Κομισιόν: Τα κέντρα δεδομένα στην ΕΕ θα πρέπει να επενδύσουν στην πράσινη ενέργεια

Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να υποχρεώσει τους τεχνολογικούς κολοσσούς να επενδύουν σε καθαρή ενέργεια, προκειμένου να καλυφθούν οι αυξανόμενες ανάγκες ηλεκτρικής ενέργειας των κέντρων δεδομένων, δήλωσε στο Politico η επίτροπος για την πράσινη μετάβαση και τον ανταγωνισμό, Τερέζα Ριμπέρα.

Η Ευρωπαία αξιωματούχος προειδοποίησε ότι οι υποδομές που απαιτούν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας για τη λειτουργία της τεχνητής νοημοσύνης επιβαρύνουν ολοένα και περισσότερο τα δίκτυα ηλεκτρισμού, εντείνοντας τον ανταγωνισμό για την ενέργεια και δημιουργώντας κίνδυνο για αυξήσεις στους λογαριασμούς των καταναλωτών.

Σημείωσε παράλληλα ότι ο «παροξυσμός» για την Τεχνητή Νοημοσύνη προκάλεσε ένα σοκ στα σχέδια των Βρυξελλών για την πράσινη μετάβαση.  «Το 2022, όταν προσπαθούσαμε να προσδιορίσουμε πώς θα γίνουμε πλήρως ηλεκτροδοτούμενοι και καθαροί, δεν είχαμε υπολογίσει μια τόσο μεγάλη πρόσθετη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας», σημείωσε, προσθέτοντας ότι, ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα προχωρά ο σχεδιασμός των δικτύων και η ανάπτυξη νέας πράσινης ενεργειακής ισχύος, «η ζήτηση αυξάνεται με πολύ μεγάλη ταχύτητα. Και αυτό δημιουργεί εντάσεις».

Τρεις επιλογές για τις κυβερνήσεις

Σύμφωνα με τη Ριμπέρα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν τρεις επιλογές απέναντι στην εκρηκτική αύξηση της ενεργειακής ζήτησης των κέντρα δεδομένων.

Η πρώτη είναι να μην κάνουν τίποτα, με τον κίνδυνο να ενταθούν οι οικονομικές και κοινωνικές συγκρούσεις, καθώς οι τιμές θα ανεβαίνουν όλο και περισσότερο, λόγω της αυξημένης ζήτησης.

Η δεύτερη είναι να επιβάλουν μορατόριουμ στην κατασκευή νέων data centers, όπως έχει συμβεί σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η τρίτη είναι να ζητήσουν από τους ίδιους τους διαχειριστές των data centers να εξασφαλίζουν την απαιτούμενη ενέργεια.

Για την αρμόδια αντιπρόεδρο της Κομισιόν, οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες έχουν τη δυνατότητα να ανταποκριθούν στην τρίτη επιλογή.

Όπως δήλωσε: «Οι εταιρείες που βρίσκονται πίσω από αυτή τη δραστηριότητα συγκεντρώνουν ισχύ στην αγορά και δυναμικότητα σε επίπεδα που δεν έχουμε ξαναδεί. Επομένως, μιλώντας με τόλμη, μπορούν να υποχρεωθούν να επενδύσουν σε ό,τι ενδέχεται να χρειάζονται και με τρόπο που να αποτρέπει πρόσθετες συγκρούσεις με τις τοπικές κοινωνίες».

Στην ερώτηση εάν η ΕΕ θα πρέπει να υποχρεώσει τις Big Tech να πληρώνουν για τη δική τους καθαρή ενεργειακή τροφοδοσία, η Ριμπέρα απάντησε ξεκάθαρα: «Νομίζω ότι θα πρέπει να το κάνουμε».

Νέα ευρωπαϊκά πρότυπα για τα κέντρα δεδομένων

Οι δηλώσεις της Ριμπέρα έρχονται την ώρα που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επεξεργάζεται νέα πρότυπα ενεργειακής απόδοσης για τα κέντρα δεδομένων.

Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ, Νταν Γιόργκενσεν, είχε υπογραμμίσει ότι οι εταιρείες που επιθυμούν να κατασκευάσουν κέντρα δεδομένων στην Ευρώπη θα πρέπει να δεσμεύονται ότι θα τηρούν τους κλιματικούς και ενεργειακούς στόχους της ηπείρου.

Ωστόσο, ο πρόεδρος της European Data Centre Association, Λεξ Κουρς, είχε εκφράσει διαφορετική άποψη τον Ιούνιο, υποστηρίζοντας ότι η Ευρώπη θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην τεχνητή νοημοσύνη έναντι των άμεσων κλιματικών της φιλοδοξιών, διαφορετικά κινδυνεύει να παραχωρήσει στην Κίνα την τεχνολογική της κυριαρχία.

Τα κράτη μέλη βάζουν στο επίκεντρο τις ΑΠΕ

Την ίδια ώρα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αναζητούν τρόπους για να διαχειριστούν την εκρηκτική αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, περιορίζοντας παράλληλα τις εκπομπές που επιβαρύνουν το κλίμα.

Η Ιρλανδία ήρε στα τέλη του περασμένου έτους το μορατόριουμ για την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων υπό την προϋπόθεση ότι οι νέες εγκαταστάσεις θα διαθέτουν επιτόπια παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας για την κάλυψη των αναγκών τους.

Η Ριμπέρα αναφέρθηκε επίσης σε σχέδιο ισπανικού διατάγματος που παρουσιάστηκε τον περασμένο μήνα. Βάσει αυτού, τα κέντρα δεδομένων θα πρέπει να προμηθεύονται το 80% της ηλεκτρικής τους ενέργειας από νέες εγκαταστάσεις αιολικής και ηλιακής ενέργειας, είτε μέσω παραγωγής ενέργειας στις ίδιες τις εγκαταστάσεις είτε μέσω συμβάσεων αποκλειστικά με παραγωγούς ανανεώσιμης ενέργειας (PPAs)

Ο κίνδυνος για τη βιομηχανία

Η Ριμπέρα, ωστόσο, προειδοποίησε ότι και οι PPAs μπορούν να δημιουργήσουν εντάσεις με άλλους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας και υπογράμμισε ότι η δημιουργία νέας παραγωγικής δυναμικότητας χρειάζεται χρόνο. Ως εκ τούτου, η ταχεία ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όχι μόνο ως προς τη βιωσιμότητα, αλλά και ως προς τον ανταγωνισμό μεταξύ των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.

«Μπορεί να υπάρξει όχι μόνο αντίκτυπος στη βιωσιμότητα, εάν, για παράδειγμα, προκαλέσουν καθυστέρηση στην κατάργηση του άνθρακα, αλλά μπορεί να υπάρξουν προβλήματα και ως προς τους ίσους όρους ανταγωνισμού ή την ανταγωνιστικότητα των βιομηχανιών μας», ανέφερε.

«Μιλάμε για μήνες, όχι για δεκαετίες»

Με δεδομένη την ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται η τεχνητή νοημοσύνη, αλλά και τον αριθμό των κέντρων δεδομένων που ζητούν σύνδεση με τα ευρωπαϊκά δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, η Ριμπέρα εκτίμησε ότι η Ευρώπη πρέπει να κινηθεί άμεσα για τη θέσπιση κανόνων.

«Μιλάμε για μήνες», τόνισε. «Δεν μιλάμε για δεκαετίες και πιθανότατα ούτε καν για χρόνια»

• data centers
• Ευρωπαϊκή Ένωση
• πράσινη μετάβαση
• Τεχνητή Νοημοσύνη