Πράσινο φως για τη NASA: Στις 6 Μαρτίου η ιστορική εκτόξευση της αποστολής Artemis II

Στην τελική ευθεία φαίνεται πως μπαίνει το φιλόδοξο διαστημικό πρόγραμμα της NASA, με τους αξιωματούχους να οριστικοποιούν το χρονοδιάγραμμα για την πολυαναμενόμενη αποστολή Artemis II. Όπως ανακοινώθηκε επίσημα, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έχει θέσει ως στόχο να πραγματοποιήσει τη μεγάλη εκτόξευση στις 6 Μαρτίου, στέλνοντας ένα πλήρωμα τεσσάρων αστροναυτών σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.

Η κρίσιμη δοκιμή και η λύση στο πρόβλημα της διαρροής

Η αισιοδοξία στα κεντρικά της υπηρεσίας πηγάζει από την επιτυχή ολοκλήρωση μιας καθοριστικής, δεύτερης δοκιμής προσομοίωσης της αντίστροφης μέτρησης. Η συγκεκριμένη διαδικασία διήρκεσε σχεδόν 50 ώρες και ολοκληρώθηκε το βράδυ της Πέμπτης. Το σημαντικότερο επίτευγμα των τεχνικών ήταν το εξής: Κατάφεραν να τροφοδοτήσουν τον γιγάντιο πύραυλο με περίπου 730.000 γαλόνια προωθητικού καυσίμου απολύτως ομαλά.

Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο μήνα η αρχική δοκιμή είχε στεφθεί με αποτυχία, καθώς οι ενοχλητικές διαρροές υγρού υδρογόνου είχαν μπλοκάρει τη διαδικασία του ανεφοδιασμού. Αυτή τη φορά, τα εμπόδια ξεπεράστηκαν πλήρως, προσφέροντας μια τεράστια ανάσα ανακούφισης στην ομάδα ελέγχου.

Τα επόμενα βήματα πριν το ταξίδι στο διάστημα

Παρά τα θετικά μαντάτα από το μέτωπο των δοκιμών, τα κορυφαία στελέχη της διαστημικής υπηρεσίας κρατούν μια στάση συγκρατημένης αισιοδοξίας. Κατά τη διάρκεια της επίσημης συνέντευξης Τύπου, φρόντισαν να προειδοποιήσουν το κοινό επισημαίνοντας το εξής: Η υπόλοιπη προετοιμασία που απαιτείται πριν το διαστημόπλοιο εγκαταλείψει την εξέδρα εκτόξευσης θα μπορούσε να απαιτήσει περισσότερο χρόνο από τον αρχικά προβλεπόμενο.

Η αποστολή Artemis II αποτελεί ένα τεράστιο ορόσημο για τη σύγχρονη εξερεύνηση του διαστήματος, καθώς θα ανοίξει τον δρόμο για τη μόνιμη επιστροφή του ανθρώπου στο φεγγάρι. Η προσοχή όλων πλέον στρέφεται στις επόμενες εβδομάδες και στις τελικές ρυθμίσεις που θα κρίνουν αν η ημερομηνία της 6ης Μαρτίου θα τηρηθεί στο ακέραιο.

• NASA
• Άρτεμις