Πέντε ημέρες τρόμου σε ξενοδοχείο στην Πάλμα: Τζιχαντιστές αιχμαλώτισαν 200 άτομα – Η φονική ενέδρα και το «HELP» στην αυλή

Νέα στοιχεία για μία από τις πιο δραματικές επιθέσεις τζιχαντιστών στη Μοζαμβίκη φέρνει στο φως ρεπορτάζ της Daily Mail, με αφορμή την πρόσφατη εξέταση των συνθηκών θανάτου του Βρετανού εργολάβου Φίλιπ Μάουερ.

Η υπόθεση αφορά την επίθεση στην πόλη Πάλμα, στη βόρεια Μοζαμβίκη, τον Μάρτιο του 2021, όταν ένοπλοι που συνδέονταν με το ISIS εισέβαλαν στην περιοχή από τρεις διαφορετικές κατευθύνσεις και κατάφεραν να υπερκεράσουν τις τοπικές δυνάμεις ασφαλείας.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι επιτιθέμενοι ήταν οπλισμένοι με τουφέκια, εκτοξευτές ρουκετών και ματσέτες, ενώ η επίθεση προκάλεσε μαζική φυγή κατοίκων και ξένων εργαζομένων που βρίσκονταν στην περιοχή λόγω ενός μεγάλου ενεργειακού έργου, αξίας 20 δισ. δολαρίων.

Περίπου 200 άνθρωποι κατέφυγαν στο Amarula Hotel, ένα περιφραγμένο ξενοδοχειακό συγκρότημα στην άκρη της πόλης, το οποίο μετατράπηκε μέσα σε λίγες ώρες σε χώρο πολιορκίας.

200 εγκλωβισμένοι και το «HELP» στην αυλή

Όπως αναφέρει η Daily Mail, οι εγκλωβισμένοι μπορούσαν αρχικά να επικοινωνούν με τις οικογένειές τους, όμως σύντομα κόπηκαν οι τηλεφωνικές γραμμές και το διαδίκτυο. Για να τραβήξουν την προσοχή αεροσκαφών που πετούσαν πάνω από την περιοχή, χρησιμοποίησαν λευκά υφάσματα και σχημάτισαν τη λέξη «HELP» στην αυλή του ξενοδοχείου. Έξω από το ξενοδοχείο, οι ένοπλοι είχαν ουσιαστικά περικυκλώσει το συγκρότημα, ενώ οι πυροβολισμοί συνεχίζονταν.

Μαρτυρία ξένου εργολάβου, την οποία επικαλείται το βρετανικό μέσο, αναφέρει ότι μέχρι την επόμενη ημέρα όλμοι έπεφταν κοντά στην περίφραξη και σφαίρες χτυπούσαν το ξενοδοχείο.

Τη διαδικασία απομάκρυνσης ανθρώπων από το ξενοδοχείο ανέλαβε η νοτιοαφρικανική ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας Dyck Advisory Group, η οποία επιχειρούσε με ελικόπτερα που μπορούσαν να μεταφέρουν μόλις έξι άτομα κάθε φορά. Την Πέμπτη απομακρύνθηκαν 23 άνθρωποι.

Ο Φίλιπ Μάουερ αρνήθηκε θέση στο ελικόπτερο

Ανάμεσα σε εκείνους στους οποίους προσφέρθηκε θέση σε ελικόπτερο ήταν και ο 58χρονος Φίλιπ Μάουερ, ο οποίος εργαζόταν ως project manager για εταιρεία που είχε αναλάβει έργα κατασκευής εγκαταστάσεων για εργαζομένους στην περιοχή.

Όπως προέκυψε από την πρόσφατη διαδικασία για τις συνθήκες του θανάτου του, ο Μάουερ αρνήθηκε να εγκαταλείψει το ξενοδοχείο, προκειμένου να προηγηθούν γυναίκες και παιδιά.

Η επιλογή αυτή αποτελεί ένα από τα νέα στοιχεία που αναδεικνύει το ρεπορτάζ της Daily Mail.

Οι συνθήκες μέσα στο ξενοδοχείο, πάντως, γίνονταν ολοένα πιο δύσκολες, καθώς τα αποθέματα σε νερό και τρόφιμα μειώνονταν και οι ένοπλοι είχαν περικυκλώσει την περιοχή.

Η απόφαση για έξοδο με 17 οχήματα

Περίπου 170 άνθρωποι αποφάσισαν τελικά να επιχειρήσουν μαζική έξοδο από το ξενοδοχείο. Για την επιχείρηση χρησιμοποιήθηκαν 17 οχήματα, τα οποία συγκεντρώθηκαν στην αυλή πριν ξεκινήσει η προσπάθεια διαφυγής. Ο Μάουερ συμμετείχε στην αυτοκινητοπομπή και, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, αρνήθηκε θέση σε θωρακισμένο όχημα, επιλέγοντας να οδηγήσει ένα λιγότερο προστατευμένο αυτοκίνητο. Μόλις τα οχήματα πέρασαν την πύλη του ξενοδοχείου, δέχθηκαν πυρά από τους ενόπλους. Το όχημα του Μάουερ χτυπήθηκε από ρουκέτα RPG, με αποτέλεσμα ο 58χρονος να σκοτωθεί. Στην ίδια επίθεση έχασε τη ζωή του και ο Νοτιοαφρικανός εργολάβος Άντριαν Νελ.

Μόλις επτά οχήματα πέρασαν από την ενέδρα

Από τα 17 οχήματα της αυτοκινητοπομπής, μόλις επτά κατάφεραν να περάσουν από το σημείο της ενέδρας. Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, δεκάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ τουλάχιστον επτά θάνατοι επιβεβαιώθηκαν. Αυτόπτες μάρτυρες εκτίμησαν ότι ο πραγματικός αριθμός των νεκρών ενδέχεται να ήταν μεγαλύτερος.

Όσοι κατάφεραν να διαφύγουν διασκορπίστηκαν σε δάση, μαγκρόβια και χωριά της περιοχής, προκειμένου να αποφύγουν τους ένοπλους.

Ένας από τους επιζώντες, ο Νικ Αλεξάντερ, κατάφερε να κρυφτεί μαζί με δύο ακόμη άτομα μέσα στην πυκνή βλάστηση και διασώθηκε δύο ημέρες αργότερα.

Η φρίκη που αποκαλύφθηκε μετά την ανακατάληψη της Πάλμα

Η επιχείρηση των δυνάμεων ασφαλείας για την πλήρη ανακατάληψη της περιοχής διήρκεσε εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων εντοπίστηκαν δεκάδες θύματα, ενώ σε μία περίπτωση βρέθηκαν 12 άνθρωποι νεκροί κάτω από ένα δέντρο, με τα χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη και αποκεφαλισμένοι.

Ο τελικός αριθμός των θυμάτων δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως, ωστόσο στο δημοσίευμα αναφέρεται ότι περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι εκτιμάται ότι σκοτώθηκαν ή απήχθησαν, στην πλειονότητά τους κάτοικοι της Μοζαμβίκης.

Τα ερωτήματα για τη διάσωση και την TotalEnergies

Το ρεπορτάζ της Daily Mail επαναφέρει και τις επικρίσεις που είχαν διατυπωθεί για τον τρόπο με τον οποίο οργανώθηκε η επιχείρηση διάσωσης. Η TotalEnergies, η οποία είχε σημαντική παρουσία στην περιοχή λόγω του μεγάλου έργου φυσικού αερίου, είχε δεχθεί κριτική για το αν παρείχε επαρκή υποστήριξη στην επιχείρηση εκκένωσης και ειδικότερα για την παροχή καυσίμων στα ελικόπτερα που συμμετείχαν στις διασώσεις.

Η εταιρεία αρνήθηκε ότι είχε ευθύνη για τον Μάουερ και υποστήριξε ότι δεν μπορούσε να παραχωρήσει καύσιμα στην ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας που επιχειρούσε για λογαριασμό της κυβέρνησης της Μοζαμβίκης.

Κατά την πρόσφατη εξέταση της υπόθεσης, ο ιατροδικαστής Τζέισον Πεγκ έκρινε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία ώστε να αποδοθεί σε κάποια εταιρεία νομική ευθύνη για τη διαμόρφωση σχεδίου εκκένωσης ή για τη διάσωση του Μάουερ.

Η διαδικασία, ωστόσο, έφερε ξανά στο προσκήνιο τις συνθήκες κάτω από τις οποίες εκατοντάδες άνθρωποι εγκλωβίστηκαν στην Πάλμα και, κυρίως, την απόφαση του Φίλιπ Μάουερ να παραμείνει πίσω όταν του δόθηκε η δυνατότητα να απομακρυνθεί με ελικόπτερο.

• Μοζαμβίκη
• Πάλμα
• Τζιχαντιστές