Η μικρασιατική καταστροφή μέσα από τα μάτια ενός μεθοδιστή ιερέα

Ο δημοσιογράφος και συγγραφέας Λου Γιουρένεκ περιγράφει τη δράση του Έισα Τζένινγκς, ιερέα και ιεραπόστολου, που έσωσε τις ζωές ενός εκατομμυρίου ανθρώπων από τις αποβάθρες της φλεγόμενης Σμύρνης

Ένα χρόνο μετά από την κυκλοφορία της στο εξωτερικό η «Μεγάλη φωτιά» του Λου Γιουρένεκ κυκλοφόρησε στα ελληνικά από τις εκδόσεις Ψυχογιός. Το συγκλονιστικό χρονικό της καταστροφής της Σμύρνης το ’22, μέσα από το άγρυπνο βλέμμα του Έισα Τζένινγκς, ενός μεθοδιστή ιερέα που έχει μόλις φτάσει στην πόλη για να εργαστεί στην Χριστιανική Αδελφότητα Νέων, και τις μαρτυρίες ελλήνων κατοίκων, αποκτά δραματική αμεσότητα χάρη στη συστηματική δουλειά του συγγραφέα, ο οποίος, με αφορμή τις ολιγόλογες αναφορές άλλων βιβλίων στον Τζένινγκς, πέτυχε να ξετυλίξει την απίστευτη ιστορία του.

Μια ιστορία πίστης και ελπίδας εν μέσω αντιξοοτήτων αφού, ο αμερικανός ιερέας, κατά παράβαση των οδηγιών των επίσημων αμερικάνικων αρχών, σε συνεργασία με τον κυβερνήτη του αντιτορπιλικού Έντσαλ, Χάλσεϊ Πάουελ, υλοποίησε μια τεράστια επιχείρηση απομάκρυνσης ενός εκατομμυρίου προσφύγων από την φλεγόμενη Σμύρνη. Ανάμεσά τους και τριακόσιες χιλιάδες έλληνες.

Οι προσπάθειες του Έισα Τζένινγκς, αν και αναγνωρίστηκαν από το επίσημο ελληνικό κράτος –αναθηματική πλάκα με τη μορφή του κοσμεί κεντρική πλατεία του Βόλου-, δεν είναι ευρεία γνωστές.

Ο δημοσιογράφος και συγγραφέας Λου Γιουρένεκ χρειάστηκε να σκύψει με επιμονή πάνω στα αρχεία της εποχής, να διασταυρώσει μαρτυρίες επιζώντων και επίσημα έγγραφα, για να καταλήξει σε ένα έργο μοναδικής ιστορικής αξίας και αφηγηματικής δύναμης.

Η Μεγάλη Φωτιά, Λου Γιουρένεκ, εκδόσεις Ψυχογιός.

• εκδόσεις Ψυχογιός
• Μικρασιατική καταστροφή