγραφήματα το 2006, αλλά τα επανέφερε το 2011 ως υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μέσω της οποίας μπορούσατε να ζητήσετε από μουσικούς όπως ο Snoop Dogg και ο Timbaland να κάνουν καντάδα στους αγαπημένους σας.

Τραγουδώντας το τραγούδι Happy Birthday μπορεί στην πραγματικότητα να κάνει την τούρτα γενεθλίων να έχει καλύτερη γεύση. Σύμφωνα με μελέτη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, το να επιδίδεται κανείς σε ένα τελετουργικό πριν από το φαγητό αυξάνει την απόλαυση του φαγητού και μας βοηθά να το απολαύσουμε.

Το Happy Birthday Song είναι αναμφισβήτητα το πιο συχνά τραγουδισμένο αγγλικό τραγούδι στον κόσμο, δίνοντας στο «For He’s a Jolly Good Fellow» και στο «Auld Lang Syne» το προβάδισμα για τα χρήματά τους. Αν ακούτε συχνά αυτό το τραγούδι τον Σεπτέμβριο, υπάρχει λόγος.
Επίσης, δείτε αυτά τα ελάχιστα γνωστά γεγονότα για τα σπουδαιότερα τραγούδια όλων των εποχών.

Το «Greeting Prelude» του Igor Stravinsky, ένα ορχηστρικό κομμάτι 45 δευτερολέπτων που συνέθεσε για τα 80ά γενέθλια του μαέστρου Pierre Monteux το 1955, μπορεί να σας ακούγεται κάπως οικείο:

Παρόλο που αποδομεί τις νότες του τραγουδιού και κάνει άλματα στις οκτάβες, το πνεύμα και η μελωδία του «Τραγουδιού των γενεθλίων» ηχούν δυνατά και καθαρά. Το «Happy Anniversary» του Aaron Copland βασίζεται επίσης στη μελωδία και παίχτηκε όταν ο πρόεδρος Νίξον απένειμε το μετάλλιο της ελευθερίας στον μαέστρο της Ορχήστρας της Φιλαδέλφειας Eugene Ormandy.

Η επέτειος της σύνθεσης της GMTA γιορτάζεται ευρέως ως 27 Ιουνίου, στα γενέθλια της Mildred Hill. Η Μίλντρεντ, η οποία θα γινόταν 156 ετών φέτος, μοιράζεται την ξεχωριστή της μέρα με την Έλεν Κέλερ, τον Ρος Περό και τη Βέρα Γουάνγκ.

Η Mildred και η Patty Smith τιμήθηκαν μετά θάνατον στην τελετή απονομής και εισαγωγής στο Hall of Fame των τραγουδοποιών το 1996 με το Towering Song Award, το οποίο τιμά τραγούδια με διαρκή πολιτιστικό αντίκτυπο.

Πηγή: rd.com

• Happy Birthday
• τραγούδι