ΗΠΑ: Ξεκίνησε η δίκη του γερουσιαστή Μενέντεζ – Ποιες οι κατηγορίες τον βαραίνουν

Η δίκη του του Δημοκρατικού γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ,, ξεκίνησε και μια υπόθεση που θα μπορούσε να υπονομεύσει τις πιθανότητες επανεκλογής του και να καθορίσει ποιο κόμμα θα ελέγχει τη Γερουσία μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου.

Ο 70χρονος Μενέντεζ και δύο επιχειρηματίες από το Νιού Τζέρσεϊ κατηγορούνται για δωροληψία. Κατηγορούμενη είναι και η σύζυγος του γερουσιαστή Ναντίν, η οποία ωστόσο θα δικαστεί ξεχωριστά. Και οι τέσσερις έχουν δηλώσει αθώοι.

Εφόσον απαλλαγεί, ο Μενέντεζ ελπίζει ότι θα είναι και πάλι υποψήφιος, για μια τέταρτη θητεία στη Γερουσία, ως ανεξάρτητος. Οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις ωστόσο δείχνουν ότι δεν είναι δημοφιλής στους ψηφοφόρους του Νιού Τζέρσεϊ και πολλοί Δημοκρατικοί γερουσιαστές, όπως ο Κόρι Μπούκερ, του έχουν ζητήσει να παραιτηθεί. Οι Δημοκρατικοί και οι ανεξάρτητοι που τους στηρίζουν έχουν οριακή πλειοψηφία (51-49) στη Γερουσία.

Sen. Bob Menendez’s corruption trial begins, his second in the last decade https://t.co/dnnyrIrhtX

— Press of AC (@ThePressofAC) May 13, 2024

Μπάρες χρυσού, φάκελοι με μετρητά και μία Μερσεντές

Οι εισαγγελείς λένε ότι οι Χάνα και Ντάιμπες έδωσαν στον Μενέντεζ  και στη σύζυγό του ράβδους χρυσού, οι οποίες κατασχέθηκαν από το FBI από την κατοικία του Μενέντεζ, αναφέρει το CNN. Αφού επέστρεψε από ένα ταξίδι στην Αίγυπτο και τον παρέλαβε ο οδηγός του Ντάιμπες για να τον γυρίσει σπίτι από το αεροδρόμιο, οι εισαγγελείς λένε ότι ο Μενέντεζ έψαξε στο διαδίκτυο για την τιμή μιας ράβδου χρυσού.

Το κατηγορητήριο περιλαμβάνει φωτογραφίες με σωρούς μετρητών δίπλα σε φακέλους που είναι απλωμένοι σε σακάκια στα οποία είναι κεντημένο το όνομα του γερουσιαστή. Υπάρχουν σωροί από χαρτονομίσματα των 20 και 50 δολαρίων σε μια φωτογραφία και χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων σε μια άλλη φωτογραφία. Βρέθηκαν επίσης μετρητά σε ντουλάπες, ένα χρηματοκιβώτιο και τη θυρίδα ασφαλείας της συζύγου του. Ορισμένοι από τους φακέλους, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, έφεραν δακτυλικά αποτυπώματα ή DNA που ανήκαν στον Ντάιμπες ή τον οδηγό του. Συνολικά βρέθηκαν περισσότερα από 480.000 δολάρια στο σπίτι και περισσότερα από 70.000 δολάρια στη θυρίδα ασφαλείας σε μετρητά.

Το όχημα του 2019, το οποίο οι εισαγγελείς αποτιμούν σε περισσότερα από 60.000 δολάρια, ήταν σταθμευμένο στο δρομάκι του σπιτιού του Μενέντεζ όταν έγινε η έφοδος. Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι η Nadine Menendez έλαβε 15.000 δολάρια σε μετρητά από τον Ουρίμπε σε ένα πάρκινγκ την ημέρα πριν παραλάβει το όχημα και έβαλε 15.000 δολάρια ως προκαταβολή. Ο Ουρίμπε φέρεται στη συνέχεια να έκρυψε τις μηνιαίες πληρωμές χρηματοδότησης για το όχημα.

Μετά την έφοδο, η σύζυγος του Μενέντεζ θα έγραφε στον Ουρίμπε μια επιταγή 21.000 δολαρίων, η οποία σύμφωνα με τους εισαγγελείς ήταν μια προσπάθεια να κάνει το δώρο να μοιάζει με δάνειο. Η Ναντίν Μενέντεζ χρειαζόταν ένα νέο αυτοκίνητο καθώς τον Δεκέμβριο του 2018 χτύπησε και σκότωσε έναν πεζό στην Μπογκοτά του Νιου Τζέρσεϊ. Για το περιστατικό κατατέθηκε αναφορά στην αστυνομία, αλλά δεν αντιμετώπισε καμία κατηγορία.

Στο κατηγορητήριο περιλαμβάνονται ακόμη έπιπλα, πληρωμές δανείων, ένα δαχτυλίδι αρραβώνων, χαλιά και εισιτήρια Formula 1.

Ο Μενέντεζ είχε αθωωθεί από αντίστοιχες κατηγορίες στο παρελθόν

Ο Μενέντεζ έχει συνηθίσει να βρίσκεται στο μικροσκόπιο των ομοσπονδιακών εισαγγελέων. Το υπουργείο Δικαιοσύνης αποφάσισε τελικά να μην ασκήσει εκ νέου δίωξη κατά του Μενέντεζ το 2018, αφού προηγούμενο σώμα ενόρκων κατέληξε σε αδιέξοδο σχετικά με το αν δέχθηκε ταξίδια και δώρα από έναν φίλο του, έναν οφθαλμίατρο ονόματι Σάλομον Μέλγκεν.

Ο Μέλγκεν πήγε στη φυλακή για ένα σχέδιο απάτης που αφορούσε το Medicare, αλλά η ποινή αυτή μειώθηκε από τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, μετά από πιέσεις του Μενέντεζ για λογαριασμό του Μέλγκεν.

• δίκη
• ΗΠΑ
• Ρόμπερτ Μενέντεζ