Reuters: Η ανυποχώρητη στάση του Πούτιν στην Ουκρανία – «Δεν ιδρώνει το αυτί του» από τις απειλές του Τραμπ

Η συνεχιζόμενη σύγκρουση στην ανατολική Ουκρανία, η οποία διαρκεί πλέον οκτώ χρόνια, βρίσκει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν πεπεισμένο ότι η οικονομία και ο στρατός της Ρωσίας είναι αρκετά ισχυροί ώστε να αντέξουν οποιαδήποτε επιπρόσθετα δυτικά μέτρα. Αυτό προκύπτει από δηλώσεις πηγών που γνωρίζουν την κορυφαία σκέψη του Κρεμλίνου, αποκαλύπτοντας την αποφασιστικότητα της Μόσχας να συνεχίσει τον πόλεμο μέχρι να επιτευχθούν οι στόχοι της.

Παρά τις πρόσφατες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Τραμπ, ο οποίος εξέφρασε την απογοήτευσή του για την άρνηση του Πούτιν να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός και ανακοίνωσε κύματα όπλων προς την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων Patriot, ο Ρώσος ηγέτης δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης. Πηγές κοντά στο Κρεμλίνο αναφέρουν ότι ο Πούτιν πιστεύει πως κανείς δεν έχει ασχοληθεί σοβαρά μαζί του για τις λεπτομέρειες της ειρήνης στην Ουκρανία, και συνεπώς θα συνεχίσει τις επιχειρήσεις μέχρι να επιτύχει τους σκοπούς του.

Σύμφωνα με το Reuters, oi βασικές προϋποθέσεις του Πούτιν για την ειρήνη περιλαμβάνουν μια νομικά δεσμευτική δέσμευση ότι το ΝΑΤΟ δεν θα επεκταθεί ανατολικά, την ουδετερότητα της Ουκρανίας και περιορισμούς στις ένοπλες δυνάμεις της, την προστασία των ρωσόφωνων κατοίκων και την αποδοχή των εδαφικών κερδών της Ρωσίας. Παράλληλα, είναι πρόθυμος να συζητήσει μια εγγύηση ασφαλείας για την Ουκρανία με τη συμμετοχή μεγάλων δυνάμεων, αν και το πώς ακριβώς θα λειτουργούσε αυτό παραμένει ασαφές.

Από την πλευρά του, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι το Κίεβο δεν θα αναγνωρίσει ποτέ τη ρωσική κυριαρχία στα κατεχόμενα εδάφη και διατηρεί το κυριαρχικό δικαίωμα να αποφασίσει αν θέλει να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.

Η Οικονομική ανθεκτικότητα και η στρατιωτική υπεροχή της Ρωσίας

Η Ρωσία, η οποία έχει επιβιώσει τις σκληρότερες κυρώσεις που έχουν επιβληθεί από τη Δύση, εκτιμάται ότι μπορεί να αντέξει περαιτέρω οικονομικές δυσκολίες, συμπεριλαμβανομένων των απειλούμενων δασμών των ΗΠΑ που στοχεύουν αγοραστές ρωσικού πετρελαίου. Η ρωσική οικονομία, με ύψος 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει επιδοθεί σε ρυθμούς ανάπτυξης 4,3% πέρυσι, με πρόβλεψη επιβράδυνσης στο 2,5% για το 2025. Αυτή η ανθεκτικότητα εκπλήσσει πολλούς, δεδομένου του κόστους του πολέμου.

Επιπλέον, πηγές αναφέρουν ότι η Ρωσία έχει το πάνω χέρι στο πεδίο της μάχης. Η οικονομία της, προσανατολισμένη στον πόλεμο, υπερβαίνει την παραγωγή της συμμαχίας του ΝΑΤΟ, υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, σε βασικά πυρομαχικά, όπως τα βλήματα πυροβολικού.

Η Ρωσία ελέγχει ήδη σχεδόν το ένα πέμπτο του ουκρανικού εδάφους, έχοντας προχωρήσει κατά περίπου 1.415 τετραγωνικά χιλιόμετρα τους τελευταίους τρεις μήνες. «Η όρεξη έρχεται με το φαγητό», δήλωσε μια από τις πηγές, υποδηλώνοντας ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να επιδιώξει περισσότερα εδάφη εάν ο πόλεμος δεν σταματήσει. Η Ρωσία ελέγχει την Κριμαία (που προσάρτησε το 2014), όλη την περιοχή του Λουχάνσκ, πάνω από το 70% των περιφερειών Ντονέτσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα, καθώς και τμήματα των περιφερειών Χαρκόβου, Σούμι και Ντνιπροπετρόβσκ. Η δημόσια θέση του Πούτιν είναι ότι οι πέντε αυτές περιοχές αποτελούν πλέον μέρος της Ρωσίας και το Κίεβο πρέπει να αποσυρθεί για να υπάρξει ειρήνη.

Οι σχέσεις Τραμπ-Πούτιν «στροβιλίζονται» επικίνδυνα

Ο Ντόναλντ Τραμπ, από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, έχει επιδιώξει να επιδιορθώσει τις σχέσεις με τη Ρωσία, έχοντας μιλήσει τουλάχιστον έξι φορές τηλεφωνικά με τον Πούτιν. Ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τον Πούτιν ως «σκληρό άνθρωπο» και έχει διαφοροποιηθεί από τον προκάτοχό του, Τζο Μπάιντεν, χαρακτηρίζοντας τον πόλεμο ως μια «θανάσιμη σύγκρουση δι’ αντιπροσώπων» μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ. Έχει επίσης εκφράσει την ιδέα της αναγνώρισης της προσάρτησης της Κριμαίας από τη Ρωσία και έχει αποσύρει την υποστήριξη για την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.

Παρόλα αυτά, ο Πούτιν δεν έχει ακόμη αποδεχθεί την πρόταση του Τραμπ για άνευ όρων κατάπαυση του πυρός. Μάλιστα, τις τελευταίες ημέρες η Ρωσία έχει εντείνει τις επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις με εκατοντάδες drones.

Οι σχέσεις μεταξύ των δύο ηγετών είναι πολύπλοκες. Ο Πούτιν «κατανοεί ότι ο Τραμπ είναι ένα απρόβλεπτο άτομο που μπορεί να κάνει δυσάρεστα πράγματα, αλλά ελίσσεται για να αποφύγει να τον εκνευρίσει πάρα πολύ», δήλωσε μία πηγή.

Μια άλλη πηγή προέβλεψε κλιμάκωση της κρίσης τους επόμενους μήνες, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους των εντάσεων μεταξύ των δύο μεγαλύτερων πυρηνικών δυνάμεων του κόσμου και προβλέποντας τη συνέχιση του πολένου. Η Ρωσία θα δράσει με βάση την αδυναμία της Ουκρανίας, σημείωσε τρίτη πηγή, προσθέτοντας ότι η Μόσχα μπορεί να σταματήσει την επίθεσή της αφού κατακτήσει τις τέσσερις ανατολικές περιφέρειες της Ουκρανίας εάν συναντήσει σκληρή αντίσταση. «Αλλά αν καταρρεύσει, θα υπάρξει ακόμη μεγαλύτερη κατάκτηση του Ντνιπροπετρόβσκ, του Σούμι και του Χαρκόβου».

Η κατάσταση στην Ουκρανία παραμένει κρίσιμη, με τη Ρωσία να επιμένει στις θέσεις της και τη διεθνή κοινότητα να αναζητά τρόπους για την αποκλιμάκωση της έντασης.