Για δεκαετίες επικρατούσε η αντίληψη ότι πριν από την ευρωπαϊκή αποικιοκρατία στον Αμαζόνιο ζούσαν κυρίως μικρές και διάσπαρτες κοινότητες ιθαγενών.