G7: Σχέδιο απεξάρτησης από τις κινεζικές σπάνιες γαίες – Συζητήσεις για τιμές, συνεργασίες και νέες αλυσίδες εφοδιασμού

Οι υπουργοί Οικονομικών της G7 και άλλων μεγάλων οικονομιών οι οποίοι συναντήθηκαν πρόσφατα στην Ουάσιγκτον με στόχο να συζητήσουν τρόπους μείωσης της εξάρτησης από τις σπάνιες γαίες της Κίνας. Μεταξύ των προτάσεων που εξετάστηκαν ήταν η θέσπιση κατώτατης τιμής και η δημιουργία νέων συνεργασιών για την ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών εφοδιασμού, σύμφωνα με δηλώσεις υπουργών. Η συνάντηση, που συγκλήθηκε από τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, περιλάμβανε υπουργούς Οικονομικών από τις χώρες της G7 —Ιαπωνία, Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Καναδά και Ηνωμένες Πολιτείες— καθώς και αξιωματούχους από την Αυστραλία, το Μεξικό, τη Νότια Κορέα και την Ινδία.

Στη συνάντηση συμμετείχαν επίσης ο Εμπορικός Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ, Τζέιμσον Γκριρ, καθώς και εκπρόσωποι της Τράπεζας Εξαγωγών–Εισαγωγών των ΗΠΑ και της JP Morgan. Ωστόσο, δεν εκδόθηκε κοινή ανακοίνωση από τους συμμετέχοντες. Το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι ο Μπέσεντ επεδίωξε «να συζητήσει λύσεις για την ασφάλεια και τη διαφοροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών, ιδίως των σπάνιων γαιών», εκφράζοντας αισιοδοξία ότι οι χώρες θα ακολουθήσουν μια στρατηγική «συνετής απομείωσης κινδύνου αντί της πλήρους αποσύνδεσης» από την Κίνα.

Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε μετά τη συνάντηση ότι ο Μπέσεντ θα παρότρυνε τους συμμετέχοντες να εντείνουν τις προσπάθειες για τη μείωση της εξάρτησης από κρίσιμα ορυκτά που προέρχονται από την Κίνα, η οποία έχει επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών —πιο πρόσφατα προς την Ιαπωνία. Η υπουργός Οικονομικών της Ιαπωνίας, Σατσούκι Καταγιάμα, δήλωσε τη Δευτέρα το βράδυ ότι υπήρξε «ευρεία συμφωνία για την ανάγκη ταχείας μείωσης της εξάρτησης από την Κίνα στις σπάνιες γαίες». Όπως ανέφερε, παρουσίασε βραχυπρόθεσμες, μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες πολιτικές προσεγγίσεις για τις χώρες της G7 και άλλα κράτη με κοινό προσανατολισμό, με στόχο την ενίσχυση μη κινεζικών πηγών σπάνιων γαιών.

«Σε αυτές περιλαμβάνονται η δημιουργία αγορών βασισμένων σε πρότυπα όπως ο σεβασμός των εργασιακών συνθηκών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και η αξιοποίηση ενός ευρέος φάσματος πολιτικών εργαλείων —στήριξη από δημόσια χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, φορολογικά και χρηματοοικονομικά κίνητρα, εμπορικά και δασμολογικά μέτρα, υγειονομικοί έλεγχοι και καθορισμός ελάχιστων τιμών», δήλωσε η Καταγιάμα, υπογραμμίζοντας τη σημασία δέσμευσης σε αυτά τα μέτρα.

«Πρέπει να γίνουμε ενεργοί»

Οι χώρες που συμμετείχαν στη συνάντηση, μαζί με την Ευρωπαϊκή Ένωση, αντιπροσωπεύουν το 60% της παγκόσμιας ζήτησης για κρίσιμα ορυκτά. Ωστόσο, η Κίνα κυριαρχεί στην αλυσίδα εφοδιασμού, επεξεργαζόμενη από 47% έως 87% του χαλκού, του λιθίου, του κοβαλτίου, του γραφίτη και των σπάνιων γαιών, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Τα ορυκτά αυτά είναι ζωτικής σημασίας για τεχνολογίες άμυνας, ημιαγωγούς, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μπαταρίες και διαδικασίες διύλισης. Την περασμένη εβδομάδα, η Κίνα απαγόρευσε εξαγωγές προς την Ιαπωνία ειδών που έχουν τόσο πολιτική όσο και στρατιωτική χρήση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων κρίσιμων ορυκτών.

Ο υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, δήλωσε ότι στις συζητήσεις περιλήφθηκε η πιθανότητα καθορισμού κατώτατης τιμής για τις σπάνιες γαίες, καθώς και συνεργασίες για την ενίσχυση της προσφοράς, επισημαίνοντας ωστόσο ότι οι συνομιλίες βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο με πολλά ανοικτά ζητήματα. Πρόσθεσε ότι οι σπάνιες γαίες και τα κρίσιμα ορυκτά θα αποτελέσουν κεντρικό θέμα υπό τη γαλλική προεδρία της G7 φέτος. Παράλληλα, προειδοποίησε κατά της δημιουργίας ενός αντικινεζικού συνασπισμού, τονίζοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να κινηθεί ταχύτερα για να αναπτύξει δικές της πηγές πρώτων υλών. «Αυτό που είναι πολύ σημαντικό για μένα είναι να μη μένουμε αδρανείς στην Ευρώπη», δήλωσε. «Ούτε τα παράπονα ούτε η αυτολύπηση μας βοηθούν —πρέπει να γίνουμε ενεργοί».

Ο Κλίνγκμπαϊλ πρόσθεσε ότι η ΕΕ χρειάζεται περισσότερη χρηματοδότηση σε επίπεδο Ένωσης, αναφερόμενος σε ένα νέο γερμανικό ταμείο πρώτων υλών. Τόνισε επίσης την ανάγκη επείγουσας προώθησης της ανακύκλωσης, επισημαίνοντας το «μεγάλο της δυναμικό» για τη μείωση των εξαρτήσεων και τη διεύρυνση της προσφοράς. Τέλος, ο υπουργός Οικονομικών της Νότιας Κορέας, Κου Γιουν-τσέολ, δήλωσε ότι οι παγκόσμιες αλυσίδες αξίας πρέπει να ενισχυθούν βάσει του συγκριτικού πλεονεκτήματος, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ανακύκλωσης κρίσιμων ορυκτών για ανθεκτικές αλυσίδες εφοδιασμού. Παράλληλα, κάλεσε τις χώρες να προωθήσουν συνεργασίες προσανατολισμένες σε επιχειρηματικά έργα, ενώ ο Καναδάς και η Αυστραλία ζήτησαν από τη Νότια Κορέα συνεργασία σε τεχνολογικό επίπεδο.

• Κίνα
• σπάνιες γαίες
• Σύνοδος της G7