Long Covid: Ένας στους τέσσερις ασθενείς αναπτύσσει μακροχρόνια συμπτώματα – Τι δείχνει η νέα έρευνα

Το long Covid συνεχίζει να αποτελεί σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, με μία νέα έρευνα να επιβεβαιώνει ότι σχεδόν ένας στους τέσσερις που μολύνθηκαν με τον ιό SARS-CoV-2 εμφάνισε μακροχρόνια συμπτώματα. Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι σε περισσότερους από τους μισούς τα συμπτώματα επιμένουν δύο χρόνια μετά τη μόλυνση.

Η έρευνα, με επικεφαλής το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal) και κύριο συγγραφέα τον Έλληνα ερευνητή, καθηγητή Μανόλη Κογεβίνα, βασίστηκε σε δεδομένα από την κοόρτη «COVICAT», μια μελέτη που διερεύνησε τον αντίκτυπο της πανδημίας στην υγεία του πληθυσμού της Καταλονίας.

Τι είναι το long Covid και ποια τα βασικά ευρήματα της έρευνας

Το long Covid χαρακτηρίζεται από συμπτώματα που επιμένουν για τουλάχιστον τρεις μήνες, μεταξύ αυτών αναπνευστικά, νευρολογικά, πεπτικά και γενικά συμπτώματα όπως κόπωση και εξάντληση.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο BMC Medicine, ανέλυσε δεδομένα από 2.764 ενήλικες που είχαν μολυνθεί με τον ιό SARS-CoV-2, μέσω ερωτηματολογίων, ιατρικών αρχείων και δειγμάτων αίματος.

🔹 23% των συμμετεχόντων εμφάνισε long Covid
🔹 56% αυτών εξακολουθούσε να έχει συμπτώματα δύο χρόνια μετά

«Πρόκειται για μια μελέτη που βασίζεται στον γενικό πληθυσμό, και αυτό την καθιστά διαφορετική από άλλες που εστιάζουν κυρίως σε πιο βαριά περιστατικά. Η έρευνά μας καταγράφει και πιο ήπια περιστατικά που επηρεάζουν όμως την ποιότητα ζωής», εξηγεί ο κ. Κογεβίνας.

Τα τρία βασικά είδη long Covid

Οι ερευνητές εντόπισαν τρεις κλινικούς υπότυπους μακροχρόνιας Covid:
Νευρολογικά και μυοσκελετικά συμπτώματα
Αναπνευστικά συμπτώματα
Σοβαρή μορφή που επηρεάζει πολλαπλά όργανα

Ποιοι διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για long Covid

Η έρευνα ανέδειξε παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης long Covid:
Φύλο: Οι γυναίκες έχουν υψηλότερο κίνδυνο
Βαριά λοίμωξη Covid-19
Προϋπάρχουσα χρόνια ασθένεια (όπως άσθμα)
Παχυσαρκία
Υψηλά επίπεδα αντισωμάτων IgG πριν τον εμβολιασμό

Μάλιστα, ο τελευταίος παράγοντας φαίνεται να σχετίζεται με την υπερενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος, κάτι που μπορεί να συμβάλλει στην επιμονή των συμπτωμάτων.

Ψυχικά νοσήματα και long Covid: Μια αμφίδρομη σχέση

Η μελέτη εντόπισε επίσης σύνδεση του long Covid με ψυχικά νοσήματα, καθώς τα άτομα με ψυχολογικά ή ψυχιατρικά προβλήματα εμφάνιζαν βαρύτερα συμπτώματα. «Η σχέση αυτή είναι αμφίδρομη: τα ψυχικά προβλήματα μπορεί να προκύπτουν ως σύμπτωμα του long Covid, αλλά ταυτόχρονα να αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης», τονίζει ο κ. Κογεβίνας.

Πώς μπορεί κάποιος να προστατευτεί από το long Covid

Η ανάλυση κατέληξε και σε προστατευτικούς παράγοντες που μειώνουν τον κίνδυνο:
Εμβολιασμός πριν τη μόλυνση
Υγιεινός τρόπος ζωής (σωματική δραστηριότητα, επαρκής ύπνος)
Μόλυνση μετά την επικράτηση της παραλλαγής Όμικρον, καθώς οι λοιμώξεις τείνουν να είναι ηπιότερες

Long Covid: Ένα υποτιμημένο πρόβλημα δημόσιας υγείας

Ο Μανόλης Κογεβίνας επισημαίνει ότι, παρά την ύφεση της πανδημίας, η μακροχρόνια Covid παραμένει ένα σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας. «Η πανδημία μπορεί να έχει τεθεί υπό έλεγχο, όμως εκατομμύρια άνθρωποι συνεχίζουν να βιώνουν long Covid, χωρίς να λαμβάνουν την απαραίτητη ιατρική φροντίδα», σημειώνει.

Ο ίδιος και η ερευνητική του ομάδα συνεχίζουν να διερευνούν το θέμα, εστιάζοντας στην αυξημένη ευαισθησία των γυναικών στο long Covid, ώστε να δοθούν απαντήσεις και να βελτιωθεί η περίθαλψη των ασθενών.

Το long Covid είναι μια πραγματικότητα που δεν πρέπει να αγνοούμε. Οι νέες έρευνες υπογραμμίζουν τη σημασία της πρόληψης, της έγκαιρης διάγνωσης και της συνεχούς παρακολούθησης όσων έχουν μακροχρόνια συμπτώματα.

• long covid