Ελλάδα – Ιταλία 15-13: Στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος η Εθνική με ηγέτη τον Κάκαρη

Με απολύτως πειστικό τρόπο, η εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών εξασφάλισε –μόλις για τρίτη φορά στην ιστορία της– την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που διεξάγεται στο Βελιγράδι. Η «γαλανόλευκη» επικράτησε 15-13 της Ιταλίας, δείχνοντας ανωτερότητα σε κομβικά σημεία του αγώνα και κατακτώντας την πρώτη θέση του ΣΤ΄ Ομίλου.

Καθοριστικός παράγοντας της ελληνικής επικράτησης ήταν ο Κώστας Κάκαρης, ο οποίος λειτούργησε σαν πραγματικό «θωρηκτό» στα δύο μέτρα. Με τρία γκολ, συνεχείς κερδισμένες αποβολές και πέναλτι, έβαλε την υπογραφή του σε ένα από τα πιο ώριμα παιχνίδια της εθνικής τα τελευταία χρόνια, επιβεβαιώνοντας το σωστό αγωνιστικό πλάνο του Θοδωρής Βλάχος.

Έλεγχος από την αρχή και ψυχραιμία στις λεπτομέρειες

Οι δύο ομάδες, παραδοσιακά προσανατολισμένες στην άμυνα, επέλεξαν διαφορετικές προσεγγίσεις. Η εθνική ξεκίνησε κλειστά, έκλεισε τις πάσες προς τα 2μ. και ρίσκαρε να δώσει σουτ από την περιφέρεια, χωρίς όμως να πληρώσει το ρίσκο αυτό. Από την άλλη, ο Σάντρο Καμπάνια επέλεξε ασφυκτικό πρέσινγκ στην ελληνική περιφέρεια, το οποίο απέφερε πίεση αλλά και αποβολές εις βάρος των Ιταλών.

Παρά το αρχικό 1/3 στον παίκτη παραπάνω, η Ελλάδα προηγήθηκε 2-0, με τον Κάκαρη να σκοράρει στην κόντρα από ασίστ του Παπαναστασίου. Οι «σετεμπέλο» βρήκαν το πρώτο τους γκολ στην εκπνοή της πρώτης περιόδου με μακρινό σουτ του Ιόκι Γκράτα, όμως το προβάδισμα παρέμεινε ελληνικό.

Κάκαρης ανίκητος στα 2μ. – το πρέσινγκ γύρισε μπούμερανγκ

Στη δεύτερη και τρίτη περίοδο, η επιμονή των Ιταλών στο πρέσινγκ γύρισε… μπούμερανγκ. Χωρίς βοήθειες στα 2μ., ο Κάκαρης ήταν αδύνατον να περιοριστεί. Η εθνική ξέφυγε 9-5 στα μισά της τρίτης περιόδου και, παρότι η Ιταλία μείωσε προσωρινά, κράτησε τον έλεγχο, κλείνοντας το οκτάλεπτο στο 10-7.

Στην τελευταία περίοδο, η Ελλάδα έπαιξε με καθαρό μυαλό. Το 13-8 με την εντυπωσιακή λόμπα του Παπαναστασίου έμοιαζε να «τελειώνει» τον αγώνα, ενώ κάθε προσπάθεια αντεπίθεσης των Ιταλών αντιμετωπίστηκε με ψυχραιμία. Το τέταρτο προσωπικό γκολ του Αργυρόπουλου σφράγισε οριστικά τη νίκη και την πρόκριση.

Το πρόγραμμα και το βλέμμα στα ημιτελικά

Η εθνική ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις της στη Β΄ φάση την Τετάρτη (21/1, 21:30) απέναντι στη Ρουμανία, σε ένα βαθμολογικά αδιάφορο παιχνίδι. Την Τρίτη (20/1) θα μάθει τον αντίπαλό της στα ημιτελικά, που θα προκύψει από το ντέρμπι του Ε΄ Ομίλου μεταξύ Ισπανίας και Ουγγαρίας.

Τα οκτάλεπτα: 2-1, 4-3, 4-3, 5-6

Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Αργυρόπουλος (π.π.), 2-0 Κάκαρης (κόντρα), 2-1 Ιόκι Γκράτα (περιφέρεια), 3-1 Σκουμπάκης (π.π.), 3-2 Φερέρο (περιφέρεια), 4-2 Γκίλλας (π.π.), 4-3 Φερέρο (π.π.), 5-3 Αργυρόπουλος (περιφέρεια), 5-4 Ιόκι Γκράτα (φουνταριστός), 6-4 Αργυρόπουλος (πέναλτι), 7-4 Κάκαρης (π.π.), 7-5 Μπαλτζαρίνι (π.π.), 8-5 Παπαναστασίου (πέναλτι), 9-5 Γκίλλας (π.π.), 9-6 Ντι Σόμα (περιφέρεια), 9-7 Ντόλτσε (π.π.), 10-7 Χαλυβόπουλος (π.π.), 11-7 Κάκαρης (φουνταριστός), 11-8 Μπρούνι (π.π.), 12-8 Καλογερόπουλος (π.π.), 13-8 Παπαναστασίου (περιφέρεια), 13-9 Μπαλτζαρίνι (π.π.), 13-10 Ιόκι Γκράτα (περιφέρεια), 14-10 Χαλυβόπουλος (π.π.), 14-11 Ιόκι Γκράτα (πέναλτι), 14-12 Μπρούνι (φουνταριστός), 15-12 Αργυρόπουλος (π.π.), 15-13 Ιόκι Γκράτα (περιφέρεια).

Η εθνική είχε 9/12 με παίκτη παραπάνω, 2/3 πέναλτι, 2 γκολ από την περιφέρεια, 1 από θέση φουνταριστού και 1 στην κόντρα.
Η Ιταλία είχε 5/9 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 5 γκολ από την περιφέρεια και 2 από θέση φουνταριστού.

Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Χαλυβόπουλος (2΄58΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα), ο Ντι Σόμα (1΄11΄΄πριν το τέλος του παιχνιδιού) και ο Σκουμπάκης (50 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της αναμέτρησης).

Διαιτητές: Ράκοβιτς (Σερβία), Μπουρζ (Γαλλία)

Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 2, Γκίλλας 2, Καλογερόπουλος 1, Χαλυβόπουλος 2, Κάκαρης 3, Νικολαϊδης, Παπανικολάου, Τζωρτζάτος, Πούρος, Σπάχιτς
ΙΤΑΛΙΑ (Σάντρο Καμπάνια): Ντελ Λούνγκο, Κάσια, Αλεζιάνι, Ντελ Μπάσο, Φερέρο 2, Ντι Σόμα 1, Ντόλτσε 1, Τζιανάτσα, Ιόκι Γκράτα 5, Μπρούνι 2, Κοντέμι, Ντε Μικέλις, Μπαλτζαρίνι 2, Αντονούτσι

• Ελλάδα
• Ιταλία