Η μηνιγγίτιδα είναι μεταδοτική, εξαπλώνεται από τον έναν άνθρωπο στον άλλο με σταγονίδια εκκρίσεων των αναπνευστικών οδών - βήχας, φτάρνισμα - μέσω της στενής επαφής, ή εξαιτίας των επισφαλών συνθηκών ζωής.