Ποιος ήταν ο Ευγένιος Γκέραρντ – Η κληρονομιά που άφησε στο ελληνικό ποδόσφαιρο

Φτωχότερος θεωρείται από σήμερα ο κόσμος του ποδοσφαίρου, χάνοντας ακόμη μία εμβληματική προσωπικότητά της.

Ο λόγος για τον  Ευγένιο Γκέραρντ ο οποίος «σημάδεψε» με την παρουσία του τον πάγκο του ΟΦΗ και συνέβαλε στην επιτυχή πορεία της κρητικής ομάδας όπως αυτή το 1987, όταν κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδος απέναντι στον Ηρακλή.

Ο 77χρονος Γκέραρντ «έφυγε» σήμερα από τη ζωή μετά από πολλά προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε, ενώ η κατάστασή του επιδεινώθηκε τα τελευταία χρόνια.

Ο ίδιος υπήρξε ποδοσφαιριστής στην ολλανδική Φορτούνα Σίταρντ. Σταμάτησε το ποδόσφαιρο σε ηλικία 32 ετών. Το 1974 ανέλαβε βοηθός προπονητή της Ρόντα ΤΚΚ και στον πάγκο αυτής της ομάδας παρέμεινε επί 11 χρόνια.

Το 1985 έρχεται στην Ελλάδα για λογαριασμό του ΟΦΗ, μένοντας στον πάγκο της κρητικής ομάδας μέχρι το 2000 , με τον ίδιο να γίνεται ο μακροβιότερος ξένος προπονητής ελληνικής ομάδας.

Με την κρητική ομάδα κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας το 1987 απέναντι στον Ηρακλή (3-1 στα πέναλτι). Το 1993 κατάφερε να πάρει ιστορική πρόκριση για τους 16 του κυπέλλου κυπελλούχων απέναντι στην Ατλέτικο Μαδρίτης με 2-0.

Το 2000 φεύγει από τον ΟΦΗ και αναλαμβάνει τεχνικός σύμβουλος στην ΑΕΚ ενώ το 2001 πήγε στην Κύπρο και στον ΑΠΟΕΛ. Το 2002 ανέλαβε τον Ηρακλή. Στις 23 Φεβρουαρίου 2010 ανέλαβε ως προπονητής στην Παναχαϊκή, απ’ όπου αποχώρησε ύστερα από μόλις δύο μήνες.

Στις 20 Νοεμβρίου 2017 τιμήθηκε από τον ΟΦΗ με ένα αγώνα μεταξύ των παιδιών Γκέραρντ και των φίλων Γκέραρντ.

Η κηδεία του θρυλικού προπονητή θα γίνει την Πέμπτη 4/1 στις 2 μετά το μεσημέρι από τον Ιερό Ναό του Αγίου Παντελεήμονα στην Ελιά.

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η ανακοίνωση του ΟΦΗ στην οποία η κρητική ομάδα μιλά με τα θερμότερα λόγια για τον πρώην προπονητή της.

«Την Πέμπτη (4/1) στις 2 το μεσημέρι στον Αγιο Παντελεήμονα στην Ελιά, αποχαιρετούμε όλοι μαζί τον Ευγένιο Γκέραρντ.

Η επιθυμία της οικογένειας, αλλά κυρίως του Ολλανδού, που έγινε Κρητικός, του ανθρώπου που δεν γεννήθηκε στα μέρη μας, αλλά όπως έλεγε και ο ίδιος “δεν γεννήθηκα εδώ, αλλά εδώ είναι το σπίτι μου. Εδώ έζησα, εδώ θα ζήσω και εδώ θα πεθάνω, σαν Κρητικός”, είναι να ταφεί στο χωριό του, στην όμορφη Ελιά.

Εκεί θα εκφράσουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του, στη σύζυγο και τα παιδιά του.Εκεί θα αποχαιρετήσουμε τον μεγάλο Ευγένιο και θα του πούμε «Καλό Παράδεισο Μίστερ!».O Γκέραρντ θα βρίσκεται στην οικία του, στην Ελιά, από την Τετάρτη (3/1) στις 6μμ.»

Η αγάπη του Γκέραρντ για την Ελλάδα και κυρίως για το νησί της Κρήτη στην οποία έζησε μερικές από τις σημαντικότερες στιγμές της καριέρας του ήταν μεγάλη, γεγονός που τον ώθησε να να πάρει και την ελληνική υπηκοότητα, αλλά και να αλλάξει ακόμη και το όνομά του σε «Γκεραρντάκης».

Τον περασμένο Νοέμβριο τιμήθηκε από τον ΟΦΗ με ένα αγώνα μεταξύ των παιδιών Γκέραρντ και των φίλων Γκέραρντ.

• ΑΠΟΕΛ
• ΟΦΗ