Αυτός είναι ο Βρετανός πιλότος F-35 που κατέρριψε τα δύο drones στις βρετανικές βάσεις στην Κύπρο – «Μία μπύρα, κρεβάτι, και μετά επιστροφή στο καθήκον»

Σε μια σπάνια στιγμή ιστορικής σημασίας για τη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία, ένας Βρετανός πιλότος F-35 κατέρριψε δύο ιρανικής προέλευσης drones Shahed πάνω από την Ιορδανία, γράφοντας τον δικό του «κανόνα» στην αεροπορική ιστορία. Η αναχαίτιση πραγματοποιήθηκε από τη Βάση Ακρωτηρίου στην Κύπρο, με τη χρήση δύο πυραύλων Asraam, σηματοδοτώντας την πρώτη επιβεβαιωμένη κατάρριψη στόχου σε πραγματική μάχη με stealth μαχητικό αεροσκάφος της RAF.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα της Guardian ο πιλότος, εκπαιδευτής τακτικών της μοίρας, περιέγραψε την αποστολή ως εξαιρετικά επικίνδυνη, επισημαίνοντας την ανάγκη ακριβούς ταυτοποίησης για να αποφευχθεί οποιοδήποτε φιλικό «πλήγμα». «Υπάρχουν πολλά μέσα από Αμερική και Ισραήλ στην περιοχή, οπότε η προσοχή ήταν απαραίτητη», εξήγησε, σημειώνοντας τη συνεργασία του με Typhoon που βρίσκονταν στον αέρα για την επιβεβαίωση των στόχων.

Δεν υπήρξε πανηγυρισμός: η προτεραιότητα ήταν να διασφαλιστεί ότι δεν πλησιάζουν άλλα drones και να συνεχιστεί η αποστολή με ασφάλεια. «Είσαι απασχολημένος με το να βεβαιωθείς ότι χτύπησες το σωστό και ότι το αεροσκάφος είναι στη σωστή θέση. Δεν είναι ευφορία, απλώς επιστρέφεις στη δουλειά», είπε.

Το drone που καταρρίφθηκε είχε αποφύγει τα αμυντικά συστήματα της βάσης, γεγονός που έκανε την αναχαίτισή του ιδιαίτερα δύσκολη. Σύμφωνα με τον πιλότο, τα drones που κατέρριψε ήταν διαφορετικά από εκείνο που έπληξε τη βάση την προηγούμενη μέρα, πιθανόν υποδηλώνοντας διαφορετικούς αντιπάλους.

Η βρετανική βάση είχε τρεις ψευδείς συναγερμούς για πυραύλους μέσα σε 24 ώρες, ενώ ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας, Τζον Χίλι, βρισκόταν σε επίσκεψη στα στρατεύματα. Μετά την επιστροφή, οι πιλότοι ήπιαν μια τοπική μπύρα Keo πριν επιστρέψουν στον ύπνο και την υπηρεσία της επόμενης ημέρας. «Όταν όλα τελειώσουν, θα το γιορτάσουμε όπως πρέπει», είπε, δείχνοντας τη ρουτίνα αλλά και τη συνείδηση του καθήκοντος που χαρακτηρίζει τις υψηλές επιχειρησιακές συνθήκες.

• αναχαίτιση
• Βασιλική Πολεμική Αεροπορία
• Βρετανικές Βάσεις
• Κύπρος
• Πόλεμος στη Μέση Ανατολή