Εξέταση «διαβάζει» το… barcode του καρκίνου του προστάτη

Μία εξέταση αίματος που «διαβάζει» τα γενετικά δεδομένα σαν να πρόκειται για barcode, μπορεί να εντοπίζει με ακρίβεια τους πιο επιθετικούς καρκίνους του προστάτη, ανακοίνωσαν βρετανοί επιστήμονες.

Η εξέταση ανιχνεύει τα «αποτυπώματα» που αφήνουν στα κύτταρα του αίματος ορισμένα γονίδια τα οποία ενεργοποιούνται από τον καρκίνο. Με αυτό τον τρόπο ξεχωρίζει τους όγκους που αναπτύσσονται γρήγορα από εκείνους που αναπτύσσονται με αργό ρυθμό.

Ο διαχωρισμός αυτός έχει μεγάλη σημασία, διότι η θεραπεία για τη νόσο δεν εξαρτάται μόνο από το στάδιό της, αλλά και από την επιθετικότητα του καρκίνου.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η εξέτασή τους θα μπορούσε να χρησιμοποιείται ευρέως μέσα στην επόμενη πενταετία, βοηθώντας γιατρούς και ασθενείς να αποφασίσουν καλύτερα για τη θεραπεία που θα ακολουθηθεί.

«Ο καρκίνος του προστάτη είναι μία πολύ ιδιαίτερη ασθένεια. Άλλοι ασθενείς ζουν επί χρόνια με αυτόν δίχως συμπτώματα, ενώ σε άλλους είναι πολύ επιθετικός και μπορεί να απειλήσει γρήγορα τη ζωή», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Γιόχαν ντε Μπόνο, καθηγητής Πειραματικής Ιατρικής Καρκίνου στο Ίδρυμα Έρευνας του Καρκίνου (ICR) του Λονδίνου.

Και συνέχισε: «Γι’ αυτό τον λόγο έχει ζωτική σημασία να επινοήσουμε αξιόπιστες εξετάσεις, που θα διαχωρίζουν τους όγκους μεταξύ τους και θα μας επιτρέπουν να προσαρμόζουμε αναλόγως τη θεραπεία.

»Αποδείξαμε ότι είναι εφικτό να μάθουμε περισσότερα για τους προστατικούς καρκίνους από τα ίχνη που αφήνουν στο αίμα, γεγονός που μας επέτρεψε να επινοήσουμε την νέα εξέταση, η οποία πιθανώς έχει μεγαλύτερη ακρίβεια από τις υπάρχουσες και είναι ευκολότερη για τους ασθενείς απ’ ό,τι η βιοψία

»Η εξέταση ανιχνεύει την γενετική δραστηριότητα όπως ένας σαρωτής ανιχνεύει το barcode – και έτσι δείχνει πόσο πιθανό είναι να έχει ένας ασθενής επιθετικό καρκίνο».

Η μελέτη

Όπως γράφουν ο δρ ντε Μπόνο και οι συνεργάτες του στην ιατρική επιθεώρηση «The Lancet Oncology», κατέγραψαν όλα τα γονίδια στο αίμα 100 βρετανών πασχόντων από προχωρημένο καρκίνο του προστάτη. Οι 69 από τους ασθενείς είχαν επιθετικούς όγκους και οι 31 αργά αναπτυσσόμενους.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν τους ασθενείς τους επί 2,5 χρόνια. Όπως ανακάλυψαν, οι ασθενείς με τους πιο επιθετικούς καρκίνους διέθεταν ενεργές μορφές από εννέα βασικά γονίδια, ορισμένα εκ των οποίων παίζουν ρόλο στην λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι ασθενείς αυτοί επέζησαν κατά μέσον όρο 9,2 μήνες, έναντι των 21,6 μηνών που ήταν η μέση επιβίωση όσων είχαν λιγότερο επιθετικούς όγκους.

Οι επιστήμονες επαλήθευσαν τα ευρήματά τους σε 70 ασθενείς από τις ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας τα ίδια γονίδια για να υπολογίσουν τις πιθανότητες επιβιώσεώςτους.

Δεύτερο τεστ

Σε μία άλλη μελέτη, που επίσης δημοσιεύεται στο «Lancet Oncology», αμερικανοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα ανάλογο τεστ, το οποίο όμως ανιχνεύει έξι διαφορετικά γονίδια.

Όπως γράφουν επιστήμονες από το Ίδρυμα Καρκίνου Dana-Farber στη Βοστώνη καιτο Κέντρο Καρκίνου Memorial Sloan-Kettering στη Νέα Υόρκη, με τη βοήθεια του δικού τους barcodeτεστ χώρισαν ομάδα ασθενών σε υποκατηγορίες υψηλού και χαμηλού κινδύνου.

Στην κατηγορία του υψηλού κινδύνου η μέση επιβίωση ήταν 7,8 μήνες, ενώ σε αυτήν του χαμηλού κινδύνου η μέση επιβίωση ήταν 34,9 μήνες.

«Προσαρμογή της θεραπείας»

«Τα νέα ευρήματα είναι σημαντικά, διότι όχι μόνο δείχνουν ότι μπορούμε να εντοπίζουμε τους ασθενείς με φτωχή πρόγνωση ώστε να προσαρμόσουμε καταλλήλως τη θεραπεία, αλλά υποδηλώνουν ότι το ανοσοποιητικό σύστημα ενδεχομένως παίζει ρόλο στην συμπεριφορά του καρκίνου», σχολίασε ο καθηγητής Μάλκολμ Μέισον, από τον οργανισμό Cancer Research UK.

«Εάν τα ευρήματα αυτά επαληθευτούν σε μεγαλύτερες μελέτες και σε πιο πρώιμους καρκίνους, θα έχουμε ένα νέο τρόπο για την επιλογή της καλύτερης θεραπείας για κάθε ασθενή ξεχωριστά», κατέληξε.

Πηγή: tanea.gr