Στο στόχαστρο η Meta: Κατηγορίες για εθισμό ανηλίκων σε Instagram και Facebook

Η Meta βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα μεγάλη δικαστική μάχη στις ΗΠΑ. Ωστόσο, ο γενικοί εισαγγελείς από περίπου 30 πολιτείες υποστηρίζουν ότι το Instagram και το Facebook έχουν σχεδιαστεί με χαρακτηριστικά που ενισχύουν την εθιστική χρήση από ανηλίκους.

Οι πολιτείες ζητούν από την αμερικανική Δικαιοσύνη να επιβάλει, σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των πλατφορμών.  Παράλληλα, ανέρχονται υψηλά πρόστιμα με συνολικό ποσό να φτάνει θεωρητικά τα 1,4 τρισ. δολάρια.

Νέα δικαστική μάχη για τη Meta

Οι γενικοί εισαγγελείς της Καλιφόρνιας, του Κολοράντο, του Κεντάκι και του Νιου Τζέρσεϊ θα εκπροσωπήσουν περίπου 30 αμερικανικές πολιτείες. Oι οποίες έχουν προσφύγει στη Δικαιοσύνη κατά της Meta από το 2023.

Η υπόθεση έρχεται μετά από δύο σημαντικές δικαστικές εξελίξεις μέσα στο 2026. Η Meta κρίθηκε υπεύθυνη σε υπόθεση που αφορούσε αγωγή έφηβης από την Καλιφόρνια, η οποία υποστήριξε ότι υπέστη ψυχική βλάβη.   Επιπλέον η συγκεκριμένη δικαστική διαμάχη συγκρίνεται, ήδη από νομικούς με τις πολυετείς αγωγές κατά της καπνοβιομηχανίας τη δεκαετία του 1990. Το βασικό ζήτημα δεν αφορά μόνο το περιεχόμενο που αναρτούν οι χρήστες, αλλά τον ίδιο τον σχεδιασμό και τις εμπορικές πρακτικές των πλατφορμών.

Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η Meta χρησιμοποίησε λειτουργίες όπως το ατελείωτο scrolling και τις νυχτερινές ειδοποιήσεις των likes. Με στόχο να αυξήσει τον χρόνο παραμονής των ανηλίκων στις εφαρμογές.

Η νομική στρατηγική των πολιτειών έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς επιχειρεί να επικεντρώσει την υπόθεση στον τρόπο με τον οποίο έχουν σχεδιαστεί οι εφαρμογές.  Με αυτόν τον τρόπο, επιδιώκεται να παρακαμφθεί η προστασία που παρέχει στις διαδικτυακές πλατφόρμες το Άρθρο 230 του Communications Decency Act. Επίσης το ομοσπονδιακό εφετείο του Σαν Φρανσίσκο απέρριψε πρόσφατα την τελευταία έφεση της Meta, σχετικά με την επίκληση του συγκεκριμένου νόμου.

Στο δικαστήριο ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ

Η εκδίκαση της υπόθεσης αναμένεται να ξεκινήσει στις 18 Αυγούστου. Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ περιλαμβάνεται στους μάρτυρες που αναμένεται να καταθέσουν.

Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ θα εκδικαστεί ενώπιον της δικαστή Ιβόν Γκονσάλες Ρότζερς ,  καθώς είναι επίσης γνωστή από τη δικαστική διαμάχη μεταξύ του Έλον Μασκ και της OpenAI. Οι ένορκοι θα έχουν συμβουλευτικό ρόλο, ενώ η τελική απόφαση για τις κυρώσεις θα ανήκει στη δικαστή. Παρότι το ποσό των 1,4 τρισ. δολαρίων θεωρείται εξαιρετικά απίθανο να επιβληθεί στο σύνολο του. Η μεγαλύτερη απειλή για τη Meta ενδέχεται να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο λειτουργίας των προϊόντων της.

Η απάντηση της Meta

Η Meta απορρίπτει τις κατηγορίες και υποστηρίζει ότι τα στοιχεία της δίκης, θα αποδείξουν τη μακροχρόνια δέσμευση της για την προστασία των νέων. Ωστόσο, η εταιρεία αναμένεται να υποστηρίξει ότι η ψυχική υγεία των ανηλίκων δεν μπορεί να συνδεθεί αποκλειστικά με μία εφαρμογή των κοινωνικών δικτύων. Επίσης δεν αποτελεί αναγνωρισμένη ιατρική διαταραχή.

Το YouTube της Google, το Snap και το TikTok έχουν βρεθεί επίσης αντιμέτωπα με χιλιάδες προσφυγές από οικογένειες και εκπαιδευτικές κοινότητες. Η Meta δεν είναι η μοναδική τεχνολογική εταιρεία που αντιμετωπίζει αντίστοιχες αγωγές.

Τον Μάιο οι τρεις εταιρείες συμφώνησαν να καταβάλουν συνολικά 27 εκατ. δολάρια, προκειμένου να αποφύγουν πιλοτική δίκη. Όταν είχε προκύψει από αγωγή εκπαιδευτικής περιφέρειας στο Κεντάκι.

• Meta
• social media
• ανήλικοι
• ΗΠΑ
• Μαρκ Ζούκερμπεργκ