«Πόλεμος» στον υπερτουρισμό: Το Εδιμβούργο θα φορολογήσει τους τουρίστες για διανυκτερεύσεις

Οι τοπικοί πολιτικοί στο Εδιμβούργο ενέκριναν έναν τουριστικό φόρο για τους επισκέπτες που διανυκτερεύουν στην πρωτεύουσα της Σκωτίας, εισάγοντας την πρώτη επιβάρυνση του είδους της στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Από τα μέσα του 2026, οι επισκέπτες που διαμένουν σε ορισμένους τύπους καταλυμάτων, όπως ξενοδοχείο, κρεβάτι και πρωινό, ξενώνας, διαμέρισμα με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων ή ξενώνας, θα χρεώνονται με τέλος 5% του κόστους διαμονής τους ανά διανυκτέρευση. Η χρέωση έχει ανώτατο όριο τις πέντε συνεχόμενες διανυκτερεύσεις, ανάλογα με την τοπική αρχή. Οι πάροχοι καταλυμάτων θα είναι υπεύθυνοι για την είσπραξη του τέλους για λογαριασμό της αρχής.

Πριν από την ψηφοφορία, η Jane Meagher, επικεφαλής του Συμβουλίου της πόλης του Εδιμβούργου, δήλωσε στους συμβούλους ότι ο τουρισμός «επιβαρύνει τους πόρους της πόλης», η οποία χρειάζεται κεφάλαια για να αναπτυχθεί «με προγραμματισμένο και βιώσιμο τρόπο».

Το 2023, το Εδιμβούργο δέχθηκε σχεδόν 5 εκατομμύρια επισκέπτες με διανυκτέρευση, οι οποίοι ξόδεψαν 2,2 δισεκατομμύρια λίρες (2,7 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με την ιστοσελίδα του εθνικού οργανισμού τουρισμού Visit Scotland. Το συμβούλιο αναμένει ότι το νέο τέλος θα αποφέρει 45-50 εκατομμύρια λίρες (56-62 εκατομμύρια δολάρια) ετησίως μέχρι το 2028 ή το 2029.

Ένας τουριστικός φόρος στο Εδιμβούργο συζητείται από το 2018 και κατέστη εφικτός όταν τέθηκε σε ισχύ τον Ιούλιο ο νόμος περί εισφοράς επισκεπτών (Σκωτία). Σύμφωνα με τον νόμο, τα έσοδα από την εισφορά πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη στήριξη των τοπικών εγκαταστάσεων και υπηρεσιών που χρησιμοποιούν σε μεγάλο βαθμό οι επισκέπτες επιχειρήσεων και αναψυχής, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Συμβουλίου της πόλης του Εδιμβούργου.

Ορισμένοι δημοτικοί σύμβουλοι δήλωσαν πριν από την ψηφοφορία ότι ήθελαν το τέλος να είναι υψηλότερο, εκφράζοντας την επιθυμία τα έσοδα που θα προκύψουν από την εισφορά να δαπανηθούν για την παροχή στους κατοίκους οικονομικά προσιτής στέγασης, καθώς η στέγαση λέγεται ότι είναι σήμερα πολύ δαπανηρή για πολλούς ανθρώπους που εργάζονται στον τομέα της φιλοξενίας. Οι κάτοικοι και οι επιχειρήσεις της περιοχής ερωτήθηκαν μετά την παρουσίαση του σχεδίου εισφοράς για τους επισκέπτες τον Αύγουστο.

Ενώ λίγο περισσότεροι από τους μισούς κατοίκους και επιχειρήσεις συμφώνησαν με την επιβολή τέλους 5%, η πλειοψηφία των επισκεπτών (62%) ήταν κατά της εισφοράς ή πίστευε ότι το τέλος θα έπρεπε να είναι χαμηλότερο, σύμφωνα με ανακοίνωση της τοπικής αρχής.

Το ανώτατο όριο του αριθμού των διανυκτερεύσεων για την επιβολή του τέλους είχε αρχικά σχεδιαστεί σε επτά, αλλά μειώθηκε σε πέντε μετά από παρατηρήσεις της Visit Scotland και του Edinburgh Festivals, οι οποίες τόνισαν ότι οι καλλιτέχνες και άλλοι εργαζόμενοι σε φεστιβάλ κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων συχνά μένουν για αρκετές εβδομάδες.

Οι δημοτικοί σύμβουλοι ενέκριναν το σχέδιο την περασμένη εβδομάδα, πριν από την τελική απόφαση της Παρασκευής, με τον Meagher να αποκαλεί την κίνηση αυτή «μια μοναδική ευκαιρία να επενδύσουμε δεκάδες εκατομμύρια λίρες για την ενίσχυση και τη διατήρηση των πραγμάτων που κάνουν την πόλη μας ένα τόσο σπουδαίο μέρος για να την επισκεφθείτε – και να ζήσετε – όλο το χρόνο», σύμφωνα με δελτίο τύπου.

Το Εδιμβούργο έρχεται να προστεθεί σε έναν αυξανόμενο κατάλογο ευρωπαϊκών πόλεων που εισήγαγαν τουριστικό φόρο τα τελευταία χρόνια. Η κυβέρνηση της Ουαλίας σχεδιάζει να εισαγάγει παρόμοια νομοθεσία με τη Σκωτία φέτος. Η Βενετία πειραματίστηκε πέρυσι με ένα προσωρινό εισιτήριο εισόδου για τους ημερήσιους ταξιδιώτες και οι αξιωματούχοι χαιρέτισαν το πρόγραμμα ως επιτυχία για την συγκέντρωση εκατομμυρίων ευρώ.

Το Άμστερνταμ θεωρείται ότι έχει τον υψηλότερο τουριστικό φόρο στην Ευρώπη, με ένα νυχτερινό τέλος ενσωματωμένο στις τιμές των δωματίων των ξενοδοχείων, ύψους 12,5% της τιμής του δωματίου. Η ίδια επιβάρυνση ισχύει και για τα κάμπινγκ και τις ενοικιάσεις εξοχικών κατοικιών στην ολλανδική πρωτεύουσα, ενώ οι επιχειρήσεις θαλάσσιων και ποτάμιων κρουαζιέρων πρέπει να καταβάλλουν 14,50 ευρώ (15,20 δολάρια) ανά επιβάτη, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Δήμου του Άμστερνταμ.

• Εδιμβούργο
• Τουρίστες
• υπερτουρισμός
• Φόρος