Υπόθεση Έπσταϊν: Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα 8.000 νέα έγγραφα

Το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε σήμερα στη δημοσιότητα περισσότερα από 8.000 νέα έγγραφα που σχετίζονται με την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν, προκαλώντας νέο κύκλο έντονων αντιδράσεων. Πολιτικοί, νομικοί και οργανώσεις θυμάτων κατηγορούν την κυβέρνηση και προσωπικά τον Ντόναλντ Τραμπ ότι επιχειρούν να υποβαθμίσουν την υπόθεση, μέσα από μια αποσπασματική και σε μεγάλο βαθμό λογοκριμένη δημοσιοποίηση στοιχείων από τις έρευνες και τις δικογραφίες.

Σύμφωνα με το AFP, το υλικό περιλαμβάνει παλαιότερες καταθέσεις, εσωτερικά σημειώματα, δικαστικά έγγραφα και στοιχεία από προηγούμενες έρευνες που αφορούν τόσο τον ίδιο τον Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος είχε κατηγορηθεί για σωματεμπορία ανηλίκων, όσο και το ευρύτερο δίκτυο συνεργατών και κοινωνικών του επαφών. Παρ’ όλα αυτά, μεγάλο μέρος των εγγράφων παραμένει καλυμμένο από λογοκρισία, ενώ απουσιάζουν –όπως επισημαίνουν επικριτές– στοιχεία που θα μπορούσαν να φωτίσουν κρίσιμες και ευαίσθητες πτυχές της υπόθεσης. Αμερικανικά Μέσα σχολιάζουν χαρακτηριστικά ότι «το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε περισσότερα αρχεία για τον Έπσταϊν, αλλά όχι εκείνα που ζητούν οι επιζώντες». Μετά τις αντιδράσεις, το υπουργείο παραδέχθηκε ότι η διαδικασία δεν έχει ολοκληρωθεί, υπογραμμίζοντας πως εξακολουθεί να εξετάζει χιλιάδες σελίδες εγγράφων και φωτογραφιών πριν από οποιαδήποτε νέα αποδέσμευση. Η τοποθέτηση αυτή ενίσχυσε την κριτική ότι η κυβέρνηση κινείται με αργούς ρυθμούς, παρά τη δημόσια πίεση για πλήρη διαλεύκανση μιας υπόθεσης στην οποία εμπλέκονται δεκάδες γνωστά ονόματα.

Ο θάνατος του Έπσταϊν, ο οποίος βρέθηκε απαγχονισμένος στο κελί του στη Νέα Υόρκη στις 10 Αυγούστου 2019 και αποδόθηκε επισήμως σε αυτοκτονία, τροφοδότησε πλήθος θεωριών συνωμοσίας. Σύμφωνα με αυτές, ο ισχυρός χρηματιστής δολοφονήθηκε ώστε να μην προχωρήσουν αποκαλύψεις που θα έφερναν σε δύσκολη θέση πρόσωπα πρώτης γραμμής.

Σφοδρές πολιτικές και κοινωνικές αντιδράσεις

Λίγες ημέρες νωρίτερα, Δημοκρατικοί που συμμετέχουν στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων έδωσαν στη δημοσιότητα δεκαεννέα φωτογραφίες από το αρχείο των  κληρονόμων του Έπσταϊν. Σε τρεις από αυτές εμφανίζεται ο Ντόναλντ Τραμπ, σε μία μάλιστα ασπρόμαυρη φωτογραφία να χαμογελά πλαισιωμένος από γυναίκες με καλυμμένα πρόσωπα. Στο ίδιο υλικό απεικονίζονται, μεταξύ άλλων, ο Στιβ Μπάνον, ο Μπιλ Κλίντον, ο Γούντι Άλεν, η Γκισλέιν Μάξγουελ, καθώς και ο Μπιλ Γκέιτς με τον πρώην πρίγκιπα Άντριου. Στις φωτογραφίες εμφανίζονται επίσης ο Λάρι Σάμμερς και ο δικηγόρος Άλαν Ντερσόβιτς.

Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ και ο Έπσταϊν διατηρούσαν φιλικές σχέσεις τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000, με τον Αμερικανό πρόεδρο να υποστηρίζει ότι διέκοψε κάθε επαφή πριν αποκαλυφθεί η εγκληματική δράση του χρηματιστή. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά ότι γνώριζε για τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανήλικων κοριτσιών. Αντίστοιχα, ο Μπιλ Κλίντον έχει δηλώσει πως έκοψε τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν πριν από τη σύλληψή του και ότι δεν είχε γνώση των πράξεών του, χωρίς να έχει κατηγορηθεί επισήμως από τις Αρχές. Εκπρόσωποι του Μπιλ Γκέιτς έχουν επίσης διαψεύσει ότι ο Έπσταϊν εργάστηκε ποτέ γι’ αυτόν, ενώ ο ίδιος ο μεγιστάνας έχει δηλώσει δημόσια τη μεταμέλειά του για τις επαφές τους, χαρακτηρίζοντάς τες «τεράστιο λάθος».

Απογοήτευση στα θύματα, ερωτήματα για τη διαφάνεια

Η τελευταία δημοσιοποίηση προκάλεσε νέο κύμα αντιδράσεων από Δημοκρατικούς νομοθέτες και οργανώσεις επιζωσών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα έχουν περιορισμένη αποκαλυπτική αξία. Όπως τονίζουν, παραμένουν στο σκοτάδι στοιχεία που αφορούν πιθανούς συνεργούς, ισχυρούς παράγοντες ή θεσμικές αστοχίες, γεγονός που δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των θυμάτων ούτε προάγει ουσιαστικά τη λογοδοσία.

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης απαντά ότι οι καθυστερήσεις κρίνονται αναγκαίες για την προστασία των θυμάτων, της ιδιωτικότητας τρίτων και τυχόν εκκρεμών νομικών ζητημάτων. Παρ’ όλα αυτά, η υπόθεση Έπσταϊν εξακολουθεί να θεωρείται σύμβολο ατιμωρησίας, με τη σημερινή δημοσιοποίηση των 8.000 νέων εγγράφων να αναζωπυρώνει το ερώτημα αν –και πότε– θα αποκαλυφθεί ολόκληρη η αλήθεια.

Σημειώνεται τέλος ότι ο Τραμπ, κατά την προεκλογική του εκστρατεία το 2024, είχε υποσχεθεί «συγκλονιστικές αποκαλύψεις» για την υπόθεση. Ωστόσο, για μήνες προέτρεπε τους υποστηρικτές του να «γυρίσουν σελίδα», χαρακτηρίζοντας το ζήτημα «φάρσα» των Δημοκρατικών. Μετά από μακρά αντίσταση, αναγκάστηκε τον περασμένο Νοέμβριο να επικυρώσει τον νόμο που υποχρεώνει την κυβέρνησή του να προχωρήσει στη συνολική δημοσιοποίηση των εγγράφων της υπόθεσης.

• αρχεία
• έγγραφα
• Τζέφρι Έπσταϊν
• υπουργείο Δικαιοσύνης ΗΠΑ