USS GHW Bush: Ποιες οι επιχειρησιακές δυνατότητες του 3ου αεροπλανοφόρου που στέλνει στον Κόλπο ο Τραμπ

Το USS George H.W. Bush (CVN-77) είναι το αεροπλανοφόρο που ετοιμάζεται να ενισχύσει την αμερικανική παρουσία στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο της περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης απέναντι στο Ιράν. Σύμφωνα με το Reuters, το πλοίο προορίζεται να αντικαταστήσει το USS Gerald R. Ford, το οποίο αποχωρεί προσωρινά για επισκευές, την ώρα που η Ουάσινγκτον αυξάνει συνολικά τις δυνάμεις της στην περιοχή.

Πρόκειται για το δέκατο και τελευταίο αεροπλανοφόρο κλάσης Nimitz, με βάση το Νόρφολκ της Βιρτζίνια. Το αμερικανικό Ναυτικό το περιγράφει ως τη ναυαρχίδα του George H.W. Bush Carrier Strike Group, με αποστολή την παροχή «ανώτερης μαχητικής ισχύος σε όλα τα πεδία», από αποτροπή και επιτήρηση έως πλήγματα μεγάλης κλίμακας.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, η βασική του αξία είναι ότι μπορεί να λειτουργεί ως κινητή αεροπορική βάση στην ανοικτή θάλασσα, προβάλλοντας ισχύ χωρίς να απαιτείται χρήση χερσαίων βάσεων σε γειτονικές χώρες. Το αεροπλανοφόρο μεταφέρει το Carrier Air Wing 7, το οποίο περιλαμβάνει τέσσερις μοίρες F/A-18 Super Hornet, μία μοίρα ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler, μία μοίρα αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης E-2D Hawkeye, καθώς και ελικόπτερα MH-60S και MH-60R. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υποστηρίξει ταυτόχρονα εναέρια υπεροχή, βομβαρδισμούς, ηλεκτρονικές παρεμβολές, ανθυποβρυχιακές αποστολές, αναγνώριση και αποστολές έρευνας-διάσωσης.

Φλέγεται η Μέση Ανατολή: Νέο «τελεσίγραφο» Τραμπ στο Ιράν – Στέλνει και το USS GHW Bush στον Κόλπο

Το ίδιο το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υπογράμμισε στις αρχές Μαρτίου ότι η δύναμη κρούσης του Bush ολοκλήρωσε επιτυχώς το COMPTUEX, δηλαδή την τελική πιστοποίηση πριν από ανάπτυξη σε πραγματικές επιχειρήσεις. Κατά τη διάρκειά της, η αεροπορική πτέρυγα πραγματοποίησε 1.586 εξόδους μέσα σε 28 ημέρες, με εκατοντάδες ημερήσιες και νυχτερινές προσνηώσεις, επιβεβαιώνοντας ότι το πλοίο μπορεί να διατηρεί υψηλό ρυθμό επιχειρήσεων για παρατεταμένο διάστημα.

Ένα ακόμη κρίσιμο χαρακτηριστικό του είναι η αυτονομία. Ως πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο της κλάσης Nimitz, μπορεί να επιχειρεί για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς ανεφοδιασμό καυσίμων πρόωσης, κάτι που του επιτρέπει να παραμένει στην περιοχή επιχειρήσεων και να λειτουργεί ως σταθερός κόμβος ισχύος. Η κλάση Nimitz έχει εκτόπισμα άνω των 100.000 τόνων, μήκος περίπου 333 μέτρων, ταχύτητα άνω των 30 κόμβων και δυνατότητα μεταφοράς περίπου 85-90 αεροσκαφών και ελικοπτέρων, με συνολικό προσωπικό που μπορεί να ξεπεράσει τις 5.000 μαζί με την αεροπορική πτέρυγα.

Πέρα όμως από τα τεχνικά χαρακτηριστικά, η αποστολή του Bush στον Κόλπο έχει και σαφές πολιτικό και στρατηγικό μήνυμα. Ένα τέτοιο αεροπλανοφόρο δεν χρησιμοποιείται μόνο για πολεμικές επιχειρήσεις, αλλά και ως εργαλείο πίεσης, αποτροπής και επίδειξης ισχύος. Μπορεί να στηρίξει επιχειρήσεις γύρω από το Στενό του Ορμούζ, να ενισχύσει την προστασία ναυτικών οδών, να υποστηρίξει αεροπορικά κύματα κρούσης ή να λειτουργήσει ως εφεδρεία σε περίπτωση ευρύτερης περιφερειακής ανάφλεξης. Το Reuters σημειώνει ότι η αμερικανική ηγεσία εξετάζει ήδη σενάρια που σχετίζονται με την ασφάλεια του Ορμούζ και με πιθανή περαιτέρω στρατιωτική εμπλοκή.

Με απλά λόγια, το USS George H.W. Bush δεν είναι απλώς ένα ακόμη πολεμικό πλοίο. Είναι μια πλήρης ναυτική δύναμη προβολής ισχύος, ικανή να μεταφέρει αεροπορικό πόλεμο, επιτήρηση, ηλεκτρονικό πόλεμο και επιχειρήσεις αποτροπής σχεδόν οπουδήποτε χρειαστεί. Και ακριβώς γι’ αυτό η ανάπτυξή του στον Κόλπο θεωρείται μία από τις πιο βαρύνουσες κινήσεις της Ουάσινγκτον στη σημερινή φάση της κρίσης.

• USS George H.W. Bush
• αεροπλανοφόρο
• ΗΠΑ
• Ντόναλντ Τραμπ