Στο τέλος της ημέρας, όλοι μας δεν θέλουμε να είμαστε ευτυχισμένοι; 5 τρόποι για να το πετύχουμε

Το τι σημαίνει ευτυχία είναι διαφορετικό για κάθε άτομο και μπορεί να αλλάξει κατά τη διάρκεια της ζωής του: χαρά, αγάπη, σκοπός, χρήματα, υγεία, ελευθερία, ευγνωμοσύνη, φιλία, ρομαντισμός, ικανοποιητική εργασία; Όλα τα παραπάνω; Κάτι εντελώς διαφορετικό;

Πολλοί μάλιστα έχουν υποστηρίξει ότι ενώ μπορεί να νομίζουμε ότι ξέρουμε τι θα μας κάνει ευτυχισμένους, συχνά κάνουμε λάθος.

Ένας άνθρωπος μπορεί να έχει σπάσει τον κώδικα για το τι κάνει μια ευτυχισμένη και πιο υγιή ζωή -και έχει τα δεδομένα που τον υποστηρίζουν.

Ο Dr Robert Waldinger είναι ο διευθυντής της μελέτης Harvard Study of Adult Development -ίσως η μακροβιότερη διαχρονική μελέτη για την ανθρώπινη ευτυχία, η οποία ξεκίνησε το 1938.

(Η αρχική μελέτη παρακολουθούσε δύο ομάδες ανδρών, φοιτητές του Κολεγίου Χάρβαρντ και εφήβους στο κέντρο της Βοστώνης. Τις τελευταίες δεκαετίες επεκτάθηκε ώστε να συμπεριλάβει γυναίκες και άτομα με διαφοροποιημένο υπόβαθρο).

Πολλά στοιχεία παίζουν ρόλο στην αναζήτηση μιας πιο ευτυχισμένης ζωής, αλλά το κλειδί καταλήγει σε έναν βασικό παράγοντα: τις ποιοτικές σχέσεις.

«Αυτό που διαπιστώσαμε ήταν ότι το σημαντικό ήταν να παραμείνουμε ενεργά συνδεδεμένοι με τουλάχιστον μερικούς ανθρώπους, επειδή όλοι χρειαζόμαστε μια αίσθηση σύνδεσης με κάποιον καθώς περνάμε τη ζωή μας», δήλωσε ο Waldinger στον επικεφαλής ιατρικό ανταποκριτή του CNN Dr. Sanjay Gupta στο podcast του Chasing Life.

«Και οι άνθρωποι που ήταν συνδεδεμένοι με άλλους ανθρώπους έζησαν περισσότερο και παρέμειναν σωματικά υγιέστεροι από τους ανθρώπους που ήταν πιο απομονωμένοι», είπε. «Αυτή ήταν η έκπληξη στη μελέτη μας: όχι ότι οι άνθρωποι ήταν πιο ευτυχισμένοι, αλλά ότι ζούσαν περισσότερο».

Ο Waldinger, ο οποίος μοιράζεται πολλά από τα διδάγματα της μελέτης στο βιβλίο που συνέγραψε, «The Good Life: Lessons From the World’s Longest Scientific Study of Happiness», είναι ψυχίατρος, καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και ιερέας του Ζεν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι εσωστρεφείς ή οι άνθρωποι χωρίς σύντροφο είναι καταδικασμένοι σε σύντομες, μίζερες ζωές. Το να έχεις έναν ή δύο καλούς φίλους -κάποιον στον οποίο μπορείς να βασίζεσαι- είναι αρκετό, πρόσθεσε.

Τι μπορείτε να κάνετε για να ζήσετε την πιο ευτυχισμένη σας ζωή; Ο Waldinger έχει αυτές τις πέντε συμβουλές.

Μην παραμελείτε τα βασικά

Βελτιστοποιήστε τη σωματική σας υγεία. «Από τη μία ακούγεται προφανές, αλλά διαπιστώνουμε ότι οι άνθρωποι στη μελέτη μας που φρόντιζαν την υγεία τους ζούσαν περισσότερο και είχαν περισσότερα χρόνια που δεν είχαν ασθένειες καθώς μεγάλωναν», δήλωσε ο Waldinger.

«Αυτό σημαίνει, ότι ασκούνται τακτικά. Σημαίνει ότι τρώνε καλά. Σημαίνει ότι δεν πρέπει να γίνουν παχύσαρκοι. Σημαίνει να μην κάνουν κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών. Σημαίνει ότι πρέπει να κοιμούνται λογικά», είπε. «Αυτά τα πράγματα έχουν μεγάλη σημασία».

Βελτιώστε την κοινωνική σας ζωή

Επενδύστε στις προσωπικές σας σχέσεις.

«Φροντίστε την κοινωνική σας κατάσταση, αν θέλετε», δήλωσε ο Waldinger. «Αν αισθάνεστε ότι χρειάζεστε περισσότερη σύνδεση με τους ανθρώπους, δραστηριοποιηθείτε ενεργά για να εργαστείτε πάνω σε αυτό».

Η βελτίωση της κοινωνικής σας κατάστασης μπορεί να γίνει με δύο διαφορετικούς τρόπους.

Ο πρώτος είναι η ποσότητα.

«Αν αισθάνεστε ότι δεν έχετε αρκετούς ανθρώπους στη ζωή σας με τους οποίους συνδέεστε», είπε ο Waldinger, «μπορείτε να κάνετε ενεργά βήματα για να κάνετε περισσότερες σχέσεις, να φέρετε περισσότερους ανθρώπους στη ζωή σας».

Ασχοληθείτε με δραστηριότητες που σας ευχαριστούν μαζί με άλλους. «Θα μπορούσε να είναι ο εθελοντισμός σε μια κοινοτική δραστηριότητα που σας αρέσει ή σας ενδιαφέρει.

Θα μπορούσε να είναι η συμμετοχή σε μια λέσχη. Θα μπορούσε να είναι η συμμετοχή σε μια θρησκευτική κοινότητα», είπε.

«Αν πηγαίνετε στην ίδια ομάδα ανθρώπων ξανά και ξανά, είναι πιθανό να ξεκινήσετε συζητήσεις γύρω από το πράγμα που σας ενδιαφέρει όλους και που είστε εκεί για να κάνετε.

Κάνοντας κάτι τέτοιο, είπε, είναι ένας εύκολος τρόπος να εισαγάγετε νέους ανθρώπους στη ζωή σας».

Ενίσχυση των υφιστάμενων σχέσεων

Ο δεύτερος τρόπος για να βελτιώσετε την κοινωνική σας καταλληλότητα είναι η ποιότητα.

«Τι γίνεται αν έχω αρκετούς ανθρώπους στη ζωή μου, αλλά δεν αισθάνομαι αρκετά συνδεδεμένος μαζί τους -έχω αφήσει τις φιλίες μου να χαθούν», επισημαίνει ο Waldinger.

«Αυτό που διαπιστώνουμε στη μελέτη μας είναι ότι οι άνθρωποι που κάνουν μικρές ενέργειες, καθημερινά, για να παραμένουν σε επαφή και να συνδέονται με τους ανθρώπους, είναι οι άνθρωποι που διατηρούν τις σχέσεις τους ισχυρές».

Αυτή η προσπάθεια σημαίνει τη λήψη μικρών αλλά συνεπών μέτρων.

«Σημαίνει ότι θα μπορούσατε απλά να το κάνετε σκοπό σας κατά τη διαδρομή σας προς τη δουλειά κάθε μέρα να τηλεφωνήσετε σε κάποιον ή να στείλετε μήνυμα ή ηλεκτρονικό ταχυδρομείο σε κάποιον, απλά για να μείνετε σε επαφή με έναν φίλο», είπε.

«Σημαίνει να προσεγγίσετε ενεργά κάποιον για να πάτε μια βόλτα μαζί ή να πιείτε έναν καφέ ή να φάτε ένα γεύμα μαζί».

Αυτές οι μικρές αλλά τακτικές ενέργειες θα διατηρήσουν τις σχέσεις που σας ενδιαφέρουν πιο ενεργές και πιο ζωντανές, είπε, «αντί να τις αφήσετε να μαραθούν από την παραμέληση».

Εκφραστείτε

Μια άλλη συμβουλή, είπε ο Waldinger, είναι να σκεφτείτε τις αξίες που είναι πιο σημαντικές για εσάς και να τις εκφράσετε.

«Μπορεί να είναι ότι αυτό που εκτιμάτε περισσότερο είναι η αυθεντικότητα -και έτσι, σκεφτείτε πού μπορώ να το εκφράσω αυτό στη ζωή μου και υπάρχουν τρόποι να το κάνω περισσότερο;», είπε.

«Ίσως να εκτιμάτε την οικογένεια».

Για να επικεντρωθείτε στην αυτοέκφραση, είπε να σκεφτείτε τις βασικές αξίες χωρίς τις οποίες δεν θα μπορούσατε να φανταστείτε τη ζωή σας και, στη συνέχεια, να σκεφτείτε πού στη ζωή σας μπορείτε να τις εκφράσετε και πώς μπορείτε να τις κάνετε περισσότερο στη ζωή σας.

«Επειδή οι άνθρωποι των οποίων οι δραστηριότητες τους επιτρέπουν να εκφράσουν αυτό που έχει το μεγαλύτερο νόημα για αυτούς», είπε, «αυτοί είναι οι άνθρωποι που καταλήγουν να είναι οι πιο ευτυχισμένοι και να αισθάνονται καλύτερα για τη ζωή τους».

Αποδεχτείτε και αγκαλιάστε την αλλαγή

Οι άνθρωποι αλλάζουν διαρκώς και αυτό σημαίνει ότι και οι σχέσεις αλλάζουν -πρέπει να μάθετε να προσαρμόζεστε σε αυτές τις αλλαγές.

«Το ερώτημα είναι, μπορούμε να παρατηρήσουμε πώς αλλάζουμε εμείς (και) πώς αλλάζει το άλλο άτομο και να αποδεχτούμε αυτή την αλλαγή και ίσως ακόμη και να γιορτάσουμε και να υποστηρίξουμε αυτή την αλλαγή αντί να αντισταθούμε», δήλωσε ο Waldinger.

«Συχνά οι σχέσεις μπαίνουν σε μπελάδες όταν προσπαθούμε να τις παγώσουμε με κάποιο τρόπο ή να παγώσουμε το άλλο άτομο».

Ένας τρόπος για να μάθετε να αποδέχεστε τέτοιες αλλαγές, ιδιαίτερα όταν κάποιος είναι ενοχλητικός ή όταν έχετε πρόβλημα σε μια σχέση, είπε ο Waldinger, είναι να φέρετε όσο περισσότερη περιέργεια μπορείτε στη σχέση.

«Πρώτα απ’ όλα, βοηθά το άλλο άτομο να νιώσει ότι ενδιαφέρεστε, ότι θέλετε πραγματικά να μάθετε», είπε. «Σας επιτρέπει επίσης να μάθετε περισσότερα για το γιατί σκέφτεται με τον τρόπο που σκέφτεται; Και αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό τώρα που είμαστε τόσο χωρισμένοι ο ένας από τον άλλον».

Ελπίζουμε αυτές οι πέντε συμβουλές να σας βοηθήσουν να μπείτε σε μια πορεία προς αυτό που θεωρείτε ότι είναι μια καλή, ευτυχισμένη ζωή.

Και να θυμάστε: Καμία ζωή δεν είναι πάντα ευτυχισμένη. «Η ευτυχία από στιγμή σε στιγμή αλλάζει», δήλωσε ο Waldinger. «Μπορούμε να φανταστούμε ότι “πρέπει απλώς να τα κάνω όλα σωστά και τότε θα είμαι ευτυχισμένος όλη την ώρα” – και αυτό δεν ισχύει για κανέναν».

• ευτυχία
• τρόπος