Ίβκοβιτς: Ώρα να δείξουμε χαρακτήρα

Με την προτροπή, δια στόματος Ντούσαν Ιβκοβιτς,

ότι τώρα ήρθε η ώρα ο Ολυμπιακός να δείξει χαρακτήρα, αναχώρησε η αποστολή του Ολυμπιακού για τη Λιθουανία, όπου αύριο θα αντιμετωπίσει την Ζαλγκίρις Κάουνας, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής στη φάση των «16» της Ευρωλίγκας.

Το «διπλό» αποτελεί μονόδρομο για τους «ερυθρόλευκους», καθώς σε περίπτωση ήττας η ομάδα κινδυνεύει να χάσει το… τρένο της πρόκρισης στα προημιτελικά.

«Τώρα ήρθε η ώρα να δείξουμε σαν ομάδα χαρακτήρα», είπε ο Ντούσαν Ιβκοβιτς, λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής, και συνέχισε: «Προσωπικά, αυτές τις μέρες, δεν έχω πιέσει τους παίκτες μου, δεν θέλω να έχουν άγχος. Στο TOP-16 στην Ευρωλίγκα, κάθε παιχνίδι έχει μεγάλη σημασία. Θα πρέπει να είμαστε σοβαροί, πειιθαρχημένοι, να μειώσουμε τα λάθη, να έχουμε καθαρό μυαλό και χρειάζεται να παρουσιαστούμε περισσότερο συγκεντρωμένοι μετά την ήττα από την Φενερμπαχτσέ. Ξέρουμε τι δεν πρέπει να κάνουμε. Κάναμε ορισμένες καλές προπονήσεις μετά το παιχνίδι με τον Άρη και πηγαίνουμε στο Κάουνας για να κάνουμε ακόμη δύο. Ταξιδεύουμε με 13 παίκτες γιατί έχουμε κάποια μικροπροβλήματα, μιας και ο Βασιλόπουλος και ο Έρτσεγκ έκαναν μόνο μία προπόνηση την Δευτέρα. Η Ζαλγκίρις είναι μία ομάδα που παίζει γρήγορο μπάσκετ, με καλούς σουτέρ και δεν θα πρέπει να τους αφήσουμε να τρέξουν στον αιφνιδιασμό. Θα πρέπει, όπως λέω πάντα, να ελέγξουμε τον ρυθμό του παιχνιδιού».

Από την πλευρά του ο πάουερ φόργουορντ/σέντερ του Ολυμπιακού, Ματ Νίλσεν, είπε: «Η Ζαλγκίρις είναι μια πολύ καλή ομάδα, ειδικότερα στην έδρα της. Εμείς, όμως, θέλουμε τη νίκη. Το ξέρουμε και έχουμε προετοιμαστεί γι΄ αυτό το παιχνίδι. Θέλουμε να ελέγξουμε τον ρυθμό του παιχνιδιού, να επιβάλλουμε τους δικούς μας κανόνες από την αρχή και να πάρουμε τη νίκη. Το σημαντικότερο είναι να μην επηρεαστούμε από την ατμόσφαιρα. Είναι ένα μικρό γήπεδο, μπασκετικό, αλλά παλιό και ο κόσμος είναι πολύ κοντά στο παρκέ. Δεν πρέπει να παρασυρθούμε από τον γρήγορο ρυθμό τους και θέλουμε να κάνουμε το δικό μας παιχνίδι».