«Zodiac»: Το αιώνιο αίνιγμα που ενέπνευσε το Seven – Ο κατά συρροή δολοφόνος που δεν βρέθηκε ποτέ

Υπάρχουν εγκλήματα που συγκλονίζουν την κοινή γνώμη και άλλα που χαράσσονται για πάντα στο συλλογικό ασυνείδητο, τα οποία κάποιες, ελάχιστες φορές, γίνονται μέρος της ποπ κουλτούρας και την αλλάζουν ριζικά.

Η ιστορία του Zodiac, του serial killer που έδρασε στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές του 1970, αποτελεί την πιο σκοτεινή σελίδα της αμερικανικής εγκληματολογίας. Ο άνθρωπος αυτός, που δεν ταυτοποιήθηκε ποτέ και τον «γνωρίσαμε» στο σινεμά, μετέτρεψε τις πόλεις γύρω από το Σαν Φρανσίσκο σε ένα απέραντο σκηνικό τρόμου.

Η παγκόσμια κινηματογραφική βιομηχανία, με κορυφαίο παράδειγμα το αριστουργηματικό θρίλερ Seven του Ντέιβιντ Φίντσερ, βασίστηκε πάνω στο δικό του, αρρωστημένο προφίλ για να αποδώσει την εικόνα ενός δολοφόνου-ιδιοφυΐα που παίζει μια θανάσιμη παρτίδα σκάκι με τους διώκτες του.

Το κυνήγι των μαγισσών και τα κρυπτογραφήματα

Η δράση του Zodiac ξεκίνησε με τυφλά χτυπήματα εναντίον νεαρών ζευγαριών σε απομονωμένες περιοχές, όμως αυτό που τον έκανε να ξεχωρίσει από οποιονδήποτε άλλον εγκληματία ήταν η ανάγκη του για δημοσιότητα.

Άρχισε να στέλνει γράμματα σε μεγάλες εφημερίδες, απαιτώντας να δημοσιευτούν στο πρωτοσέλιδο, αλλιώς θα συνέχιζε τις σφαγές.

Τα γράμματα αυτά συνοδεύονταν από περίπλοκα κρυπτογραφήματα, στα οποία ισχυριζόταν ότι έκρυβε την πραγματική του ταυτότητα. Σε ένα από αυτά, το οποίο αποκωδικοποιήθηκε πλήρως μετά από δεκαετίες, έγραφε το ανατριχιαστικό: «Μου αρέσει να σκοτώνω ανθρώπους επειδή έχει φάση». Αυτή ακριβώς η φιλοσοφία της τελετουργικής, σχεδόν μεταφυσικής δολοφονίας, μεταφέρθηκε αυτούσια στο σενάριο του Seven, όπου ο δολοφόνος επιλέγει τα θύματά του με βάση τα επτά θανάσιμα αμαρτήματα, θεωρώντας τον εαυτό του έναν ανώτερο τιμωρό.

Οι ύποπτοι ήταν χιλιάδες

Παρά το γεγονός ότι η αστυνομία στο Σαν Φρανσίσκο εξέτασε περίπου 2.500 διαφορετικούς υπόπτους, ελάχιστοι από αυτούς θεωρήθηκαν πραγματικά σοβαροί. Το μυστήριο παραμένει ζωντανό, καθώς κάθε χρόνο δεκάδες νέα ονόματα έρχονται στο φως από ερασιτέχνες και επαγγελματίες ερευνητές. Μέσα από αυτόν τον τεράστιο όγκο πληροφοριών, συγκεκριμένα πρόσωπα ξεχώρισαν λόγω των ενδείξεων που τα έδεναν με τα αποτρόπαια εγκλήματα και το σκίτσο που δημιουργήθηκε.

Ο Άρθουρ Λι Άλεν  κατέχει μια μοναδική πρωτιά στην υπόθεση, καθώς είναι ο μόνος άνθρωπος που κατονομάστηκε επίσημα από τις αστυνομικές αρχές ως ύποπτος. Πρόκειται για έναν πρώην δάσκαλο δημοτικού σχολείου και καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα, ο οποίος πέθανε το 1992. Ο Άλεν βρέθηκε στο μικροσκόπιο των αρχών από τις πρώτες κιόλας ημέρες της έρευνας, ενώ για μια εικοσαετία εκδόθηκαν εις βάρος του πολυάριθμα εντάλματα έρευνας.

Αν και ο ίδιος αρνήθηκε μέχρι το τέλος της ζωής του ότι ήταν ο αδίστακτος δολοφόνος, πολλοί ντετέκτιβ τον περιέγραφαν ως τον πιο πιθανό ένοχο. Παρ’ όλα αυτά, το 2010, ο επικεφαλής της έρευνας Ντέιβ Τόσκι παραδέχθηκε ότι όλα τα στοιχεία και οι εξετάσεις εναντίον του Άλεν κατέληξαν τελικά να είναι αρνητικά.

Η αποτυχία των αρχών και ο αιώνιος μύθος

Ομολογουμένως, ο Zodiac κατάφερε να ξεγλιστρήσει. Εμφανιζόταν σαν σκιά το πρωί ή μέσα στο απόλυτο σκοτάδι της νύχτας, άφηνε πίσω του νεκρούς και εξαφανιζόταν χωρίς να αφήσει κανένα αξιοποιήσιμο ίχνος.

Οι αστυνομικοί που ανέλαβαν την υπόθεση βυθίστηκαν σε μια προσωπική εμμονή που κατέστρεψε τις ζωές τους, μια λεπτομέρεια που ο Φίντσερ αποτύπωσε τέλεια τόσο στο Seven (με τους ντετέκτιβ Μιλς και Σόμερσετ) όσο και στη μετέπειτα, ομώνυμη ταινία του Zodiac. Μέχρι και σήμερα, το μυστήριο παραμένει άλυτο.

• serial killer
• Zodiac
• δολοφονία
• ΗΠΑ