Φυσικό ή επιτραπέζιο αλάτι; Η αλήθεια που δεν… τσούζει μόνο στη γλώσσα

Ροζ αλάτι Ιμαλαΐων, θαλασσινό σε νιφάδες, fleur de sel – με μια γενιά τηλεοπτικών σεφ να τα πασπαλίζουν με χάρη σε κάθε πιάτο, είναι σχεδόν ένστικτο να πιστεύουμε ότι αυτές οι «φυσικές», premium εκδοχές του αλατιού είναι και πιο υγιεινές από το απλό, λευκό επιτραπέζιο.

Πολλές από αυτές τις επιλογές μάλιστα προβάλλονται εμπορικά με αυτό το αφήγημα – υποστηρίζοντας πως επειδή έχουν περάσει από λιγότερη επεξεργασία και περιέχουν υποτίθεται περισσότερα μέταλλα όπως κάλιο και μαγνήσιο, αποτελούν την πιο «σωστή» διατροφική επιλογή.

Η Σόνια Πόμπο, διαιτολόγος-διατροφολόγος και επικεφαλής ερευνών του βρετανικού οργανισμού Action on Salt, έχει άλλη άποψη: «Η σύνδεση της υπερβολικής κατανάλωσης αλατιού με την υψηλή αρτηριακή πίεση είναι κάτι που έχει αποδειχθεί επιστημονικά και επανειλημμένα», τονίζει.
(Η υπερκατανάλωση έχει επίσης συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου, οστεοπόρωσης και νεφρικών προβλημάτων).

«Ορισμένες εταιρείες προσπαθούν να πείσουν το κοινό ότι το δικό τους αλάτι είναι “καλύτερο”», εξηγεί. «Αν όμως κοιτάξει κανείς πόσο μαγνήσιο ή κάλιο περιέχουν στην πραγματικότητα, μιλάμε για γελοίες ποσότητες. Θες μικροθρεπτικά συστατικά; Φάε ένα φρούτο».

Η ίδια απομυθοποιεί και το αφήγημα των «ηλεκτρολυτών» που περιέχονται σε ειδικά ροφήματα ή αλάτια. Αυτά μπορεί να είναι χρήσιμα αν αναρρώνεις από γαστρεντερίτιδα ή αν είσαι επαγγελματίας αθλητής με ειδική διατροφή. «Για τον μέσο άνθρωπο όμως; Δεν υπάρχει λόγος – ήδη καταναλώνουμε πολύ περισσότερο αλάτι απ’ όσο πρέπει».

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η σύσταση για ενήλικες είναι να μην ξεπερνούν τα 6 γραμμάρια την ημέρα. Παρόλα αυτά, τα τελευταία στοιχεία δείχνουν πως οι περισσότεροι καταναλώνουν περίπου 40% περισσότερο από αυτό. Και όπως λέει η Πόμπο, ακόμα και τα 6 γραμμάρια δεν είναι στόχος, αλλά ανώτατο όριο: «Ο άνθρωπος μπορεί να ζήσει και να ευημερήσει με μόλις ένα γραμμάριο αλάτι την ημέρα».

Αν σε προβληματίζει πόσο αλάτι χρησιμοποιείς, η μόνη πιο «υγιεινή» επιλογή είναι το χαμηλό σε νάτριο αλάτι. Η ουσία όμως είναι να μειώσεις σταδιακά τη συνολική κατανάλωση – και να το κάνεις αργά, ώστε να μην καταλάβεις καν τη διαφορά στη γεύση.

Μαγείρεψε περισσότερο στο σπίτι και πρόσεξε τα ύπουλα σημεία: το αλάτι που κρύβεται σε «αθώα» τρόφιμα όπως το ψωμί και οι έτοιμες σάλτσες.

Γιατί τελικά, όσο ροζ, θαλασσινό ή γκουρμέ κι αν είναι… αλάτι παραμένει.

• αλάτι
• Διατροφή
• θάλασσα