Ελλάδα – Φινλανδία 85-78: Στα προημιτελικά του Eurobasket U20 η Εθνική

Η Εθνική Ελλάδας U20 πέτυχε μια σπουδαία, αλλά δύσκολη νίκη απέναντι στην εξαιρετικά ανταγωνιστική ομάδα της Φινλανδίας, με σκορ 85-78, στο κατάμεστο Κλειστό του Ηρακλείου. Με αυτή την επικράτηση προκρίθηκε στα προημιτελικά του Eurobasket U20, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία–Βέλγιο.

Ιδανικό ξεκίνημα, αλλά γρήγορη απάντηση των Φινλανδών

Η ελληνική ομάδα μπήκε με ένταση στην άμυνα, κρατώντας χαμηλά τη Φινλανδία στα πρώτα λεπτά (7-1, 8-3), αλλά δεν κατάφερε να χτίσει διαφορά, καθώς η επιθετική της αποτελεσματικότητα κυμάνθηκε σε μέτρια επίπεδα. Οι Φινλανδοί, με ενέργεια και σκληρότητα, ισορρόπησαν γρήγορα την αναμέτρηση, φτάνοντας σε προσπέρασμα (12-13), με την πρώτη περίοδο να ολοκληρώνεται τελικά στο 19-15 υπέρ της Ελλάδας χάρη σε τρίποντο του Αβδάλα.

Μάχη σώμα με σώμα στο δεύτερο δεκάλεπτο

Η Ελλάδα πήρε προβάδισμα έξι πόντων (23-17), αλλά η Φινλανδία μείωσε άμεσα (25-24), έχοντας ως ηγέτη τον Άμπι. Η «γαλανόλευκη» βρήκε λύσεις με τον Λευτέρη Λιοτόπουλο, ενώ καλάθι του Παρασκευόπουλου και βολές του Άμπι διαμόρφωσαν το σκορ του ημιχρόνου στο 37-33. Το ματς έμοιαζε ισορροπημένο, με τις δύο ομάδες να δείχνουν ότι δεν θα παραδώσουν εύκολα τα «όπλα».

Διψήφιο προβάδισμα και… ανατροπή σχεδόν από το πουθενά

Η Ελλάδα εκμεταλλεύτηκε το μπόνους στο τρίτο δεκάλεπτο, βρίσκοντας εύκολους πόντους από τη γραμμή των βολών, ενώ ο Σπάρταλης έδωσε για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα (49-38). Το +15 (54-39) με τον Αβδάλα έμοιαζε κομβικό, όμως η Φινλανδία δεν πτοήθηκε. Έτρεξε σερί 9-0 και έφερε ξανά τη διαφορά σε μονοψήφια τιμή. Ο Σαμοντούροφ και πάλι με ατομική προσπάθεια «ξεκόλλησε» την Εθνική, που μπήκε στην 4η περίοδο με ελαφρύ προβάδισμα (58-48).

Θρίλερ μέχρι τέλους – Η ψυχραιμία της Εθνικής έκανε τη διαφορά

Το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν γεμάτο σασπένς. Η Φινλανδία μείωσε μέχρι και στον έναν πόντο (69-68), με τον Άμπι και τον Λίντμπεργκ να εκτελούν από παντού. Ωστόσο, η ελληνική ομάδα κράτησε την ψυχραιμία της. Ο Αβδάλας, ο Σπάρταλης και ο Σαμοντούροφ έδωσαν κρίσιμους πόντους, ενώ οι άμυνες λειτούργησαν ιδανικά στα τελευταία λεπτά. Το τρομερό κάρφωμα του Σαμοντούροφ στα 50″ πριν το φινάλε «σφράγισε» τη νίκη. Η Φινλανδία πάλεψε μέχρι τέλους (81-78), όμως δύο εύστοχες βολές του Λιοτόπουλου «κλείδωσαν» το 85-78.

Πρωταγωνιστές – Ηγέτες Αβδάλας και Σαμοντούροφ

Ο Νεοκλής Αβδάλας πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή εμφάνιση, με 23 πόντους, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ και καθοριστική παρουσία σε κρίσιμα σημεία. Στο πλευρό του, ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ πρόσθεσε 20 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά του Σπάρταλη (11 πόντοι, 6 ριμπάουντ). Από πλευράς Φινλανδίας, ξεχώρισαν οι Άμπι (22 π., 7 ρ., 8 ασ., 4 κλ.) και Αμζίλ (19 π., 5 ρ.), αποδεικνύοντας γιατί η ομάδα τους ήταν τόσο σκληροτράχηλη.

EUROKINISSI)

Στους «8» με αυτοπεποίθηση – Επόμενος στόχος η υπέρβαση

Με την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20, η Εθνική Νέων επιβεβαίωσε πως διαθέτει χαρακτήρα και αγωνιστική ταυτότητα. Παρά τις δυσκολίες, κατάφερε να ξεπεράσει ένα πολύ σκληρό εμπόδιο και πλέον κοιτάζει μπροστά, πιθανότατα απέναντι στη Γαλλία, που φαντάζει φαβορί έναντι του Βελγίου.

Η πορεία της ομάδας του Κώστα Παπαδόπουλου αποτελεί μέχρι στιγμής σημείο αναφοράς για το ελληνικό μπάσκετ σε επίπεδο νέων. Με παίκτες που ξεχωρίζουν όχι μόνο για το ταλέντο αλλά και για την ωριμότητα τους, η Εθνική είναι έτοιμη για ακόμα ένα βήμα προς την κορυφή.

Τα δεκάλεπτα: 19-15, 37-33, 58-48, 85-78.

• Eurobasket U20
• Ελλάδα