Ιός Δυτικού Νείλου: Συναγερμός με την αύξηση των κρουσμάτων – Πώς μεταδίδεται ο «αόρατος εφιάλτης»

Ο ιός του Δυτικού Νείλου (ΙΔΝ) είναι ένας ιός που μεταδίδεται κυρίως μέσω των κουνουπιών. Αποτελεί μια λοίμωξη που, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις δεν προκαλεί σοβαρά συμπτώματα στους ανθρώπους, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές νευρολογικές παθήσεις, ειδικά σε ευπαθείς ομάδες. Η μετάδοση του ιού γίνεται όταν ένα κουνούπι, αφού τσιμπήσει ένα μολυσμένο πτηνό, στη συνέχεια τσιμπήσει έναν άνθρωπο ή άλλο ζώο.

Η κατάσταση στην Ελλάδα: Ανησυχία και μέτρα προφύλαξης

Σύμφωνα με την τελευταία ανακοίνωση του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), δύο άνθρωποι άνω των 78 ετών έχασαν τη ζωή τους από τον ιό, καθώς παρουσίασαν σοβαρές επιπλοκές στο Κεντρικό Νευρικό Σύστημα. Οι θάνατοι αυτοί, σε συνδυασμό με την αύξηση των κρουσμάτων, υπογραμμίζουν την ανάγκη για επαγρύπνηση.

Από την αρχή του έτους έως τις 20 Αυγούστου, έχουν καταγραφεί συνολικά 47 εγχώρια περιστατικά. Από αυτά, τα 41 εμφάνισαν σοβαρά συμπτώματα, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα, ενώ μόλις έξι είχαν ήπια συμπτωματολογία. Μόνο την τελευταία εβδομάδα, διαγνώστηκαν 12 νέα κρούσματα εντός της χώρας, ενώ καταγράφηκε και ένα εισαγόμενο περιστατικό από τη Σερβία.

Η «Σιωπηλή» ΕπιδημίαΟ ΕΟΔΥ παρέχει λεπτομερή γεωγραφική κατανομή των κρουσμάτων, η οποία βοηθά τις αρχές να εκτιμήσουν τις περιοχές όπου ο ιός κυκλοφορεί. Ωστόσο, η πραγματική έκταση της μόλυνσης είναι πολύ μεγαλύτερη. Μια παλαιότερη μελέτη έδειξε πως για κάθε ένα κρούσμα με σοβαρή προσβολή του Κεντρικού Νευρικού Συστήματος, αντιστοιχούν περίπου 140 μολύνσεις που είναι είτε ήπιες είτε ασυμπτωματικές. Αυτό σημαίνει ότι ο ιός εξαπλώνεται σιωπηλά στον πληθυσμό, καθιστώντας τα μέτρα ατομικής προστασίας εξαιρετικά σημαντικά.

Η πλειονότητα των ανθρώπων που θα μολυνθούν από τον ιό δεν θα το καταλάβουν καν. Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, αυτά συνήθως είναι ήπια, όπως πυρετός, πονοκέφαλος, μυϊκοί πόνοι και εξάνθημα. Μόνο ένα μικρό ποσοστό θα αναπτύξει σοβαρή νευρολογική νόσο.

Η προστασία από τα κουνούπια αποτελεί το πιο αποτελεσματικό μέτρο πρόληψης. Οι πολίτες καλούνται να χρησιμοποιούν εντομοαπωθητικά, να φορούν μακριά ρούχα και να προστατεύουν τα σπίτια τους με σήτες, ιδιαίτερα κατά τις βραδινές ώρες, ώστε να αποφεύγονται τα τσιμπήματα που μπορεί να αποβούν μοιραία για τους πιο ευάλωτους.