Μετά τη σύλληψη του Άντριου, τι μέλλει γενέσθαι για τη Σάρα Φέργκιουσον;

Η πρώην δούκισσα έχει σταθεί στο πλευρό του πρώην πρίγκιπα μέσα από κύματα κατηγοριών και δεν έχει ακόμη σχολιάσει τη σύλληψή του. Ενώ τα φώτα της δημοσιότητας ήταν στραμμένα στον Άντριου Μάουντμπάουντεν – Γουίνδσορ, η σύλληψή του προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με το τι μέλλει γενέσθαι για την πρώην σύζυγό του, Σάρα Φέργκιουσον, όπως αναφέρει ανάλυση του The Guardian. Η Φέργκιουσον, γνωστή από τα ταμπλόιντ ως «Fergie», παντρεύτηκε τον τότε πρίγκιπα Άντριου το 1986 και χώρισε μαζί του δέκα χρόνια αργότερα, έπειτα από μια φερόμενη σχέση με Αμερικανό χρηματοοικονομικό σύμβουλο. Ήταν ένα από τα πολλά σκάνδαλα της δεκαετίας του 1990 και του 2000 που αφορούσαν την πρώην δούκισσα, η οποία θεωρούνταν ευρέως ντροπή για τη βασιλική οικογένεια.

Η Φέργκιουσον έχει σταθεί στο πλευρό του Μάουντμπάουντεν – Γουίνδσορ κατά τη διάρκεια των αλλεπάλληλων κατηγοριών που προέκυψαν από τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Έπσταϊν, αν και μέχρι στιγμής δεν έχει σχολιάσει τη σύλληψή του την Πέμπτη. Στο παρελθόν τον έχει περιγράψει ως «καταπληκτικό» και έχει πει ότι ήταν «το πιο ευτυχισμένο διαζευγμένο ζευγάρι στον κόσμο», ενώ αργότερα απέρριψε τις κατηγορίες εναντίον του και χαρακτήρισε την φερόμενη ως θύμα του, Βιρτζίνια Τζιούφρε, ψεύτρα.

Αν και οι δεσμοί της Φέργκιουσον με τον Μάουντμπάουντεν – Γουίνδσορ την κράτησαν κοντά στο σκάνδαλο Epstein, είναι η δική της στενή σχέση με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα που απειλεί να την καταστήσει ανεπιθύμητη στο δημόσιο πεδίο, καθώς αποκαλύπτονται περισσότερες λεπτομέρειες. Η είδηση της σύλληψης του πρώην πρίγκιπα ήρθε μόλις λίγες ημέρες αφότου αποκαλύφθηκε ότι έξι από τις επιχειρήσεις της Φέργκιουσον πρόκειται να διαγραφούν από το μητρώο της Companies House, καθώς κατέστησαν ανενεργές. Δεν είναι σαφές με τι ασχολούνταν η καθεμία, αλλά μία φαίνεται να ήταν επιχείρηση δημοσίων σχέσεων, ενώ μία άλλη δραστηριοποιούνταν στο λιανεμπόριο.

Η Φέργκιουσον, της οποίας τα οικονομικά προβλήματα έχουν καταγραφεί εκτενώς όλα αυτά τα χρόνια και η οποία έχει δυσκολευτεί να είναι οικονομικά ανεξάρτητη, αντάλλαξε πολλά email με τον Έπσταϊν, ακόμη και μετά την καταδίκη του το 2008 για εξώθηση ανηλίκου στην πορνεία. Μια σειρά αποκαλύψεων έφερε στο φως τους οικονομικούς δεσμούς της Φέργκιουσον –ακόμη και μια φερόμενη εξάρτηση– από τον Έπσταϊν. Οι κατηγορίες έθεσαν επίσης ερωτήματα σχετικά με τη χρηματοδότηση του τρόπου ζωής των θυγατέρων της, Μπεατρίς και Ευγενία, που πλέον βρίσκονται στην τρίτη δεκαετία της ζωής τους, και είχαν φωτογραφηθεί να κάνουν πολυτελείς διακοπές στα 20 τους, ενώ εργάζονταν σε σχετικά χαμηλά αμειβόμενες θέσεις.

EPA/NEIL HALL

Η Φέργκιουσον έχει εμπλακεί σε αρκετά σκάνδαλα που φάνηκαν να αποτελούν προσπάθειες εκμετάλλευσης των βασιλικών της διασυνδέσεων, συμπεριλαμβανομένων δύο αποκαλυπτικών απομνημονευμάτων το 1996 και το 2011, καθώς και το 2010, όταν αποκαλύφθηκε μέσω παγίδας της εφημερίδας News of the World ότι προσπαθούσε να πουλήσει πρόσβαση στον πρώην σύζυγό της έναντι 500.000 λιρών. Είπε στον Mazher Mahmood, που δρούσε μυστικά ως «Fake Sheikh», ότι θα «άνοιγε οποιαδήποτε πόρτα ήθελε», υποσχόμενη ότι θα έπαιρνε πίσω την επένδυσή του δεκαπλάσια. Αργότερα, ζητώντας συγγνώμη για το σκάνδαλο, η Φέργκιουσον δήλωσε ότι «είναι αλήθεια πως τα οικονομικά μου βρίσκονται υπό πίεση».

Τα αρχεία Έπσταϊν, το σύνολο εγγράφων που συγκεντρώθηκαν από τις αμερικανικές αρχές κατά την έρευνα για τον διασυρμένο χρηματοδότη, έδειξαν σε κάποιο βαθμό την οικονομική εξάρτησή της από τη φιλία μαζί του, συμπεριλαμβανομένων στοιχείων ότι της μετέφερε 150.000 δολάρια (104.000 λίρες) το 2001, τα οποία, όπως είπε, αφορούσαν δικαιώματα μετοχών που είχε κερδίσει ως «πρέσβειρα» της Weight Watchers, η οποία είχε εισαχθεί στο χρηματιστήριο νωρίτερα εκείνο το έτος. Αρχικά ισχυρίστηκε ότι διέκοψε τις σχέσεις με τον Έπσταϊν μόλις πληροφορήθηκε τις κατηγορίες εναντίον του το 2006. Ωστόσο, emails που περιλαμβάνονται στα αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδειξαν ότι διατήρησε τη στενή τους σχέση.

«Ανυπομονώ να σε δω», έγραψε σε ένα email το 2009. Σε άλλο email μεταξύ του Έπσταϊν και της βοηθού του αναφερόταν ότι εκείνος πλήρωσε 14.080 δολάρια για να πετάξουν η Φέργκιουσον και οι δύο κόρες της, τότε 19 και 20 ετών, στις ΗΠΑ για γεύμα. Λίγες ημέρες αργότερα του έγραψε: «Σε ευχαριστώ Τζέφρι που είσαι ο αδελφός που πάντα ευχόμουν να έχω». Την επόμενη χρονιά, σε άλλο email, έγραψε: «Είσαι θρύλος». Αργότερα στο ίδιο μήνυμα πρόσθεσε: «Είμαι στη διάθεσή σου. Απλώς παντρέψου με».

Εννέα μήνες αργότερα, η Φέργκιουσον απολογήθηκε δημόσια για τη σχέση της μαζί του, λέγοντας σε συνέντευξή της στην εφημερίδα Evening Standard: «Αποστρέφομαι την παιδοφιλία και κάθε σεξουαλική κακοποίηση παιδιών και γνωρίζω ότι αυτό ήταν ένα τεράστιο λάθος κρίσης από την πλευρά μου». Ωστόσο, ιδιωτικά, η πρώην δούκισσα έστειλε email στον Έπσταϊν για να «απολογηθεί ταπεινά» που τον κατήγγειλε δημόσια, αποκαλώντας τον «έναν ανώτερο φίλο για μένα και την οικογένειά μου». Αργότερα, όταν η αλληλογραφία δημοσιοποιήθηκε, είπε στα μέσα ενημέρωσης ότι είχε στείλει εκείνο το email για να «κατευνάσει τον Έπτσαϊν και τις απειλές του».

Όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ δημοσιοποίησε το πρώτο μέρος των αρχείων Έπσταϊν τον περασμένο Σεπτέμβριο, αρκετές φιλανθρωπικές οργανώσεις που συνδέονταν με την τότε δούκισσα διέκοψαν τη συνεργασία μαζί της, συμπεριλαμβανομένων των Teenage Cancer Trust και του παιδικού ξενώνα Julia’s House, όπου ήταν προστάτιδα. Το Natasha Allergy Research Foundation εξέδωσε ανακοίνωση λέγοντας ότι η οργάνωση ήταν «αναστατωμένη» διαβάζοντας τα σχόλιά της και επίσης την απομάκρυνε από προστάτιδα.

Τίποτα από όσα αποκαλύφθηκαν στα αρχεία δεν υπέδειξε οποιαδήποτε εγκληματική δραστηριότητα από τη Φέργκιουσον, η οποία φαίνεται να σταμάτησε να χρησιμοποιεί τον τίτλο της δούκισσας όταν ο πρώην σύζυγός της στερήθηκε τον τίτλο του, αν και ίσως πρόκειται για ένα σκάνδαλο παραπάνω από όσα μπορούσε να αντέξει.

• Πρίγκιπας Άντριου
• Σάρα Φέργκιουσον