«Στενό τετ-α-τετ» στη Μάγχη: Ρωσικό κατασκοπευτικό πλοίο «πιάστηκε» στα βρετανικά ύδατα – «Σας βλέπουμε – Ξέρουμε τι κάνετε»

Ένα ρωσικό «κατασκοπευτικό πλοίο» παρακολουθήθηκε στενά από το Βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό της Βρετανίας αυτή την εβδομάδα, αφού εισήλθε σε βρετανικά ύδατα τη Δευτέρα και πέρασε από τη Μάγχη, σε μια περίοδο αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια των υποθαλάσσιων καλωδίων.

Ο υπουργός Άμυνας, John Healey, δήλωσε την Τρίτη στα κοινοβούλια ότι το Yantar, ένα ρωσικό σκάφος που ασχολείται με τη «χαρτογράφηση των κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών του Ηνωμένου Βασιλείου», πέρασε από τα βρετανικά ύδατα για δεύτερη φορά σε λιγότερο από τρεις μήνες.

Ο Healey κατηγόρησε τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν, ότι προσπαθεί να απειλήσει την ευρωπαϊκή ασφάλεια στοχεύοντας υποθαλάσσιες υποδομές που μεταφέρουν πετρέλαιο, φυσικό αέριο, ηλεκτρική ενέργεια και διαδίκτυο. «Σας βλέπουμε. Ξέρουμε τι κάνετε», δήλωσε ενώπιον των βουλευτών.

Το Yantar, επίσημα ένα ωκεάνιο ερευνητικό σκάφος, εντοπίστηκε για πρώτη φορά τη Δευτέρα 45 μίλια (70 χιλιόμετρα) από τις βρετανικές ακτές, πολύ μέσα στην αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ) του Ηνωμένου Βασιλείου. «Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής, πρόκειται για ρωσικό κατασκοπευτικό πλοίο», δήλωσε ο Χίλι στους βουλευτές.

Είχε πλεύσει προηγουμένως μέσω των βρετανικών υδάτων τον Νοέμβριο, όταν η Healey δήλωσε ότι είχε «εντοπιστεί να περιφέρεται πάνω από τις κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές του Ηνωμένου Βασιλείου». Στη συνέχεια έπλευσε σε ιρλανδικά ύδατα ανατολικά του Δουβλίνου, προκαλώντας ανησυχία ότι κατασκοπεύει τους συνδέσμους διαδικτύου που λειτουργούν μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας.

EPA/NEIL HALL / POOL

Ο Healey δήλωσε ότι είχε εντοπιστεί τότε από ένα υποβρύχιο, πολεμικά πλοία και αεροσκάφη περιπολίας. Το υποβρύχιο είχε διαταχθεί να αναδυθεί κοντά στο Yantar «για να καταστήσει σαφές ότι παρακολουθούσαμε κρυφά κάθε κίνησή του», είπε.

Αυτή τη φορά το σκάφος δεν έμεινε αδρανές και ακολουθήθηκε από τη φρεγάτα HMS Somerset και το περιπολικό HMS Tyne, τα οποία είχαν εξουσιοδοτηθεί να πλησιάσουν για να το παρακολουθήσουν καλύτερα, δήλωσε ο Healey.

Τα καλώδια κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα έχουν υποστεί ζημιές υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες τρεις φορές τους τελευταίους 18 μήνες. Ένα πετρελαιοφόρο που έσερνε την άγκυρά του προκάλεσε ζημιά σε καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας που διέρχεται μεταξύ Φινλανδίας και Εσθονίας την ημέρα των Χριστουγέννων, γεγονός που ώθησε τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να εντείνουν τις περιπολίες στην περιοχή.

Δεν είναι σαφές ποιος ήταν υπεύθυνος για το περιστατικό, στο οποίο ενεπλάκη το Eagle S με νηολόγηση στα Νησιά Κουκ, αλλά ο Healey δήλωσε στους βουλευτές ότι «πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι αυτό προκλήθηκε από ένα σκάφος του σκιώδους στόλου της Ρωσίας».

• Βρετανία
• Μάγχη
• Ρωσία
• υποβρύχιο