Ο Αταμάν έφυγε, αλλά όχι ως αποτυχημένος

Το απόγευμα της Δευτέρας έπεσαν και επίσημα οι τίτλοι τέλους στη συνεργασία του Παναθηναϊκού με τον Εργκίν Αταμάν. Μια εξέλιξη που αρκετοί φίλοι της ομάδας περίμεναν εδώ και καιρό, ιδιαίτερα μετά τον τρόπο με τον οποίο ολοκληρώθηκε η φετινή σεζόν.

Ο Τούρκος προπονητής έμεινε μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου, δεν υπήρξε κάποια βιαστική απόφαση εν μέσω των υποχρεώσεων της ομάδας και δύο ημέρες μετά την ολοκλήρωση της χρονιάς ανακοινώθηκε η λήξη της συνεργασίας. Η επόμενη ημέρα έχει ήδη ξεκινήσει στον Παναθηναϊκό, όμως πριν ανοίξει πλήρως η συζήτηση για τον διάδοχο, αξίζει να απαντηθεί ένα ερώτημα που ακούγεται ολοένα και περισσότερο τις τελευταίες ώρες:

Ήταν τελικά αποτυχημένος ο Αταμάν;

Η απάντηση είναι μάλλον πολύ πιο απλή από όσο παρουσιάζεται.

Οι αριθμοί δεν λένε ψέματα

Σε τρία χρόνια παρουσίας στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ο Αταμάν κατέκτησε μία Euroleague, ένα πρωτάθλημα Ελλάδας και δύο Κύπελλα Ελλάδας. Παράλληλα οδήγησε την ομάδα σε Final Four της Euroleague και επανέφερε τον σύλλογο στην ευρωπαϊκή ελίτ μετά από μια μακρά περίοδο αγωνισικής περιπλάνησης.

Όταν ανέλαβε, ο Παναθηναϊκός προερχόταν από χρόνια αποτυχιών στην Ευρώπη. Η ομάδα δυσκολευόταν ακόμη και να διεκδικήσει με αξιώσεις μια θέση στα playoffs της Euroleague. Μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, ο Τούρκος τεχνικός κατάφερε να δημιουργήσει ξανά μια ομάδα που συζητιόταν ως φαβορί για τίτλους.

Αν αυτό θεωρείται αποτυχία, τότε η έννοια της επιτυχίας γίνεται σχεδόν αδύνατο να οριστεί.

Παναθηναϊκός: Όλα για την επιστροφή του Ομπράντοβιτς μετά το τέλος της εποχής Αταμάν

Η φετινή χρονιά και το πρωτάθλημα που κρίθηκε στις λεπτομέρειες

Η πραγματικότητα είναι ότι η φετινή σεζόν άφησε πικρή γεύση στον κόσμο του Παναθηναϊκού. Η ομάδα δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τον ευρωπαϊκό της τίτλο και έχασε το πρωτάθλημα σε μια σειρά αγώνων που συζητήθηκε όσο λίγες.

Το ενδιαφέρον είναι πως οι περισσότεροι φίλοι του Παναθηναϊκού υποστηρίζουν ότι η ομάδα τους αδικήθηκε σε κρίσιμα σημεία της σειράς των τελικών. Είναι ένα επιχείρημα που ακούστηκε έντονα από το τέλος των αγώνων μέχρι σήμερα.

Αν, όμως, πράγματι η διαφορά ανάμεσα στην κατάκτηση και στην απώλεια του τίτλου ήταν τόσο μικρή, τότε πώς μπορεί ο ίδιος προπονητής να χαρακτηρίζεται αποτυχημένος;

Αν ένα σουτ, μια φάση ή μία διαφορετική εξέλιξη είχε γείρει την πλάστιγγα προς την άλλη πλευρά και ο Παναθηναϊκός είχε στεφθεί πρωταθλητής, η συζήτηση σήμερα θα ήταν εντελώς διαφορετική. Πιθανότατα θα μιλούσαμε για έναν προπονητή που ολοκλήρωσε μια ακόμη επιτυχημένη χρονιά.

Οι κρίσεις στο επαγγελματικό αθλητισμό είναι συχνά αποτέλεσμα του τελευταίου αποτελέσματος. Όμως η ιστορία γράφεται από τη συνολική εικόνα.

Η φετινή χρονιά είχε λάθη

Αυτό δεν σημαίνει ότι η τελευταία σεζόν ήταν επιτυχημένη.

Αντίθετα, η χρονιά που ολοκληρώθηκε άφησε την αίσθηση ότι ο Παναθηναϊκός δεν αξιοποίησε πλήρως τις δυνατότητές του. Μια ομάδα με τόσο μεγάλο μπάτζετ, με τόσο ποιοτικό ρόστερ και με παίκτες πρώτης γραμμής, δεν κατάφερε να φτάσει στο Final Four της Euroleague.

Η αποτυχία αυτή δεν μπορεί να αγνοηθεί.

Κατά τη διάρκεια της σεζόν έγιναν επιλογές που αποδείχθηκαν λανθασμένες, τόσο στη διαχείριση του ρόστερ όσο και σε κρίσιμες αγωνιστικές αποφάσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις ο Παναθηναϊκός έδειξε να μην έχει την απαιτούμενη ισορροπία, ενώ υπήρξαν και παίκτες που δεν αξιοποιήθηκαν όσο ίσως έπρεπε.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η περίπτωση του Βασίλη Τολιόπουλου. Ο Έλληνας γκαρντ είχε περιορισμένο ρόλο για μεγάλο μέρος της χρονιάς, όμως στα τελευταία παιχνίδια των τελικών έδειξε πόσο σημαντικός θα μπορούσε να είναι για την ομάδα.

Σε τέτοιο βαθμό, μάλιστα, ώστε λίγο έλειψε η παρουσία του να αλλάξει ολόκληρη την εξέλιξη της σειράς και να οδηγήσει τον Παναθηναϊκό στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Η εικόνα του στους τελικούς δημιούργησε εύλογα ερωτήματα για το αν θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιηθεί περισσότερο νωρίτερα μέσα στη σεζόν.

Από την κριτική μέχρι την ισοπέδωση υπάρχει μεγάλη απόσταση

Η κριτική για τη φετινή χρονιά είναι απολύτως θεμιτή. Ο αποκλεισμός από το Final Four και η απώλεια του πρωταθλήματος δεν συνάδουν με τις φιλοδοξίες ενός συλλόγου όπως ο Παναθηναϊκός.

Ωστόσο, άλλο πράγμα η κριτική και άλλο η ισοπέδωση.

Αρκετοί φίλοι του Παναθηναϊκού υποστηρίζουν ότι στους τελικούς η ομάδα τους αδικήθηκε σε καθοριστικές φάσεις. Αν πράγματι θεωρούν ότι το πρωτάθλημα κρίθηκε σε λεπτομέρειες, τότε είναι δύσκολο να υποστηριχθεί ταυτόχρονα ότι ο προπονητής απέτυχε παταγωδώς.

Η απόσταση ανάμεσα στην επιτυχία και στην αποτυχία ήταν τελικά πολύ μικρή.

Ο κύκλος έκλεισε φυσιολογικά

Πιθανότατα ο χωρισμός ήταν η σωστή επιλογή και για τις δύο πλευρές. Οι μεγάλες συνεργασίες έχουν ημερομηνία λήξης και πολλές φορές η αλλαγή γίνεται αναγκαία ακόμη και όταν υπάρχει αμοιβαίος σεβασμός.

Ο Παναθηναϊκός αναζητά πλέον μια νέα αρχή και ο Αταμάν μια νέα πρόκληση.

Αυτό όμως δεν αλλάζει την ουσία.

Η θητεία του είχε επιτυχίες, είχε αποτυχίες, είχε μεγάλες βραδιές και είχε λάθη. Κυρίως όμως είχε τίτλους και μια επιστροφή του συλλόγου στην κορυφή της Ευρώπης.

Και όταν η σκόνη καταλαγιάσει, η ιστορία πιθανότατα θα θυμάται τον Εργκίν Αταμάν όχι ως τον προπονητή που έχασε ένα πρωτάθλημα, αλλά ως εκείνον που επέστρεψε τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της Euroleague και τον κράτησε για τρία χρόνια μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Αυτό δεν είναι αποτυχία. Είναι ένας επιτυχημένος κύκλος που απλώς έφτασε στο τέλος του.

• Εργκίν Αταμάν