Η ιστορία του Tour de France ξεκίνησε στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν η γαλλική αθλητική εφημερίδα L’Auto αναζητούσε έναν τρόπο να αυξήσει την κυκλοφορία της και να ξεπεράσει τον βασικό ανταγωνιστή της.