Νέος γύρος δασμών από τον Τραμπ στην Κίνα: Αυξάνονται κατά 20% – Σοκ και δέος στην παγκόσμια Οικονομία

BBC: Γιατί η Κίνα βρίσκεται στο στόχαστρο του Τραμπ

Η  Κίνα – η οποία αποστέλλει τα πάντα, από iPhones έως παιδικά παιχνίδια και αντιπροσωπεύει περίπου το 14% όλων των εισαγωγών των ΗΠΑ – έχει ξεχωρίσει για πολύ σκληρότερη μεταχείριση με ένα ιλιγγιώδες ποσοστό 125%. Ο Τραμπ είπε ότι η αύξηση οφειλόταν στην ετοιμότητα του Πεκίνου να ανταποδώσει με τον δικό του φόρο 84% στα αμερικανικά αγαθά, μια κίνηση που ο πρόεδρος περιέγραψε ως ένδειξη “έλλειψης σεβασμού“. Αλλά για έναν πολιτικό που άνοιξε τον δρόμο του προς τον Λευκό Οίκο με ένα αντι-κινεζικό μήνυμα, υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτό από απλή ανταπόδοση. Για τον Τραμπ, αυτό αφορά τις εκκρεμότητες της πρώτης του θητείας. “Δεν είχαμε τον χρόνο να κάνουμε το σωστό, το οποίο κάνουμε τώρα“, είπε στους δημοσιογράφους. Ο στόχος δεν είναι τίποτα λιγότερο από την ανατροπή ενός καθιερωμένου συστήματος παγκόσμιου εμπορίου που επικεντρώνεται στην Κίνα ως το εργοστάσιο του κόσμου, καθώς και της κάποτε ευρέως διαδεδομένης άποψης που το στήριζε – η ιδέα ότι περισσότερο από αυτό το εμπόριο ήταν, από μόνο του, κάτι καλό.

Η Κίνα ως παγκόσμιος παίκτης

Για να καταλάβετε πόσο κεντρικό είναι αυτό στη σκέψη του προέδρου των ΗΠΑ,  το BBC τονίζει ότι πρέπει να γυρίσετε πίσω στην εποχή πριν κάποιος τον θεωρήσει ποτέ ως πιθανό υποψήφιο για το αξίωμα, πόσο μάλλον πιθανό νικητή. Το 2012, όταν έκανα το πρώτο μου ρεπορτάζ από τη Σαγκάη – την επιχειρηματική πρωτεύουσα της Κίνας – το αυξημένο εμπόριο με τη χώρα θεωρούνταν από σχεδόν όλους – παγκόσμιους επιχειρηματικούς ηγέτες, Κινέζους αξιωματούχους, επισκέψεις ξένων κυβερνήσεων και εμπορικών αντιπροσωπειών, ξένους ανταποκριτές και μορφωμένους οικονομολόγους – ως αυτονόητο. Ενίσχυε την παγκόσμια ανάπτυξη, παρείχε μια ατελείωτη προσφορά φθηνών αγαθών, εμπλούτιζε τον στρατό των νέων εργατών εργοστασίων της Κίνας όλο και περισσότερο ενσωματωμένων στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και παρείχε επικερδείς ευκαιρίες σε πολυεθνικές εταιρείες που πουλούσαν τα προϊόντα τους στις νεοσύστατες μεσαίες τάξεις της. Μέσα σε λίγα χρόνια από την άφιξή μου, η Κίνα είχε ξεπεράσει τις ΗΠΑ και είχε γίνει η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο για Rolls Royce, General Motors και Volkswagen.

Η αλλαγή της Παγκόσμιας Τάξης

Υπήρχε και μια βαθύτερη δικαιολόγηση. Καθώς η Κίνα γινόταν πλουσιότερη, σύμφωνα με τη θεωρία, οι Κινέζοι θα άρχιζαν να απαιτούν πολιτική μεταρρύθμιση. Οι καταναλωτικές τους συνήθειες θα βοηθούσαν επίσης την Κίνα να μεταβεί σε μια καταναλωτική κοινωνία. Αλλά η πρώτη από αυτές τις φιλοδοξίες δεν συνέβη ποτέ, με το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας να σφίγγει μόνο τη λαβή του στην εξουσία. Και η δεύτερη δεν συνέβη αρκετά γρήγορα, με την Κίνα όχι μόνο να εξακολουθεί να εξαρτάται από τις εξαγωγές, αλλά να σχεδιάζει ανοιχτά να γίνει ακόμη πιο κυρίαρχη. Το διαβόητο σχέδιο πολιτικής της – που δημοσιεύθηκε το 2015 και ονομάζεται “Made in China 2025” – καθόρισε ένα τεράστιο κρατικά υποστηριζόμενο όραμα να γίνει παγκόσμιος ηγέτης σε έναν αριθμό βασικών τομέων μεταποίησης, από την αεροδιαστημική έως τη ναυπηγική έως τα ηλεκτρικά οχήματα. Και έτσι, την ίδια χρονιά, ένας πολιτικός outsider ξεκίνησε την υποψηφιότητά του για πρόεδρος των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας επανειλημμένα στην προεκλογική εκστρατεία ότι η άνοδος της Κίνας είχε αποδυναμώσει την αμερικανική οικονομία, είχε οδηγήσει στην παρακμή της Rust Belt και είχε κοστίσει στους εργάτες της μπλε εργασίας τα προς το ζην και την αξιοπρέπειά τους.

Ο εμπορικός πόλεμος της πρώτης θητείας του Τραμπ έσπασε το καλούπι και κατέστρεψε τη συναίνεση. Ο διάδοχός του, Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, διατήρησε μεγάλο μέρος των δασμών του στην Κίνα σε ισχύ. Και όμως, παρόλο που αναμφίβολα έχουν προκαλέσει κάποιο πόνο στην Κίνα, δεν έχουν κάνει πολλά για να αλλάξουν το οικονομικό μοντέλο. Η Κίνα παράγει τώρα το 60% των ηλεκτρικών αυτοκινήτων του κόσμου – ένα μεγάλο μέρος τους κατασκευασμένο από τις δικές της εγχώριες μάρκες – και το 80% των μπαταριών που τα τροφοδοτούν. Έτσι, τώρα ο Τραμπ επέστρεψε, με αυτή την κλιμάκωση των αντιποίνων στους φόρους. Θα ήταν, αναμφισβήτητα, το μεγαλύτερο σοκ που έχει δοθεί ποτέ στο καθιερωμένο παγκόσμιο εμπορικό σύστημα, αν δεν ήταν για όλα τα άλλα μέτρα δασμών που ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει εφαρμόσει τις τελευταίες ημέρες.

Το μέλλον 

Το τι θα συμβεί στη συνέχεια εξαρτάται από δύο βασικά ερωτήματα. Πρώτον, εάν η Κίνα αποδεχτεί αυτή την προσφορά για διαπραγμάτευση. Και δεύτερον, υποθέτοντας ότι τελικά το κάνει, εάν η Κίνα είναι πρόθυμη να κάνει τα είδη των μεγάλων παραχωρήσεων που αναζητά η Αμερική, συμπεριλαμβανομένης μιας πλήρους αναθεώρησης του οικονομικού της μοντέλου που βασίζεται στις εξαγωγές. Απαντώντας σε αυτά, το πρώτο πράγμα που πρέπει να πούμε είναι ότι βρισκόμαστε σε εντελώς αχαρτογράφητη περιοχή, επομένως θα πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί με όποιον λέει ότι γνωρίζει πώς είναι πιθανό να αντιδράσει το Πεκίνο. Αλλά υπάρχουν σίγουρα λόγοι να είμαστε προσεκτικοί. Το όραμα της Κίνας για την οικονομική της δύναμη – ένα που βασίζεται σε ισχυρές εξαγωγές και μια αυστηρά προστατευμένη εγχώρια αγορά – είναι πλέον στενά συνδεδεμένο με την ιδέα της εθνικής αναζωογόνησης και την υπεροχή του μονοκομματικού της συστήματος.

Ο αυστηρός έλεγχός της στη σφαίρα της πληροφόρησης σημαίνει ότι είναι απίθανο να εγκαταλείψει τα εμπόδια της στις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, για παράδειγμα. Αλλά υπάρχει ένα τρίτο ερώτημα, και είναι ένα που η Αμερική πρέπει να απαντήσει. Πιστεύουν ακόμη οι ΗΠΑ στο ελεύθερο εμπόριο; Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει συχνά ότι οι δασμοί είναι κάτι καλό, όχι απλώς ως μέσο για ένα σκοπό, αλλά ως σκοπός από μόνοι τους. Μιλά για το όφελος ενός προστατευτικού φράγματος για την Αμερική, προκειμένου να τονώσει τις εγχώριες επενδύσεις, να ενθαρρύνει τις αμερικανικές εταιρείες να φέρουν αυτές τις ξένες αλυσίδες εφοδιασμού πίσω στην πατρίδα και να αυξήσει τα φορολογικά έσοδα. Και αν το Πεκίνο πιστεύει ότι αυτός είναι πράγματι ο πρωταρχικός σκοπός των δασμών, μπορεί να αποφασίσει ότι δεν υπάρχει τίποτα για διαπραγμάτευση ούτως ή άλλως. Αντί να υποστηρίζουν την ιδέα της οικονομικής συνεργασίας, οι δύο μεγαλύτερες υπερδυνάμεις του κόσμου μπορεί να βρεθούν κλειδωμένες σε μια μάχη για οικονομική υπεροχή όπου ο νικητής τα παίρνει όλα. Αν ναι, αυτό θα σηματοδοτούσε πραγματικά μια καταστροφή της παλιάς συναίνεσης και ένα πολύ διαφορετικό, πιθανώς πολύ επικίνδυνο, μέλλον.