Μια πριγκίπισσα πονοκέφαλος

Πνεύμα αντιλογίας, άτομο ανεξάρτητο, ανυπάκουο που ήθελε να ζει πέρα από τους κανόνες και τα «πρέπει». Καταστρατηγούσε συνέχεια κάθε πρωτόκολλο, αδιαφορώντας για την Βασιλική της οικογένεια.

Η Πριγκίπισσα Μαργαρίτα (Princess Margaret), Κόμισσα του Σνόουντον, γεννήθηκε στις 21 Αυγούστου 1930 και πέθανε 9 Φεβρουαρίου 2002. Ήταν η νεότερη κόρη του Βασιλιά Γεωργίου ΣΤ΄ (του βασιλιά που είχε το παρατσούκλι «τραυλός»), καθώς και η μόνη αδελφή της Βασίλισσας, της Ελισάβετ Β΄.

Γεννήθηκε στο Glamis Castle της Σκωτίας, και κατά τη στιγμή της γέννησής της ήταν η τέταρτη στη σειρά διαδοχής του βρετανικού θρόνου. Βαφτίστηκε στο παρεκκλήσι του Buckingham Palace, στις 30 Οκτωβρίου 1930, ουρλιάζοντας καθ΄ όλη την διάρκεια του μυστηρίου και της εκδήλωσης. Λένε πως είχε μελανιάσει από το κλάμα. Η Μαργαρίτα πέρασε ένα μεγάλο μέρος των παιδικών της χρόνων κοντά στην μεγαλύτερη αδελφή της και τους γονείς της.

Η ζωή της άλλαξε σημαντικά το 1936, όταν θείος της, Βασιλιάς Εδουάρδος Η΄, παραιτήθηκε από το θρόνο για να παντρευτεί την δύο φορές διαζευγμένη Αμερικανή Wallis Simpson, και έτσι ο πατέρας της έγινε βασιλιάς και η μεγαλύτερη αδελφή της έγινε διάδοχος του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ η ίδια κατέλαβε τη δεύτερη θέση της σειράς διαδοχής.

Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι δύο αδελφές έμειναν στο Παλάτι του Windsor, παρά τις προτάσεις που συμβούλευαν τον πατέρα τους, για μεταφορά τους στον Καναδά. Κατά τη διάρκεια του πολέμου η Μαργαρίτα θεωρήθηκε πολύ νέα για να εκτελέσει οποιαδήποτε επίσημα καθήκοντα και έτσι συνέχισε την εκπαίδευσή της – σε αντίθεση με την Ελισάβετ που υπηρέτησε κανονικά στο στρατό.

Σε νεαρή ηλικία η Μαργαρίτα ερωτεύθηκε τον παντρεμένο σμήναρχο Peter Townsend, με τον οποίο είχε κρυφή παράνομη σχέση. Το 1952, ο Τάουνσεντ χώρισε την σύζυγό του και το επόμενο έτος έκανε πρόταση γάμου στη Μαργαρίτα. Σοκ, τόσο στην Βασιλική αυλή όσο και στην κυβέρνηση αλλά και την εκκλησία. Πολλοί πολιτικοί αισθάνθηκαν ότι δεν άρμοζε για την 22χρονη πριγκίπισσα ένας χωρισμένος, ενώ η Εκκλησία της Αγγλίας αρνήθηκε να δώσει την έγκρισή της σε ένα τέτοιο γάμο. Οι tabloid εφημερίδες δεν είχαν καλύτερο.

Η Ελισάβετ δεν μπορούσε να πάει ενάντια σε όλους, δεν επέτρεψε να γίνει αυτός ο γάμος. Η Μαργαρίτα σταμάτησε να της μιλάει. Άρχισε να το σκάει από την προσωπική της φρουρά, να βγαίνει μόνη της, να πηγαίνει σε bar, να κάνει παρέα με καλλιτέχνες, να ξενυχτάει και να πίνει. Ήταν σχεδόν καθημερινά πρωτοσέλιδο στις εφημερίδες σε προκλητικές ή ανάρμοστες φωτογραφίες. Η Ελισάβετ κάθε πρωί κοίταζε με τρόμο τις εφημερίδες, να δει τι είχε κάνει πάλι η αδελφή της. Στο τέλος η Μαργαρίτα εγκατέλειψε τα σχέδιά της και, το 1960, αποδέχθηκε την πρόταση γάμου ενός φωτογράφου, που όλοι έλεγαν ότι είναι gay, του Antony Armstrong-Jones. Το ζευγάρι τελικά παντρεύτηκε και απέκτησε δύο παιδιά. Πήραν διαζύγιο το 1978.

Και επειδή συχνά, η Μαργαρίτα, θεωρούνταν ως το «μαύρο πρόβατο» της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, το διαζύγιό της κέρδισε αρνητική δημοσιότητα, καθώς και οι κατοπινές σχέσεις της με πολλούς άνδρες. Η άστατη ζωή, τα ποτά και το κάπνισμα (κάπνιζε μανιωδώς), επιβάρυναν την υγεία της, η οποία επιδεινώθηκε σταδιακά κατά τις δύο τελευταίες δεκαετίες της ζωής της, όπως είπα κυρίως εξαιτίας του έντονου καπνίσματος. Το 1985 έκανε επέμβαση στους πνεύμονες, το 1993 υπέστη πνευμονία και μεταξύ του 1998 και του 2001 έπαθε τουλάχιστον τρία εγκεφαλικά επεισόδια. Πέθανε στο Νοσοκομείο Βασιλιάς Εδουάρδος Ζ΄ στις 9 Φεβρουαρίου 2002.

• βασίλισσα Ελισάβετ
• Ηνωμένο Βασίλειο