Παναθηναϊκός – Ζαλγκίρις 92-88: Επιστροφή στις νίκες με «καυτό» Λεσόρ στο ΟΑΚΑ

Η πολυαναμενόμενη επιστροφή του Ματίας Λεσόρ στην αγωνιστική δράση έπειτα από 291 ημέρες άλλαξε πλήρως την ψυχολογία, δίνοντας στον Παναθηναϊκό την ώθηση για να βάλει φρένο στον αγωνιστικό κατήφορο των τεσσάρων διαδοχικών ηττών. Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 92-88 της Ζαλγκίρις Κάουνας στο Telekom Center Athens (ΟΑΚΑ) για την 31η αγωνιστική της Euroleague, παραμένοντας σταθερά στην πρώτη δεκάδα της βαθμολογίας. Με αυτή τη σπουδαία νίκη, η ελληνική ομάδα «έπιασε» τους Λιθουανούς στο ρεκόρ 17-14, αποκτώντας παράλληλα το απόλυτο πλεονέκτημα στην ισοβαθμία (2/2) απέναντι στο σύνολο του Τόμας Μασιούλις.

Η δυναμική εκκίνηση της Ζαλγκίρις και η αμυντική απάντηση

Το παιχνίδι ξεκίνησε με εξαιρετικό ρυθμό, με τον Λεσόρ να δηλώνει άμεσα παρών σκοράροντας στην πρώτη επίθεση και τον Χέιζ Ντέιβις να γράφει το 5-0 με εύστοχο τρίποντο. Ωστόσο, η Ζαλγκίρις βρήκε γρήγορα τα πατήματά της στην επίθεση. Ο Λο εκτελούσε με ακρίβεια από την περιφέρεια, ενώ ο Μπιρούτις δημιουργούσε διαρκώς προβλήματα μέσα στη ρακέτα. Με την περιφέρεια του «τριφυλλιού» να μην βρίσκεται σε καλή εκτελεστική μέρα, με μοναδική εξαίρεση τον Ναν, οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενοι με 24-27.

Στη δεύτερη περίοδο, οι Λιθουανοί διατήρησαν την πρωτοκαθεδρία στο σκορ, φτάνοντας στο 31-36 χάρη στη δημιουργική και εκτελεστική δουλειά των Φρανσίσκο και Γουίλιαμς Γκος, γεγονός που προβλημάτισε έντονα τον Εργκίν Αταμάν. Η λύση για τον Παναθηναϊκό ήρθε μέσα από τη βελτίωση της αμυντικής του συμπεριφοράς. Ο Γκραντ πέρασε… χειροπέδες στον Φρανσίσκο, ενώ ο Όσμαν βρήκε πολύτιμους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο, επιτρέποντας στους γηπεδούχους να ανατρέψουν το σκηνικό και να πάνε στα αποδυτήρια με το υπέρ τους 44-40.

Η κυριαρχία στην τρίτη περίοδο και το δραματικό φινάλε

Το σκηνικό έγινε ιδιαίτερα σκληρό στο τρίτο δεκάλεπτο. Ο Λεσόρ συνέχισε να βγάζει τεράστια ενέργεια στην επίθεση, ενώ ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ κυριάρχησε στα αμυντικά ριμπάουντ δίνοντας σημαντικές λύσεις. Με τον Ναν να βρίσκει τον ρυθμό του και τον Σλούκα να προσφέρει ποιοτικές επιλογές, το σκορ έγινε 59-54, ξεσηκώνοντας τις κερκίδες. Παρά τα εύστοχα τρίποντα των Φρανσίσκο και Τουρμπέλις στον αιφνιδιασμό, η αμυντική συνοχή των «πράσινων» ανάγκασε τον προπονητή της Ζαλγκίρις σε τάιμ άουτ, με την περίοδο να κλείνει στο 65-59.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, η ελληνική ομάδα έδειξε αρχικά να «καθαρίζει» το ματς, χτίζοντας ένα μαξιλαράκι ασφαλείας 14 πόντων (82-68), εκμεταλλευόμενη την ατομική ποιότητα του Ναν και τις λύσεις του Όσμαν στον αιφνιδιασμό. Ωστόσο, μια ανεξήγητη χαλάρωση των γηπεδούχων έδωσε το δικαίωμα στους φιλοξενούμενους να επιστρέψουν. Με μεγάλα, δύσκολα σουτ και ένα κρίσιμο γκολ-φάουλ του Φρανσίσκο, η διαφορά μειώθηκε απειλητικά στο 83-80, μετατρέποντας το παιχνίδι εκ νέου σε θρίλερ. Εκεί «μίλησε» αρχικά ο Χέιζ Ντέιβις κάνοντας το 85-80, αλλά ο απόλυτος λυτρωτής ήταν ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, ο οποίος με ένα σπουδαίο τρίποντο έγραψε το 88-82, σφραγίζοντας ουσιαστικά την πολυπόθητη νίκη με το τελικό 92-88.

• Euroleague
• Ματίας Λεσόρ
• Παναθηναϊκός