MI5: Συναγερμός για κινεζική κατασκοπεία στη Βρετανία – Προειδοποίηση σε βουλευτές μέσω email

Η βρετανική υπηρεσία κατασκοπείας MI5 προχώρησε σε έκτακτη προειδοποίηση προς τα μέλη του βρετανικού κοινοβουλίου για αυξημένες κινεζικές προσπάθειες στρατολόγησης και συλλογής πληροφοριών, σύμφωνα με τον υπουργό Ασφαλείας Νταν Τζάρβις. Η ενημέρωση, η οποία εστάλη μέσω email και έγινε γνωστή στο Reuters, αποτελεί ακόμη ένα επεισόδιο στην εντεινόμενη ανησυχία του Λονδίνου για ξένη παρέμβαση στους δημοκρατικούς θεσμούς της χώρας.

Η MI5 έκανε σαφές πως η προειδοποίηση δεν είναι θεωρητική. Έρχεται μετά την κατάρρευση της δίκης δύο Βρετανών κατηγορούμενων για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας, όταν οι αρχές παραδέχθηκαν πως δεν διέθεταν επαρκή στοιχεία που να τεκμηριώνουν απειλή για την εθνική ασφάλεια. Παρόλα αυτά, οι υπηρεσίες ασφαλείας επιμένουν ότι η κινεζική δραστηριότητα παραμένει ενεργή και συστηματική.

Στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο Νταν Τζάρβις υπογράμμισε:
«Νωρίτερα σήμερα, η MI5 εξέδωσε προειδοποίηση κατασκοπείας για να ενημερώσει τα μέλη του κοινοβουλίου σχετικά με τη συνεχιζόμενη στοχοποίηση των δημοκρατικών μας θεσμών από Κινέζους παράγοντες».

Ο πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων, σε συνεργασία με τον ομόλογό του στη Βουλή των Λόρδων, διένειμαν τη νέα ειδοποίηση ασφαλείας που αφορά πρακτικές διείσδυσης του κινεζικού υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας. Σύμφωνα με τον Λίντσεϊ Χόιλ, οι κινεζικές υπηρεσίες «επικοινωνούν ενεργά με άτομα στο περιβάλλον μας» αξιοποιώντας:

• επαγγελματικές πλατφόρμες όπως το LinkedIn,

• στρατολόγους που λειτουργούν ως ενδιάμεσοι,

• συμβούλους που ενεργούν για λογαριασμό του Πεκίνου.

Ειδικά δύο άτομα έχουν ταυτοποιηθεί πως προσεγγίζουν εκατοντάδες Βρετανούς επαγγελματίες μέσω LinkedIn, σε μια ευρείας κλίμακας προσπάθεια στρατολόγησης.

Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση εξετάζει ακόμη το σχέδιο της Κίνας για την κατασκευή νέας πρεσβείας στο Λονδίνο, με τον Τζάρβις να τονίζει ότι «η εθνική ασφάλεια είναι η βασική προτεραιότητα σε όλη αυτή τη διαδικασία».

Η κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο δεν σχολίασε άμεσα το θέμα.

Η συγκεκριμένη εξέλιξη έρχεται μετά την αποκάλυψη της MI5 τον Οκτώβριο ότι Κινέζοι πράκτορες ανάρτησαν χιλιάδες ψεύτικες αγγελίες εργασίας, επιχειρώντας να παραπλανήσουν Βρετανούς επαγγελματίες ώστε να παραδώσουν ευαίσθητες πληροφορίες. Ο επικεφαλής της MI5, Κεν ΜακΚάλουμ, έχει προειδοποιήσει ότι η Κίνα «αποτελεί καθημερινή απειλή» για τη βρετανική εθνική ασφάλεια, με την ψηφιακή κατασκοπεία να αυξάνεται σταθερά τα τελευταία χρόνια.

• MI5