Καύσωνας στην Ευρώπη: 2.300 θάνατοι σε 10 μέρες – Η κλιματική αλλαγή πίσω από την ακραία ζέστη

Σε τουλάχιστον 2.300 ανέρχονται οι θάνατοι που συνδέονται με τη ζέστη σε 12 ευρωπαϊκές πόλεις κατά τη διάρκεια του πρόσφατου καύσωνα, όπως αποκαλύπτει νέα ταχεία επιστημονική ανάλυση. Οι επιστήμονες του Imperial College London και του London School of Hygiene and Tropical Medicine ρίχνουν φως στις δραματικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων.

Η μελέτη επικεντρώθηκε στις 10 ημέρες ως τις 2 Ιουλίου, διάστημα κατά το οποίο η δυτική Ευρώπη βρέθηκε αντιμέτωπη με ακραίες θερμοκρασίες – πάνω από 40°C στην Ισπανία – και μεγάλες δασικές πυρκαγιές στη Γαλλία. Από τους 2.300 ανθρώπους που εκτιμάται ότι έχασαν τη ζωή τους, οι 1.500 θάνατοι θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν δεν υπήρχε η επιρροή της κλιματικής αλλαγής.

Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο δρ Μπεν Κλαρκ από το Imperial College, «η κλιματική αλλαγή έχει κάνει τον πλανήτη σημαντικά πιο ζεστό από όσο θα ήταν, κάτι που με τη σειρά του τον καθιστά πολύ πιο επικίνδυνο».

Η έρευνα: Πόσο πιο επικίνδυνη έκανε η κλιματική αλλαγή τον καύσωνα

Η έκθεση κάλυψε 12 μεγάλες πόλεις – ανάμεσά τους η Βαρκελώνη, η Μαδρίτη, το Λονδίνο και το Μιλάνο – όπου διαπιστώθηκε ότι η θερμοκρασία ήταν κατά 4°C υψηλότερη από το φυσιολογικό λόγω της ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης.

Οι ερευνητές προσομοίωσαν την ένταση του φαινομένου σε έναν «παλιό κόσμο», χωρίς τη μαζική καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το συμπέρασμα; Το κύμα καύσωνα θα ήταν κατά 2 έως 4°C λιγότερο έντονο σε 11 από τις 12 πόλεις, αν δεν υπήρχε η κλιματική αλλαγή.

Αυτή η διαφορά μετέτρεψε το φετινό κύμα ζέστης σε πραγματική απειλή για την υγεία 30 εκατομμυρίων κατοίκων, σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας.

Ποιους πλήττει περισσότερο η ακραία ζέστη;

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα κύματα καύσωνα πλήττουν κυρίως τους ηλικιωμένους, τους ασθενείς, τα μικρά παιδιά, τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους και όλους όσοι εκτίθενται για ώρες στη ζέστη χωρίς επαρκή ξεκούραση – ειδικά όταν οι νύχτες είναι επίσης θερμές, οι λεγόμενες «τροπικές νύχτες».

Σε πολλές περιοχές της νότιας Ευρώπης, οι θερμοκρασίες δεν έπεσαν αρκετά τις νυχτερινές ώρες ώστε να επιτρέψουν στο σώμα να ανακάμψει, γεγονός που αύξησε τον κίνδυνο θερμικής εξάντλησης και άλλων επιπλοκών.

Αναμένονται χειρότερα – Οι αριθμοί σοκάρουν

Οι αρχές εκτιμούν ότι θα χρειαστούν εβδομάδες μέχρι να εξακριβωθεί ο τελικός απολογισμός των θυμάτων του φετινού καύσωνα. Ωστόσο, το πρόβλημα δεν είναι καινούργιο – το 2023, έρευνα από ευρωπαϊκά ινστιτούτα υγείας κατέγραψε ότι έως και 61.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους το καλοκαίρι του 2022 στην Ευρώπη λόγω των καύσωνα, στοιχείο που δείχνει πως οι εθνικές πολιτικές ετοιμότητας δεν επαρκούν για να προστατεύσουν τον πληθυσμό.

Το… καυτό μήνυμα των ερευνητών: Ώρα για σοβαρά μέτρα

Τα ευρήματα της νέας έρευνας χτυπούν «καμπανάκι» για την Ευρώπη – και όχι μόνο. Όσο οι κυβερνήσεις και οι κοινωνίες δεν επενδύουν στη σοβαρή αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και στην προστασία των πιο ευάλωτων, οι αριθμοί αυτοί θα αυξάνονται κάθε καλοκαίρι. Με άλλα λόγια, η ζέστη έχει μετατραπεί από “καλοκαιρινό ζόρι” σε ζήτημα ζωής και θανάτου.

 

 

• Ευρώπη
• καύσωνας