Nations League: Η Εθνική μπαίνει στα βαθιά – Στόχος η παραμονή, αλλά μπορεί να κοιτάξει και ψηλότερα

Ήρθε η ώρα για την Εθνική Ελλάδας να μετρήσει τις δυνάμεις της στο υψηλότερο επίπεδο του Nations League. Η «γαλανόλευκη» κάνει την Πέμπτη 24 Σεπτεμβρίου την ιστορική πρεμιέρα της στη League A, αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας τη Σερβία, στον πρώτο από τους έξι αγώνες ενός ομίλου που περιλαμβάνει ακόμη Γερμανία και Ολλανδία.

Η παρουσία της Ελλάδας στην κορυφαία κατηγορία δεν ήρθε τυχαία. Είναι αποτέλεσμα δύο διαδοχικών ανόδων και αποτελεί την ευκαιρία μιας νέας γενιάς ποδοσφαιριστών να αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί απέναντι σε ορισμένες από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ο πρώτος και απολύτως ρεαλιστικός στόχος είναι ξεκάθαρος: η παραμονή στη League A. Αυτό σημαίνει ότι η Ελλάδα θέλει τουλάχιστον να αποφύγει την τελευταία θέση και να δώσει τη μάχη της μέσα σε έναν όμιλο στον οποίο κανένα παιχνίδι δεν προσφέρεται για χαλάρωση.

Ωστόσο, υπάρχει και η άλλη πλευρά. Αυτή η Εθνική έχει αρκετό ποδοσφαιρικό ταλέντο ώστε να μη μπει στη διοργάνωση απλώς για να επιβιώσει.

Μπορεί η Ελλάδα να μπει «σφήνα» σε Γερμανία και Ολλανδία;

Στα χαρτιά, Γερμανία και Ολλανδία ξεκινούν με το βάρος της ιστορίας και της φανέλας τους. Πρόκειται για δύο από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές σχολές της Ευρώπης, με ποιότητα και βάθος που δύσκολα αμφισβητούνται.

Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι η Ελλάδα πρέπει να τις αντιμετωπίσει με φόβο.

Η σημερινή Εθνική διαθέτει ποδοσφαιριστές με παραστάσεις από υψηλό επίπεδο και, κυρίως, μια νέα γενιά που ανεβάζει τον πήχη των προσδοκιών. Στις κλήσεις του Ιβάν Γιοβάνοβιτς βρίσκονται μεταξύ άλλων οι Βλαχοδήμος, Τζολάκης, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Ζαφείρης, Μουζακίτης, Καρέτσας, Τζόλης, Ιωαννίδης, Παυλίδης και Κωστούλας.

Το ταλέντο, λοιπόν, υπάρχει. Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν αυτό το ταλέντο μπορεί να μετατραπεί σε ομάδα που ξέρει να παίρνει αποτελέσματα.

Γιατί άλλο να έχεις ποιοτικούς ποδοσφαιριστές και άλλο να αποκτήσεις τη νοοτροπία μιας ομάδας που μπορεί να κερδίσει τόσο όταν παίζει καλά όσο και όταν το παιχνίδι στραβώνει.

Γιατί η πρεμιέρα με τη Σερβία μπορεί να καθορίσει πολλά;

Η αρχή γίνεται στις 24 Σεπτεμβρίου απέναντι στη Σερβία, εκτός έδρας. Και ίσως αυτό να είναι το σημαντικότερο παιχνίδι του πρώτου κύκλου.

Όχι επειδή θα κριθούν τα πάντα από την πρώτη αγωνιστική, αλλά επειδή η Σερβία είναι η ομάδα απέναντι στην οποία, τουλάχιστον θεωρητικά, η Ελλάδα θα δώσει την πιο άμεση μάχη για τη θέση της στον όμιλο.

Τρεις ημέρες αργότερα, στις 27 Σεπτεμβρίου, ακολουθεί η Γερμανία εκτός έδρας. Στη συνέχεια η Εθνική επιστρέφει στην Ελλάδα για δύο μεγάλα παιχνίδια στην Τούμπα: με την Ολλανδία την 1η Οκτωβρίου και με τη Γερμανία στις 4 Οκτωβρίου.

Πρόκειται ουσιαστικά για τέσσερις αγώνες μέσα σε έντεκα ημέρες. Ένα διάστημα που μπορεί να διαμορφώσει σε σημαντικό βαθμό τις ισορροπίες πριν από το φινάλε του ομίλου τον Νοέμβριο.

Πότε ολοκληρώνεται η μάχη στον όμιλο;

Οι δύο τελευταίες αγωνιστικές θα διεξαχθούν τον Νοέμβριο. Στις 13 Νοεμβρίου η Ελλάδα ταξιδεύει στην Ολλανδία και στις 16 Νοεμβρίου υποδέχεται τη Σερβία, ολοκληρώνοντας τις υποχρεώσεις της στον 2ο όμιλο της League A.

Το πρόγραμμα είναι απαιτητικό από την πρώτη μέχρι την τελευταία αγωνιστική. Ακριβώς γι’ αυτό, όμως, έχει ενδιαφέρον.

Η Ελλάδα δεν βρίσκεται πλέον στη διαδικασία να αποδείξει ότι μπορεί να ανέβει επίπεδο. Ανέβηκε ήδη. Τώρα πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να μείνει εκεί.

Τι πρέπει να δείξει η Εθνική στο γήπεδο;

Εδώ βρίσκεται και το πραγματικό στοίχημα για τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς.

Το ελληνικό ποδόσφαιρο διαθέτει αυτή την περίοδο μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα δεξαμενή ποδοσφαιριστών. Υπάρχει ποιότητα, ταχύτητα, τεχνική και νεανικός ενθουσιασμός. Υπάρχουν παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν και να κάνουν τη διαφορά.

Μόνο το ταλέντο, όμως, δεν αρκεί.

Η Εθνική πρέπει να μάθει να κερδίζει και τα εύκολα και τα δύσκολα παιχνίδια. Να αντέχει όταν πιέζεται, να διαχειρίζεται το προβάδισμα, να αντιδρά όταν βρίσκεται πίσω στο σκορ και να παίρνει βαθμούς ακόμη και στις βραδιές που το ποδόσφαιρό της δεν θα είναι καλό.

Αυτά είναι τα στοιχεία που ξεχωρίζουν μια ομάδα με προοπτική από μια ομάδα που απλώς διαθέτει καλούς ποδοσφαιριστές.

Είναι τελικά μόνο η παραμονή ο στόχος;

Η 3η θέση και η παραμονή στην κορυφαία κατηγορία είναι ένας λογικός πρώτος πήχης. Δεν υπάρχει, όμως, κανένας λόγος η Εθνική να βάλει από μόνη της ταβάνι στις φιλοδοξίες της πριν κυλήσει η μπάλα.

Η Γερμανία και η Ολλανδία έχουν τεράστια ποδοσφαιρική παράδοση και παραμένουν εξαιρετικά δύσκολοι αντίπαλοι. Η Σερβία διαθέτει επίσης ποιότητα και παίκτες υψηλού επιπέδου. Από την άλλη, η Ελλάδα μπαίνει σε αυτή τη διοργάνωση έχοντας κερδίσει με το σπαθί της τη θέση της στη League A.

Επομένως, το πρώτο ζητούμενο είναι να σταθεροποιηθεί στην κατηγορία. Το δεύτερο, όμως, είναι ακόμη πιο ενδιαφέρον: να δούμε μέχρι πού μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα όταν απέναντί της δεν θα έχει αντιπάλους χαμηλότερης δυναμικότητας, αλλά μερικές από τις ισχυρότερες εθνικές της Ευρώπης.

Ίσως, τελικά, αυτό να είναι και το μεγαλύτερο κέρδος του συγκεκριμένου Nations League.

Να δούμε την Εθνική στα βαθιά.

Με τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία απέναντί της, δεν υπάρχουν εύκολες βραδιές και άλλοθι. Υπάρχει μόνο το γήπεδο.

Και εκεί θα φανούν όλα.

 

• Nations League
• Εθνική ανδρών