Βιταμίνη C και κρυολόγημα: Μύθος ή θαυματουργή θεραπεία;

Είναι αλήθεια ότι… πρέπει να παίρνεις βιταμίνη C όταν έχεις κρυολόγημα; Η βιταμίνη C έχει πολλά οφέλη, αλλά έρευνες δείχνουν ότι όσοι την παίρνουν έχουν τις ίδιες πιθανότητες να «μπουκώσουν» με όσους δεν την παίρνουν. «Η βιταμίνη C είναι σημαντική για την υγεία με πολλούς τρόπους», λέει ο Daniel M Davis, επικεφαλής των βιοϊατρικών επιστημών στο Imperial College London. Είναι ισχυρό αντιοξειδωτικό, προστατεύοντας τα κύτταρα από βλαβερά ασταθή μόρια που δημιουργούνται από τοξίνες και ρύπανση.

Βοηθά το σώμα να απορροφήσει σίδηρο και συμμετέχει στην παραγωγή κολλαγόνου. «Αλλά η ιδέα ότι η λήψη υψηλών δόσεων βιταμίνης C –ή το να πίνεις πολύ χυμό πορτοκάλι– θα σε προστατέψει από το κρυολόγημα ή θα σε βοηθήσει να αναρρώσεις γρηγορότερα, είναι μύθος». Ο Davis, συγγραφέας του βιβλίου Self Defence: A Myth-Busting Guide to Immune Health, εξηγεί ότι η δημοφιλής πίστη στη «θαυματουργή» δράση της βιταμίνης C ενάντια στο κρυολόγημα επιμένει εδώ και πάνω από 50 χρόνια, «κυρίως χάρη στην ευαγγελική πίστη ενός και μόνο ανθρώπου: του Linus Pauling».

Οι πραγματικές αποδείξεις

Ο Pauling, διπλά νομπελίστας και ένας από τους πιο επιδραστικούς χημικούς του 20ού αιώνα, συνέβαλε σημαντικά στην κατανόησή μας για τις βιταμίνες. Ωστόσο, εξύψωσε υπερβολικά τα οφέλη της βιταμίνης C. Το βιβλίο του Vitamin C and the Common Cold (1970) έγινε μπεστ σέλερ, εξηγεί ο Davis, προκαλώντας τόσο μεγάλη ζήτηση ώστε χτίστηκαν εργοστάσια για να καλύψουν την παραγωγή συμπληρωμάτων.

Στην πραγματικότητα, οι έρευνες δείχνουν ότι όσοι παίρνουν συμπληρώματα βιταμίνης C έχουν τις ίδιες πιθανότητες να κολλήσουν κρυολόγημα με όσους δεν παίρνουν. Και ενώ τα συμπληρώματα μπορεί να μειώσουν ελαφρώς τη διάρκεια των συμπτωμάτων (κατά περίπου 8% στους ενήλικες), το αποτέλεσμα είναι πολύ μικρό. «Είναι επίσης δύσκολο να ερμηνεύσουμε αυτά τα δεδομένα», λέει ο Davis, «επειδή όσοι λαμβάνουν τακτικά υψηλές δόσεις βιταμίνης C είναι συχνά γενικά πιο προσεκτικοί με την υγεία τους».

Ποια βιταμίνη αξίζει πραγματικά για το ανοσοποιητικό;

Αντιθέτως, ο Davis προτείνει να εστιάσουμε στη βιταμίνη D αν θέλουμε να θωρακίσουμε το ανοσοποιητικό. «Είναι πολύ πιο ξεκάθαρα τεκμηριωμένη ως σημαντική για την υγεία του ανοσοποιητικού», λέει. Η βιταμίνη D παράγεται από την έκθεση στον ήλιο από Μάρτιο έως Οκτώβριο, αλλά το NHS προτείνει ότι κατά τους χειμερινούς μήνες ίσως αξίζει να λαμβάνεται ως συμπλήρωμα.

Πηγή: theguardian.com

• βιταμίνη
• βιταμίνη C
• κρυολόγημα