«The Gentlemen» του Γκάι Ρίτσι

Η νέα ταινία του Γκάι Ρίτσι, «The Gentlemen», ακολουθεί έναν Αμερικανό έμπορο ναρκωτικών ονόματι Μίκι Πίρσον (Μάθιου Μακόναχι) που έχει χτίσει την άκρως επικερδή αυτοκρατορία του στο Λονδίνο και πλέον θέλει να παραδώσει τα ηνία και να επιστρέψει στην πατρίδα του. Το γεγονός αυτό πυροδοτεί μια σειρά από συνομωσίες, σχέδια και απόπειρες από όλους εκείνους που επιβουλεύονταν την θέση του και που τώρα έχουν την ευκαιρία να αρπάξουν την περιουσία του. Σκηνοθετεί ο Γκάι Ρίτσι και πρωταγωνιστεί ένα all-star cast, μεταξύ των οποίων και οι Τσάρλι Χάναμ, Κόλιν Φάρελ και Χιου Γκραντ.

Πρόκειται για την 11η μεγάλου μήκους ταινία του σκηνοθέτη («Δύο Καπνισμένες Κάνες», «Η Αρπαχτή», «RocknRolla»). Σύμφωνα με τον πρωταγωνιστή Μάθιου Μακόναχι («Δικηγόρος Σκοτεινών Υποθέσεων», «Dallas Buyers Club», «Killer Joe»), μια ταινία του Γκάι Ρίτσι αποτελείται από «ιδιαίτερη χρήση της γλώσσας, πολύ ξύλο και μαύρο χιούμορ. Κάθε χαρακτήρας των ταινιών του Γκάι έχει μια συγκεκριμένη και αξέχαστη προσωπικότητα, κανείς τους δεν είναι βαρετός».

«Νομίζω κανείς δεν έχει συλλάβει στο νου του τον γκανγκστερικό υπόκοσμο καλύτερα από τον Γκάι, είναι πολύ καλός στην ανάλυση χαρακτήρων», λέει ο παραγωγός Άιβαν Άτκινσον («Σέρλοκ Χολμς 2: Το παιχνίδι των σκιών», «Αλαντίν»), ο οποίος έχει γράψει το σενάριο μαζί με το Ρίτσι και το Μαρν Ντέιβις («Σέρλοκ Χολμς»). «Δεν μπορείς να ξεχάσεις εύκολα τους χαρακτήρες που δημιουργεί. Είναι μοναδική εμπειρία αυτός ο συνδυασμός κωμωδίας και ταινίας δράσης». Ο επίσης παραγωγός Μπιλ Μπλοκ («Elysium», «Fury») δηλώνει ότι ο Γκάι Ρίτσι ήθελε να γυρίσει στο είδος που τον καθιέρωσε και πως συγκέντρωσε ένα φανταστικό καστ για την ταινία του.

Ο Ρίτσι είχε αρχίσει να αναπτύσσει την ιδέα για την ταινία σχεδόν μια δεκαετία νωρίτερα. Μαζί με τον Άτκινσον σκέφτονταν να κάνουν την αρχική ιδέα τηλεοπτική σειρά αλλά σύντομα το project άλλαξε κατεύθυνση και προορίστηκε για μια μεγάλου μήκους ταινία. Αρχικός τίτλος της ήταν «Toff Guys», φράση της βρετανικής αργκό που αναφέρεται σε άτομο με αριστοκρατική καταγωγή που αποπνέει ένα αέρα υπεροχής. «Με ενδιέφερε να μάθω και να εξερευνήσω τις διαφορετικές πολικότητες των Εγγλέζων και του αμερικανικού ταξικού συστήματος. Οι χαρακτήρες είναι πια σε μια ηλικία που αυτόματα έλκονται από τα πιο ουσιώδη πράγματα στη ζωή και βιώνουν μια πτώση στην επαγγελματική τους ζωή, η οποία επίσης βρίσκεται σε παρακμή. Έχουν φτάσει πολύ ψηλά. Όμως, τώρα βρίσκονται ανάμεσα σε δύο κόσμους, ο ένας από αυτούς είναι φιλόδοξος. Όλα τα πράγματα που απολαμβάνουν τώρα δεν συνάδουν με τη δουλειά στην οποία είναι».

Ο τίτλος «The Gentlemen» αναφέρεται στις φιλοδοξίες τους, αλλά όπως παραδέχεται και ο Γκάι Ρίτσι, «Δεν υπάρχουν και πολλοί τζέντλμεν σε αυτή την εξίσωση».

Ο Μίκι και η Συμμορία των «Gentlemen»
Το απαράμιλλο στυλ, οι εξωφρενικοί διάλογοι και μοναδικές σκηνές δράσης κάνουν μια ακόμα φορά εμφάνιση στους «Gentlemen», μια ταινία που ανήκει στο είδος που μόνο ο Γκάι Ρίτσι μπορεί να φτιάξει.

Ένα από τα αδιαμφησβήτητα πλεονεκτήματα της ταινίας είναι η συμμετοχή ενός all-star cast, το οποίο άφησε μια εντύπωση στον Γκάι Ρίτσι: «Από τη στιγμή που τελειώνεις μια ταινία, τείνεις να συνεχίζεις στην επόμενη. Όμως, όταν είδα το τρέιλερ του «The Gentlemen», συνειδητοποίησα πόσο ωραία και ταιριαστή ήταν η ομάδα μας και πόσο πολύ έδεσαν οι χαρακτήρες τους», εξομολογείται ο σκηνοθέτης της ταινίας. Ο Μπιλ Μπλοκ λέει: «Σε αυτή την ταινία, κανείς ηθοποιός δεν παίζει ένα ρόλο που ξέρεις από πριν τι θα κάνει και τι θα πει. Υπάρχουν πολλές αναπάντεχες στιγμές και, φυσικά, πλήθος ανατροπών σε όλη την ταινία».

Βασικός πρωταγωνιστής της ταινίας είναι ο Μίκι Πίρσον (Μάθιου Μακόναχι), ο οποίος είναι ένα βήμα πριν την συνταξιοδότηση. Αρχικά η παραγωγή έψαχνε κάποιο Βρετανό ηθοποιό για το ρόλο του Μίκι αλλά αργότερα θεώρησε ότι χρησιμοποιώντας ένα Αμερικάνο ηθοποιό θα είχε άλλες προοπτικές και θα έδινε άλλη κατεύθυνση στον χαρακτήρα του. Ο Μάθιου Μακόναχι λέει για τον χαρακτήρα του Μίκι: «Είναι ένας Αμερικάνος στο Λονδίνο, είναι μορφωμένος στην Οξφόρδη και έχει μπει στα κλιμάκια των αριστοκρατών. Είχε σαφώς συμμάχους, αλλά αυτός ήταν το πρόσωπο που κινούσε τα νήματα. Μετά από καιρό, η επιχείρησή του εξελίχθηκε σε κάτι ανώτερο, σε μια αυτοκρατορία. Αλλά πιστεύει πως ήρθε η ώρα να αποσυρθεί, έχει κάθε δίκιο να το κάνει. Κυρίως επειδή θέλει να περνά χρόνο με τη γυναίκα και τα παιδιά του και να κάνει βόλτες στην εξοχή ανενόχλητος. Αυτό έχει, όμως, ένα τίμημα».

Η έμπνευση για τους δύο Αμερικάνους χαρακτήρες – το Μίκι και τον Μάθιου (Τζέρεμι Στρονγκ, «Λίνκολν», «Το Μεγάλο Σορτάρισμα», «Succession») – προήλθε από την ασάφεια του εμπορίου μαριχουάνας στις Η.Π.Α. «Είναι νόμιμη σε μερικές πολιτείες στην Αμερική αλλά παράνομη ομοσπονδιακά», δηλώνει ο Άτκινσον. «Όμως, στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεν ανησυχούν για αυτή την ασάφεια. Ξέρουν απόλυτα τι κάνουν και τι συμβαίνει γύρω τους».

Στο δρόμο προς την απόσυρση, ο Μίκι στηρίζεται στον πιστό του και εύστροφο συνεργάτη, το Ρέι (Τσάρλι Χάναμ, «Το Δαχτυλίδι της Φωτιάς», «Η Χαμένη Πόλη του Ζ», «Sons of Anarchy»). «Ο Ρέι είναι για το Μίκι κάτι σαν τον Άλφρεντ για τον Μπάτμαν», υποστηρίζει ο Χάναμ. «Δεν θα έλεγα πως ο Ρέι είναι ένας τυπικός γκάνγκστερ. Είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην αυτοκρατορία που έχει χτίσει ο Μίκι. Σε κάθε περίπτωση, τον σέβεται διότι είναι το αφεντικό του. Συζητώντας με τον Γκάι, θέλαμε να του δώσουμε κάποιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό. Σκεφτήκαμε να έχει μια επίμονη τάση να είναι μόνιμα οργανωμένος και να θέλει τα πράγματα σε τάξη».

Ένας άλλος εξέχων χαρακτήρας της ιστορίας είναι ο Φλέτσερ (Χιου Γκραντ, «Τα Μαύρα Φεγγάρια του Έρωτα», «Κωδικό όνομα U.N.C.L.E.»), ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ που δουλεύει για μια μικρή εφημερίδα με σκοπό να εντοπίσει τις σκοτεινές δουλειές του Μίκι. «Οι σκηνές που μοιράζεται ο Ρέι με τον Φλέτσερ στην ταινία είναι συναρπαστικές!», ισχυρίζεται ο Χάναμ. Ο Χιου Γκραντ λέει για τον Φλέτσερ: «Θα μπορούσε να δουλέψει για τον οποιοδήποτε. Στην προκειμένη περίπτωση, είναι απεσταλμένος μιας σκανδαλοθηρικής εφημερίδας που θέλει να ψάξει το ένοχο παρελθόν – και παρόν – του Μίκι. Είναι ικανός να κάνει κακό και να εξαπατήσει κόσμο, ακόμα και να εκβιάσει όταν πρόκειται για λεφτά».

Ένας περισσότερο ηθικός χαρακτήρας της ταινίας είναι ο Κόουτς (Κόλιν Φάρελ, «Η Δοκιμασία», «Miami Vice»), εκπαιδευτής πυγμαχίας που αναλαμβάνει μερικούς μη προνομιούχους και σκληρούς νέους στη γειτονιά. «Πρόκειται για ένα συμπαθητικό και σκληρό χαρακτήρα ο οποίος φροντίζει άτομα που μεγάλωσαν σαν αυτόν. Έχει ένα ρόλο-σωτήρα, προσπαθεί να σώσει τα άτομα από τη ζωή του δρόμου και να τους ωθήσει σε μια ζωή με καλύτερες συνθήκες διαβίωσης», λέει ο Ρίτσι. «Προσπαθεί να τους κάνει να κυνηγούν αυτό που επιθυμούν πραγματικά και να έχουν πειθαρχία στη ζωή τους», προσθέτει ο Φάρελ.

Ένας ανερχόμενος βαρόνος του εγκλήματος ονόματι Ξηρόφθαλμος (Χένρι Γκόλντινγκ, «Τρελά Πλούσιοι», «Last Christmas»), ένας νεαρός Ασιάτης, απίστευτα κυκλοθυμικός που αποπειράται να εξαγοράσει την περιουσία του Μίκι σε χαμηλή τιμή. «Λόγω ηλικίας και απειρίας σε τέτοια θέματα, ο Ξηρόφθαλμος είναι ένας αρκετά απρόβλεπτος χαρακτήρας και ίσως δεν σκέφτεται καλά πριν δράσει», λέει ο Γκόλντινγκ για τον χαρακτήρα του. «Έχει συχνά ξεσπάσματα βίας και αυτό έχει ως αποτέλεσμα να χάνει τον έλεγχο».

Ο άλλος Αμερικάνος χαρακτήρας είναι ο Μάθιου (Τζέρεμι Στρονγκ), ένας δισεκατομμυριούχος άρχοντας του υπόκοσμου που φτάνει πολύ κοντά σε συμφωνία με το Μίκι για την πώληση της αυτοκρατορίας του. Όμως, ο Μάθιου κάνει κάποιες μηχανορραφίες που τελικά θα αλλάξουν την πορεία της αρχικής συμφωνίας. «Ο Μάθιου είναι άξιος αντίπαλος του Μίκι. Είναι ένα πρόσωπο με σκοτεινά και ύπουλα κίνητρα και είναι ικανός να καταστρώσει οποιοδήποτε σχέδιο για να πάρει αυτό που θέλει», λέει ο Στρονγκ για το χαρακτήρα του.

Παρόλο που το καστ είναι κυρίως ανδρικό, ο Γκάι Ρίτσι ισχυρίζεται ότι στην καρδιά του έργου υπάρχει «μια ιστορία αγάπης». Η σύζυγος του Μίκι, η Ρόζαλιντ (Μισέλ Ντόκερι, «Άννα Καρένινα», «Ο Πύργος του Downton»), είναι εκείνη που χειρίζεται την επιχείρηση του άντρα της. Διαθέτει πυγμή και καταφέρνει να στηρίξει όλη αυτή την αυτοκρατορία. Ο παραγωγός Άτκινσον προσθέτει πως η Ρόζαλιντ είναι εξίσου σκληρή με την υπόλοιπη ανδροκρατούμενη συμμορία. «Έχεις μια υποψία πως εκείνη κινεί τα νήματα σε όλη την υπόθεση. Η Μισέλ ήταν όντως η καλύτερη επιλογή για αυτό το ρόλο».

Η ίδια η Ντόκερι σχολιάζει για το ρόλο της: «Πιστεύω ότι μου ταιριάζει απόλυτα αυτός ο ρόλος, μπορώ άμεσα να ταυτιστώ μαζί της. Η Ρόζαλιντ δεν είναι τρόπαιο κανενός γκάνγκστερ. Με το Μίκι έχουν μια άψογη σχέση, πολλές φορές μάλιστα έρχεται εκείνος σε αυτή να ζητήσει συμβουλές. Είναι μια ιδιαίτερη σχέση, δεν πρόκειται σίγουρα για μια τυπική και συνηθισμένη». Ο Μακόναχι λέει για το χαρακτήρα της Ρόζαλιντ: «Είναι σαν προστατευόμενη του, όπως ο πιο έμπιστος του συνεργάτης, ο Ρέι».

Η ταυτότητα της ταινίας:
Σκηνοθεσία: Γκάι Ρίτσι
Σενάριο: Γκάι Ρίτσι, Άιβαν Άτκινσον, Μαρν Ντέιβις
Παραγωγή: Άιβαν Άτκινσον, Μπιλ Μπλοκ, Γκάι Ρίτσι, Μαξ Κιν
Φωτογραφία: Άλαν Στιούαρτ
Μοντάζ: Τζέιμς Χέρμπερτ
Σχεδιασμός Παραγωγής: Τζέμα Τζάκσον
Μουσική: Κρίστοφερ Μπένστεντ

Παίζουν: Μάθιου Μακόναχι, Τσάρλι Χάναμ, Χένρι Γκόλντινγκ, Μισέλ Ντόκερι, Τζέρεμι Στρονγκ, Έντι Μάρσαν, Κόλιν Φάρελ, Χιου Γκραντ

30 Ιανουαρίου στους κινηματογράφους από την Odeon